Desde su juventud anhelaba la vida monástica y se dirigió a San Antonio de las Cuevas de Kiev (10 de julio), quien aceptó al joven piadoso tan firmemente decidido a convertirse en monje, y ordenó a San Nikon (23 de marzo) que lo tonsurara.
El padre de San Barlaam trató de devolverlo a casa por la fuerza, pero finalmente se convenció de que su hijo nunca regresaría al mundo, por lo que se rindió.
Cuando el número de monjes en las Cuevas comenzó a aumentar, San Antonio nombró a San Barlaam abad, mientras que él mismo se mudó a otra cueva y nuevamente comenzó a vivir en soledad.
San Barlaam se convirtió en el primer abad de las Cuevas Lavra de Kiev. En el año 1058, después de pedir la bendición de San Antonio, San Barlaam construyó una iglesia de madera en honor a la Dormición de la Santísima Theotokos.
Posteriormente, San Barlaam fue instalado como abad del monasterio recién formado en honor del Gran Mártir Demetrios por el Príncipe Iziaslav, cuyo nombre en el bautismo era Demetrios.
San Barlaam peregrinó dos veces a los lugares santos de Jerusalén y Constantinopla.
Después de regresar de su segundo viaje, murió en el Monasterio de la Montaña Sagrada de Vladimir en Volhynia en 1065 y fue enterrado, de acuerdo con sus últimos deseos, en el Monasterio de las Cuevas, en las Cuevas Cercanas.
Fuentes consultadas: oca.org, johnsanidopoulos.com
