Los fundadores de la empinada Ermita en el borde de la montaña Mesa (o Mesa Vouno) en Santorini (o Thera), entre las bahías de Perissa y Kamari, son los venerables Kollyvades y Porfirio.
En 1822 llegó a Santorini el harapiento monje del Monte Athos, Metaxas, nacido en Constantinopla. Se convirtió en predicador en la isla con su plática pura y sin pretensiones. Inicialmente vivió como asceta en una cueva de Monolithos. Esta ermita se convirtió inmediatamente en un manantial espiritual al que acudían los sedientos de una palabra auténtica y de oración.
En el Monasterio del Profeta Elías vivía en esta época el virtuoso hieromonje Porfirio Mindrinos de Gonia en Santorini, que deseaba vivir en una zona desierta. Como único lugar de tranquilidad en la isla, pensó en el lugar solitario y empinado de la antigua Thera. Reveló sus pensamientos al abad del Monasterio, Gerásimo Mavrommatis, quien rechazó su solicitud de marcharse, ya que carecían de hombres para cuidar del Monasterio.
La reputación del Venerable Agapio llegó al Monasterio del Profeta Elías. Con el tiempo, Porfirio lo encontró y finalmente lo siguió. Ambos huyeron más tarde al Monasterio del Profeta Elías en Hidra, que era amigo de los Kollyvades, y allí Porfirio se inició en el espíritu de los Kollyvade. Con la bendición del abad de este Monasterio, ambos regresaron una vez más a Santorini a la Ermita de Monolithos.
Los creyentes inundaron el lugar en busca de un refrigerio espiritual. Posteriormente y Porfirio se trasladaron a Gonia para facilitar el acceso a las personas donde celebraban los servicios en la Iglesia de la Transfiguración. En ese momento comenzaron a construir la inaccesible y escarpada Ermita de Monte Mesa, sobre la ensenada de Kioni. Convirtieron la ermita de Gonia en un monásterio para mujeres.
El venerable Agapio reposó en marzo de 1844, habiendo sido informado de manera divina de su inminente muerte diez días antes, y sus reliquias descansaban en la ermita. La gente ordenó al iconógrafo Mercurio Sigalas que pintara dos iconos suyos. Uno fue colocado en su tumba y el otro en la Iglesia de San Nicolás en la playa de Kamari. Tres años después de su reposo, el traslado de sus reliquias tuvo lugar por un representante del Monasterio del Profeta Elías en Hidra, el yérontas Cipriano Ntakoutros, quien vino a Santorini con este propósito. Las reliquias de Agapio fueron así transferidas al Monasterio de su arrepentimiento en Hidra.
Después
del reposo de , Prophyrios fue nombrado sacerdote de la histórica Iglesia de la
Honorable Cruz en Perissa de Santorini. En 1845 llegó a Santorini el arzobispo
Daniel de las Ciclades, que era un oponente del movimiento Kollyvades,
especialmente porque se negaron a venerar "las nuevas creencias religiosas
occidentales" de las potencias extranjeras de Baviera, y le pidió al
confesor Porfirio que renunciara a su lucha, pero se mantuvo firme. Después de
esta negativa Daniel apeló a los débiles y controlados por los poderes mundanos
del Santo Sínodo del Reino de Grecia. Fue juzgado in absentia sin defensa y
condenado al exilio en el Monasterio de Evangelistria en Skiathos, donde reposó
el 26 de marzo de 1852.
Ermita de los Santos Padres Kollyvades en Mesa Vouno
Agapio y Porfirio pertenecían al movimiento Kollyvades y eran especialmente estimados por toda la isla de Santorini. La dificultad que la gente encontró en su esfuerzo por viajar a Monolithos llevó al traslado de los monjes a la Iglesia de la Transfiguración en Gonia.
Al mismo tiempo, los monjes deseaban fundar una ermita (asketerion) en Mesa Vouno. Lo lograron en dos años, gracias a las contribuciones de los isleños, así como a la recaudación de fondos en Amorgos, Paros, Siros e Hidra. Para la construcción de la Skete, los monjes trabajaron junto con los constructores, así como con los monjes del Monasterio del Profeta Elías, especialmente Joasaf Patiniotis de Astypalaia.
Esta Skete estaba ubicada en un borde escarpado del lado este de la isla, en el área de “Kioni”. Tenía forma triangular, tenía un pasillo estrecho y otros pequeños pasillos, que conducían a celdas muy estrechas. A él conducía un camino recto, que llevaba en el borde una cruz de madera, característica típica de una skete. Esta cruz se conservó hasta 1897.
Antonios N. Sigalas, en su memorando describe la historia y la topografía del Hermitage (periódico “Ethnos”, 15/8/1947):
"A partir de entonces se empezó a reunir a los creyentes en Kamari, ya sea una vez al mes o cada semana, para liturgizar con vigilias nocturnas, durante las cuales todos asistieron a la Liturgia y recibieron la Comunión.
Al mismo tiempo, empezaron a construir la Ermita en un paraje inaccesible y empinado sobre la pequeña bahía de “Kioni”, como la llaman, por donde trasladaron con cuerdas todo el material de construcción al sitio.
La construcción se completó después de dos años y costó alrededor de 100 mil dracmas. Estaba rodeado por altos muros como una fortaleza y constaba de muy pocas habitaciones individuales, sin muebles ni vasijas, un almacén donde se podía encontrar lo que pedía y una cisterna cuya agua se drenaba por tuberías a las montañas.
En las rendijas de las rocas habían plantado varias flores. Dentro del Skete también había una sala privada con varios iconos de santos grabados en las paredes y una bandeja con pan sagrado. Todo el edificio estaba cercado por pequeñas puertas de hierro, que había que atravesar doblando. También construyeron una costosa carretera de Kamari al Hermitage, que tardó media hora en llegar, en la que pusieron una cruz hasta el punto donde la gente podía llegar”.
* Ver Sinaxis de los Santos Padres
Kollyvades (6 días después de la
Pascua o Sábado de las Luces)
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com, saint.gr
