Del Nuevo Martirologio.
Por San Nikodemos el Hagiorita
Demetrios era nativo de Galata en Constantinopla y residía en el recinto de Karakoy, donde era camarero en una taberna propiedad de un tal Hadji-Panagiotis. Tenía sólo veinticinco años, era guapo en apariencia y de conducta sobria. Por estas virtudes, siempre fue odiado por los musulmanes Laz*, que frecuentaban la taberna. De varias maneras, intentaron desviarlo de la fe y convertirlo en musulmán, pero se esforzaron en vano.
Un día, según su costumbre, fueron a la taberna y se dieron el gusto de beber hasta la embriaguez. Se produjo una pelea y uno de ellos fue apuñalado. Al verlos, el bienaventurado Demetrio fue con sus amigos a apaciguar y dispersar a los pendencieros, según la autoridad que le confería el Estado -que poseían todos los taberneros- para reconciliar a los que se peleaban en sus locales. Demetrios y sus amigos lograron sofocar la disputa y enviaron a todos a casa. Sin embargo, al día siguiente aquellos siniestros mecenas, que alimentaban un intenso odio por el cristiano Demetrio, tomaron al turco herido y lo llevaron ante el juez. Testificaron falsamente que Demetrios lo había acuchillado.
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| Los santos nuevos mártires, martirizados tras la invasión de Constantinopla |
Por lo tanto, de acuerdo con su ley, Demetrios tenía que convertirse en musulmán o enfrentar la muerte. Entonces el juez ordenó que Demetrios fuera llevado ante el tribunal, donde le dijo al Santo: "¡Mira la magnitud del crimen del que se te acusa! ¿Qué respondes a este cargo?" Sin temor, el joven le contó todo el asunto al juez tal como había ocurrido. El juez intervino: "Debes hacer una de dos cosas: o te conviertes en musulmán o mueres". El confesor de Cristo respondió valientemente: "Ni golpeé a un turco, ni me convertiré en uno. ¡Dios no lo quiera! Porque nací cristiano y moriré cristiano".
Al percibir su resolución, el juez emitió la orden de decapitar a Demetrio. Cuando los verdugos llevaron al Santo cerca del lugar de la ejecución, el juez decidió dar otra orden de que regresara al tribunal. Cuando el mártir fue llevado ante él, el juez comenzó a halagarlo con promesas de honores y recompensas financieras, si tan solo se hiciera musulmán y negara a Cristo. El valiente Mártir, sin embargo, no se dejó influir por estas palabras; más bien, censuró audaz y elocuentemente su religión. En consecuencia, el juez lo entregó a sus acusadores, quienes llevaron a Demetrios de regreso a la cafetería donde se había reunido una gran multitud de turcos.
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Le colmaron de halagos, instándolo a convertirse en musulmán. Sin embargo, Demetrios se mantuvo firme y continuó oponiéndose a ellos y a su religión. A partir de entonces, el juez les ordenó que trajeran nuevamente a Demetrios ante él. Varían su presión sobre él: a veces le ofrecían halagos, y en otras ocasiones pronunciaban amenazas si no adoptaba sus creencias. A pesar de sus disputas, no lograron convertirlo; por lo que el juez retuvo su fallo hasta una tercera audiencia.
Después de que trajeron al Mártir para el tercer examen, el juez volvió a ofrecer privilegios y regalos. Luego recurrió a las amenazas; sin embargo, no pudo cambiar la opinión de Demetrios. Por lo tanto, condenó a Demetrio a ser decapitado fuera de la taberna. De esta manera, el siempre memorable y tres veces renombrado hombre de Cristo recibió la corona inmarcesible del martirio en el año 1784. Durante toda la noche, una luz celestial brilló alrededor de sus reliquias martirizadas. Al amparo de la noche, los cristianos fueron a recuperar sus reliquias. Sin embargo, los guardias se llevaron a Demetrios y, en consecuencia, tuvieron que sobornarlo con una suma considerable. Al cabo de tres meses, una mañana, los musulmanes de Laz mataron también al bendito tabernero Panagiotis, cuando salía de su casa, por el intenso odio que aún albergaban hacia el mártir Demetrio. Que por intercesión de San Demetrio todos seamos dignos de alcanzar el reino de los cielos. Amén.
NOTAS:
* Los musulmanes Laz descienden de los "Lazes", un pueblo caucásico que, en el siglo IV, formó un reino aliado con el Imperio Romano. Como resultado, la región sureste del Mar Negro hasta Trebisonda llegó a ser conocida como Lazica. Fueron islamizados del cristianismo en el siglo XVI, sin embargo, permanecieron en oposición a los turcos y eran conocidos por ser piratas y bandidos.
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com, saint.gr
