Estudió primero en Tver y luego en el Seminario Teológico de San Petersburgo, donde se graduó en 1909, después de lo cual asumió el cargo de maestro en el Monasterio Nikolo-Stolpensky en la provincia de Tver.
En 1911, un sacerdote murió en el pueblo de Ostrovno y la parroquia se quedó sin pastor. A Dimitri Mikhailovich se le pidió que fuera ordenado sacerdote. En el mismo año, se casó con la hija de Ivan Alekseevich Tikhomandritsky, Anna, que tenía dieciséis años. Su padre era ingeniero ferroviario y participó en la construcción del ferrocarril del Volga. La familia era piadosa, uno de los hijos, Miguel, se convirtió en sacerdote, y las otras dos hijas permanecieron solteras y dedicaron su vida a criar hijos adoptivos e hijos de parientes.
El 21 de noviembre de 1911, Dimitri Mikhailovich fue ordenado sacerdote en la Iglesia del Santo Gran Mártir Demetrio en el pueblo de Ostrovno, distrito de Vyshnevolotsk, provincia de Tver. Al convertirse en sacerdote, el padre Dimitri dedicó toda su energía y tiempo a la causa del servicio de la iglesia. Al darse cuenta de la importancia de que el coro participara en la mayor parte del culto, teniendo, entre otras cosas, un significado misionero, seleccionó cuidadosamente el coro y organizó un hermoso canto en la iglesia. A pesar de que la parroquia no era rica, el padre Dimitri ordenó lanzar una nueva campana para la iglesia, habiendo regalado sus cubiertos para ello.
En 1919 fue trasladado a la Iglesia de la Trinidad en el pueblo de Panoshin, distrito de Udomel. Su padre, el sacerdote Mikhail Benevolensky, fue a verlo y murió allí y fue enterrado en Udomel.
El 16 de enero de 1929, el padre Dimitri y el presidente de la iglesia, Alexander Shchegolev, fueron arrestados. El padre Dimitri fue acusado de haber realizado un solemne Servicio Divino el 28 de octubre de 1928 "con el objetivo", como se dice en la acusación, "de incitar a la superstición entre las masas de la población para obtener así beneficios materiales". El presidente fue acusado de ayudar al sacerdote a organizar un servicio solemne.
Desde tiempos inmemoriales, en estos lugares se había desarrollado una tradición: a finales de octubre paseaban por los pueblos con el icono de San Nicolás el Taumaturgo, que traían los monjes del Monasterio de San Nicolás-Terebensky. La procesión con el ícono llegó a la aldea de Panoshin el 28 de octubre. En este día, se sirvió solemnemente un servicio de oración frente al ícono, y luego con el icono y los servicios de oración se fueron a casa. A finales de los años veinte, las autoridades empezaron a cerrar los últimos monasterios, y aunque en octubre de 1928 los monjes seguían sirviendo en el Monasterio Nikolo-Terebensky, se supo en todo el distrito que ese año no irían con el icono, esperando el cierre del monasterio.
Fue lamentable que los creyentes rompieran la antigua tradición y abandonaran la procesión. El venerado icono de San Nicolás el Taumaturgo se mantuvo en la Iglesia de la Trinidad, que fue trasladada en 1925 desde el Monasterio de Kazán, que luego se cerró en Vyshny Volochyok.
En octubre de 1928 tuvo lugar una reunión del consejo de la iglesia parroquial, en la que el jefe de la iglesia propuso preservar la tradición de la procesión y el servicio de oración ante el icono de San Nicolás. El padre Dimitri dio su bendición por esto y por su parte donó un iconostasio portable para el icono. Para mayor comodidad, se construyó una camilla.
El 28 de octubre tuvo lugar una procesión con el icono de San Nicolás el Taumaturgo, y todo se hizo con tanta solemnidad y reverencia, con tal entusiasmo religioso que no quedaron rastros de aquella difícil experiencia que se apoderó de las almas de los piadosos campesinos cuando se enteró de que no se llevará a cabo la procesión con el icono del monasterio.
