En su juventud se enteró de las hazañas de San Alejandro de Svir y deseaba imitar su estilo de vida convirtiéndose en uno de sus últimos discípulos en el Monasterio de la Santísima Trinidad en el río Svir. San Alejandro previó la gran gracia de Dios en Jonás y lo aceptó como uno de sus hijos espirituales. Poco antes de la muerte de Alejandro en 1533, Jonás recibió de él la bendición de vivir una vida ascética en el bosque cerca de su tierra natal. Allí encontró los restos de un antiguo templo pagano, donde plantó una cruz y eligió como lugar de su morada.
Muchos dolores y privaciones cayeron sobre la suerte de Jonás, y él estaba constantemente necesitado de las cosas más necesarias, mientras era vencido por los insectos del bosque en el verano y en el invierno por los animales salvajes. Después de pasar muchos años en perfecto silencio y lejos del mundo vano, Jonás ascendió a la perfección espiritual.
Y como una lámpara no se puede esconder en la noche, así las hazañas de los santos de Dios no podrían ocultarse por mucho tiempo a las personas que buscan la salvación. La gloria del gran asceta de la piedad le valió compañeros de armas. Desde los senderos del bosque por todos lados comenzaron a acudir a él amantes del desierto.
Habiéndose convertido en padre espiritual, Jonás decidió construir un monasterio. La fundación del monasterio que estableció tuvo lugar en 1580, cuando se construyó una iglesia de madera en honor a la Anunciación de la Santísima Theotokos, y ocho monjes se unieron a San Jonás para trabajar en el ascetismo.
San Jonás trabajó con gran preocupación en la construcción del monasterio. Así, por ejemplo, para facilitar la pesca, él mismo cavó un canal desde el lago Yash hasta el cercano lago Senno. A menudo montaba a caballo por los senderos solitarios del bosque en busca de las necesidades del monasterio.
Debido a la pobreza del monasterio, solicitó al Metropolitano de Nóvgorod que le liberaran de impuestos, y se le concedió el 1 de junio de 1589. Los fondos liberados de los impuestos se destinaron a la construcción de una nueva iglesia de la Transfiguración del Señor, cuya construcción se inició en 1628 y se completó en un año.
El asceta construyó utensilios de madera para los Servicios Divinos. Con el tiempo, el monje se hizo conocido por su vida santa mucho más allá de los límites del monasterio. Muchos peregrinos traían regalos, entre los que se encontraban libros de servicio eclesiástico. Los límites del monasterio se expandieron y el número de iglesias aumentó. El metropolitano Isidoro de Novgorod, el higúmeno James del monasterio Solovki, San Irenarchus (17 de julio) y muchos otros contemporáneos en el gobierno y la vida eclesiástica demostraron un profundo amor y reverencia por el asceta.
Cuando la vida de San Jonás estaba llegando a su fin, se retiró a una cueva que estaba a 1,5 verstas del monasterio. En él, pasó los últimos días de su vida. La hermandad no abandonó a su mentor y, visitándolo, le pedía consejo e instrucción espiritual. Un día, cuando llegaron a Jonás y le anunciaron quiénes eran al decir una oración, los monjes no escucharon respuesta al saludo y, habiendo entrado en la cueva, encontraron a su bendito mentor, quien siempre se alejó de las vanidades del mundo, en el descanso eterno en un mundo desprovisto de todo alboroto. Esto tuvo lugar a principios del siglo XVII. Luego tomaron su honorable reliquia y lo enterraron en el Monasterio de la Anunciación fundado por él. A lo largo de los siglos, su tumba se convirtió en un recipiente de la gracia divina que trajo curaciones a muchos que se acercaron a ella con fe.
Fuentes consultadas: oca.org, johnsanidopoulos.com