Si esto hubiera sucedido en otro momento, todo habría quedado sin consecuencias, pero las autoridades acababan de tomar la decisión de intensificar la persecución, y a mediados de enero de 1929 apareció un artículo en el periódico local que decía que el cura de la aldea de Panoshin decidió organizar una procesión y no recibió permiso de las autoridades locales, aunque en lugar del icono de San Nicolás el Taumaturgo del Monasterio de San Nicolás-Terebensky, los creyentes de Panoshin trajeron su propio icono, con el que realizaron la procesión.
“Todo el mundo conocía este truco”, escribió el periódico, “y el Partido Comunista de Bolcheviques de toda la Unión lo sabía. Todos lo sabían, pero no tomaron ninguna medida contra tal atropello ... Pero el sacerdote Panoshin dijo en su discurso a los creyentes: 'No se dejen atrapar, oh ovejas, en los dientes de los lobos' ... Lobos él llamó a los trabajadores de la cultura Udomel, Vikovtsy y miembros del partido. Ahora, cuando el pueblo elige los consejos, es necesario vigilar de cerca los trucos del sacerdote ".
Después del artículo, Dimitri y el presidente fueron arrestados y encarcelados.
"Nosotros, los ciudadanos del pueblo de Panoshin ... en el número de treinta y dos personas que estaban en la reunión del pueblo ... tuvimos un juicio sobre el arresto del sacerdote de la iglesia en el pueblo de Panoshin, el sacerdote Dimitri Benevolensky , y el jefe de la iglesia del pueblo de Panoshin, Alexander Schegolev, quien siguió como resultado de la procesión del sacerdote alrededor del pueblo de Panoshin en octubre del año pasado con el ícono de Nicolás el Taumaturgo, tomado de la iglesia local, en memoria del día de la llegada del icono milagroso del mismo santo del Monasterio de Nikolai-Terebeni, que no recorrió los pueblos el año pasado.
La gente discutió el tema antes mencionado y tuvo en cuenta que la iniciativa de esta procesión con el icono pertenecía al consejo de la iglesia del pueblo de Panoshin y se llevó a cabo exclusivamente a pedido de los creyentes, pero no a iniciativa del anciano de la iglesia. , ciudadano A.V. Shchegolev y el sacerdote Benevolensky, y ese sacerdote Benevolensky hizo la procesión antes mencionada solo a pedido de los creyentes, lo que se confirma por el hecho de que antes de la procesión, el sacerdote Benevolensky al principio se negó por completo a procesar y solo después de las solicitudes intensificadas de los feligreses anunciadas a este último su negativa a que le pagasen ... cualquier recompensa por estas oraciones. De hecho, no tomaron nada de nadie por estos servicios.
Sobre la base de lo anterior, la asamblea decidió iniciar una petición ante las autoridades para que liberaran al sacerdote Benevolensky y al ciudadano Shchegolev del arresto, basándose en datos incorrectos. Si es necesaria una fianza, todos los ciudadanos abajo firmantes dan su fianza tanto por el sacerdote Benevolensky como por el ciudadano Shchegolev ".
El 23 de enero de 1929, el investigador interrogó al sacerdote. El padre Dimitri respondió que la procesión se organizó para mantener un sentimiento religioso, así como para apoyar económicamente al templo, pero él mismo se negó a que le pagaran por el cumplimiento de los requisitos, y "el servicio se llevó a cabo en todo el pueblo de forma gratuita. "
El investigador, citando un artículo de periódico, le preguntó al padre Dimitri qué quería decir con "lobos". El sacerdote respondió: "En mi sermón, pronunciado el 26 de noviembre de 1928 en la iglesia del pueblo de Vereskunova, realmente dije: 'No te dejes atrapar, oh oveja, en los dientes de los lobos', y expliqué que los lobos son sectarios que caminan por las aldeas día y noche, reclutando campesinos para su comunidad ".
Durante el interrogatorio, también se le preguntó al presidente Alexander Vasilyevich Shchegolev sobre qué predicaba el sacerdote en la iglesia. Él respondió: "En sus sermones, Benevolensky habló sobre la lucha contra la borrachera, el vandalismo y el sectarismo; no dijo nada más en sus sermones".
El 29 de enero, el caso fue transferido al tribunal de distrito de Vyshnevolotsk y el 16 de abril se celebró una audiencia. El secretario del tribunal escribió:
El acusado Benevolensky Dimitri Mikhailovich no se declaró culpable del cargo y explicó en esencia: 'Cuando se supo que no habría procesión desde Terebeni con el icono, los fieles feligreses comenzaron a pedirme que realizara tal servicio con su ícono local el 28 de octubre de 1928. A pedido de los feligreses, tomé de la iglesia el icono de San Nicolás el Taumaturgo, que fue renovado, y de acuerdo con la decisión del concilio de la iglesia el 28 de octubre. Estaba prohibido llevar el icono , y se hizo una camilla. La población estaba bastante contenta con la caminata, y no hubo objeciones de los creyentes. La caminata del ícono de Terebenskaya duró años. No cobré pago por caminar con la gente. La caminata fue por el propósito de mantener la fe ... '
El acusado Shchegolev Alexander Vasilyevich se declaró inocente y confirmó que el icono de Nikolai-Terebeni había sido sacado en procesión procesado en la aldea de Panoshin durante 60 años seguidos de año en año. Este año empezó a circular el rumor de que no irían con el icono de Terebeni. Aproximadamente dos semanas antes de que me llegara el icono de Terebenskaya, los creyentes comenzaron a visitarme, no puedo citar sus nombres, porque lo olvidé, y me pidieron que le dijera al sacerdote que caminara con su icono... El icono fue renovado, y ellos caminaron con él a través del pueblo de Panoshin siguiendo el ejemplo de sacar en los últimos años el ícono de Terebenskaya '".
Al final del juicio, el abogado dijo:
En este caso, el tribunal no juzga por el hecho de que son creyentes, por el hecho de que rezan, pero el punto principal es que se les acusa de falsificar un icono para extraer beneficios materiales e incitar a la superstición entre las masas. Según el testimonio de los testigos, vemos claramente que no había absolutamente ninguna similitud entre el icono equipado por los acusados y el icono del monasterio. Ahora pasamos al engaño, tampoco existía tal cosa, ya que todos los creyentes sabían perfectamente que este icono era de la iglesia local. y nadie los convenció de que este icono era de un monasterio, y por lo tanto la pregunta desaparece por completo, que querían incitar a la superstición entre las masas. Los regalos recolectados, que los creyentes donaron voluntariamente, son absolutamente insignificantes y no hay ningún beneficio material en esto. Considerando su mala conducta, es decir, lo que hicieron, vemos que no hay absolutamente ninguna criminalidad en las acciones de los acusados. Es cierto que la religión es intoxicante y daña al público, pero nuestra ley les permite creer libremente. Ante la ausencia de corpus delicti en la actuación de los imputados, le pido que apruebe la absolución ".
Sin embargo, el tribunal declaró culpable al acusado y condenó al sacerdote a una multa de cien rublos y al presidente a seis meses de prisión. A principios de mayo de 1929, el padre Dimitri y Aleksandr Shchegolev presentaron un recurso de revocación de sentencia, en el que demostraron su inocencia en detalle, pero el veredicto fue confirmado.
Los hijos del sacerdote en este momento fueron expulsados de la escuela como hijos de los marginados. El padre Dimitri y Anna Ivanovna, preocupados de que se quedaran sin educación, los enviaron a las hermanas de Anna Ivanovna, Olga y Klavdia, que en ese momento vivían en Saratov y criaban a cuatro hijos de su hermano sacerdote, el padre Mikhail Tikhomandritsky, y dos huérfanos, cuyos padres se mudaron a Saratov y murieron allí.
El 4 de enero de 1930, la junta de la granja colectiva en el pueblo de Panoshin decidió iniciar una campaña para cerrar las iglesias en los pueblos de Panoshin y Nikolo-Stan. Al día siguiente, el miembro de la junta Vikhrov, que preside esta reunión, pasando por el pueblo, les dijo burlonamente a las mujeres que el 9 de enero quitaría las campanas de la Iglesia de la Trinidad. El mismo día, el padre Dimitri decidió que evitaría el retiro de las campanas y el cierre de la iglesia.
“¿Cómo se puede perder la autoridad entre los creyentes?”, Respondió el sacerdote. "Este tema debe discutirse en el concilio de la iglesia".
La víspera de Navidad, 6 de enero, la dirección de la finca colectiva concertó una reunión ampliada de los integrantes de la finca colectiva, a la que asistieron, sin embargo, no todos los agricultores colectivos, pero a quienes las autoridades consideraron necesario convocar para llevar a cabo la decisión deseada. En la reunión se discutió la necesidad de comprar un tractor para la finca colectiva y buscar fondos para ello, que se podrían obtener, según la junta de la finca colectiva, si se quitaran las campanas de la iglesia.
El 7 de enero, el mismo día de Navidad, el miembro de la junta Semyon Vikhrov y los activistas agrícolas colectivos Ivan y Tatiana Golubev vinieron a la iglesia durante el servicio de Navidad y, de pie en medio de la iglesia, comenzaron a gritar:
"¡No necesitamos una iglesia! ¡Yo tampoco necesito que me llamen! ¡Quitemos las campanas! ¡No los dejaremos todos oficiar temprano!"
Los feligreses les respondieron:
“Esta es nuestra iglesia, así que no interfieras aquí” y, volviéndose hacia el sacerdote, le dijeron, “Padre, oficia”.
Entonces los que entraron se acercaron al sacerdote y comenzaron a gritar:
"No te dejaremos oficiar, ¡ahora cerramos tu iglesia!"
"¿Tiene permiso del RIK para cerrar la iglesia?" preguntó el padre Dimitri.
No había permiso, y esta vez los ateos tuvieron que irse.
Sin embargo, la noticia de que los ateos pretendían cerrar el templo ya había llegado el día de la fiesta de la Natividad de Cristo, se extendió por todos los pueblos de la parroquia, y desde que Semyon Vikhrov dijo que iban a cerrar el templo el El 9 de enero, una multitud llegó a la aldea de Panoshin a las cinco de la tarde de ese día de unas doscientas personas, en su mayoría mujeres, que comenzaron a exigir que se realizara una asamblea general sobre el cierre del templo. Se envió una delegación a la casa de Vikhrov, que exigió que asistiera a la reunión. Al ver que el público no retrocedía en sus demandas, se dirigió con ellos al pueblo de Udomel, donde se ubicaba el club y adonde acudían representantes de las autoridades locales.
Las autoridades intentaron iniciar una discusión, pero para asegurarse de persuadir a los creyentes de que aceptaran quitar las campanas y cerrar el templo. Pero tan pronto como se planteó esta pregunta, la audiencia declaró resuelta e irreconciliablemente: "No queremos discutir el cierre de la iglesia y no permitiremos que se cierre".
Al día siguiente, un miembro de la junta de la granja colectiva Vikhrov y un comunista local, escribió una declaración a la GPU de Udomel. Escribieron que la casa del cura es el centro de todos los creyentes de la zona, que cada noche uno de los creyentes duerme con él, todos los días recibe a alguien y lo invita a comer.
El dueño de la casa declaró en una carta que una vez le había preguntado al sacerdote sobre sus planes futuros, si tenía la intención de seguir siendo sacerdote o aceptar un nuevo orden y quitarle la dignidad. A esto, el padre Dimitri respondió: "¡Estoy convencido de la veracidad de mi fe y nunca me abandonaré el sacerdocio!". - "¿Entonces estás a favor del antiguo sistema zarista?" El dijo que sí.
Poco después de estos hechos, el 5 de febrero, el padre Dimitri fue arrestado. El mismo día, el presidente de la iglesia, Ivan Ilyich Kolokoltsev, y el sacerdote de la aldea de Novy Stan, el padre Pavel Bogoyavlensky, también fueron arrestados. Fue acusado de atreverse a anunciar públicamente en una reunión del consejo de la iglesia que el consejo de la aldea le había encomendado la tarea de entregar el grano excedente. Sin embargo, no le sobraron, y el padre Pavel pidió ayuda, porque si no entrega el pan, será llevado ante la justicia. Asimismo, el padre Pavel fue acusado de haberse enterado de la intención de las autoridades de cerrar la iglesia, y así lo anunció a los creyentes durante el servicio. Mientras tanto, los ateos mantuvieron una reunión en el edificio de la escuela para decidir sobre el retiro de las campanas y el cierre del templo. Más de trescientos creyentes asistieron a esta reunión. Al ver la multitud, el secretario de la fiesta local huyó de la escuela por la puerta trasera.
Ivan Kolokoltsev fue acusado de oponerse al cierre de la iglesia y participar en una agitación antisoviética, que consistió en el hecho de que dijo: "El pueblo ruso está vivo, todavía hay fe, déjelos mirar".
En marzo, los acusados fueron interrogados. Ninguno de ellos se declaró culpable. El 25 de abril de 1930, la Troika de la OGPU condenó al sacerdote Pavel Bogoyavlensky a tres años de exilio en el Territorio del Norte. El castigo fue condicional y quedó en libertad. El sacerdote Dimitri Benevolensky e Ivan Kolokoltsev fueron exiliados al Territorio del Norte durante tres años.
En mayo de 1933, finalizado el período de exilio, el padre Dimitri regresó a casa y fue asignado por el santo arzobispo Thaddeus a la iglesia en el pueblo de Sinevo-Dubrovo, distrito de Sonkovsky. Pero no tuvo que servir allí por mucho tiempo. En el verano de 1937, estalló nuevamente una ola de persecución, y el 12 de noviembre, el sacerdote fue arrestado.
El 20 de noviembre, el padre Dimitri fue citado ante el investigador para completar un cuestionario y, al día siguiente, para interrogarlo. Fue interrogado por el jefe del departamento del distrito de Sonkovsky de la NKVD. Toda la investigación duró solo un día. Fueron llamados "testigos de servicio": el presidente y contador de la granja colectiva que lleva el nombre de Maxim Gorky, quien, al testificar falsamente, dijo que el sacerdote, "siendo hostil, antisoviético, se agrupó a su alrededor, ajeno a la clase y también antisoviéticos elementos y junto con ellos participó en actividades contrarrevolucionarias activas, difundió rumores provocadores sobre la guerra y la caída del poder soviético, pidió a los agricultores colectivos que se negaran a participar en las elecciones al Soviet Supremo de la URSS, distribuyó contrarrevolucionarios folletos de la iglesia y desacreditar sistemáticamente el sistema de granjas colectivas ".
El investigador leyó las preguntas:
"Se le acusa de actividades sistemáticas contrarrevolucionarias destinadas a perturbar el desarrollo de las granjas colectivas. ¿Confirma esto?"
"No, no me declaro culpable. No llevé a cabo agitación antisoviética".
"¿Para qué, cuándo y dónde cumpliste tu condena?"
"En 1929 fui condenado a ciento cincuenta rublos de multa; en el mismo año a una multa de cien rublos; en 1930 a tres años de exilio en el Territorio del Norte".
"En julio, llevó a cabo una agitación agrícola anti-colectiva entre los agricultores colectivos. ¿Confirma esto?"
"No, no lo hice."
"En octubre, llevó a cabo una agitación contrarrevolucionaria destinada a interrumpir el trabajo preelectoral para las elecciones al Soviet Supremo de la URSS".
"No, no llevé a cabo una agitación antisoviética destinada a interrumpir el trabajo preelectoral para las elecciones al Soviet Supremo".
"En agosto, difundió provocativos rumores sobre la guerra. ¿Confirma esto?"
"No lo confirmo. No difundí rumores sobre la guerra".
Ese mismo día, el ayudante del detective redactó una acusación y la envió a la Troika, que el 25 de noviembre emitió una resolución para fusilar al sacerdote.
El arcipreste Dimitri Benevolensky recibió un disparo el 14 y 27 de noviembre de 1937 y fue enterrado en una fosa común. El lugar de su entierro fue ocultado por las autoridades y se desconoce hasta el día de hoy. Hasta el día de hoy, el recuerdo del servicio litúrgico del santo mártir se conserva entre los feligreses.
El 19 de septiembre de 1999, fue contado entre los Nuevos Mártires y Confesores de Rusia.
Fuentes consultadas: mystagogyresourcecenter.com, alchevskpravoslavniy.ru