Los santos mártires asesinados en la persecución en Lyon en 177 d.C.

Versos:

Para el 25 de julio:

A Sanctus, Maturus, Attalus: "Tres hombres ahogados fueron envueltos en lino como uno, el lino unido era como tres coronas".
A Blandina: "Blandina salió victoriosa en el concurso con caballos, el Rey de todo te dio una corona radiante". 

Introducción

La persecución en Lyon en el año 177 d. C. fue una persecución de cristianos en Lugdunum, en la Galia romana (actual Lyon, Francia), durante el reinado de Marco Aurelio (161-180). Un relato de esta persecución aparece en una carta conservada en la Historia Eclesiástica de Eusebio (Libro 5, Cap. 1). Gregorio of Tours describe la persecución en De Gloria martyrum.

Lugdunum fue una importante ciudad romana de la Galia. Fundada en el río Ródano en 43 a. C. por Lucius Munatius Plancus, fue la capital de la provincia romana de Gallia Lugdunensis. El emperador Claudio nació en Lugdunum. La primera comunidad cristiana conocida establecida en Lugdunum en algún momento del siglo II fue dirigida por un obispo llamado Potino de Asia Menor.

En los dos primeros siglos de la era cristiana, fueron los funcionarios romanos locales los principales responsables de las persecuciones. En el siglo II, los césares se contentaron en gran medida con tratar el cristianismo como un problema local y dejar que sus subordinados lo resolvieran. Hasta el reinado del emperador Decio (249-251) la persecución fue local y esporádica. Para los gobernadores romanos, ser cristiano era en sí mismo un acto subversivo, porque implicaba una negativa a sacrificar a los dioses de Roma, incluido el emperador deificado.

Hacia el año 177, varios de los cristianos de la zona de Vienne y Lyon eran griegos de Asia. Antes del estallido real de la violencia, a los cristianos se les prohibió la entrada al mercado, el foro, los baños o aparecer en cualquier lugar público. Si aparecían en público, la turba se burlaba de ellos, golpeándoles y robándoles. Las casas de los cristianos eran vandalizadas. Los mártires de Lyon fueron acusados ​​de realizar "banquetes tyesteos y coitos edipeanos", una referencia al cannabalismo y al incesto.

No se indica cuánto duró todo esto, pero finalmente las autoridades apresaron a los cristianos y los interrogaron en el foro frente a la población. Luego fueron encarcelados hasta la llegada del gobernador.

Según Eusebio (Hist. Ecl., 5.4), cuando todavía era presbítero o anciano, San Ireneo fue enviado con una carta, de ciertos miembros de la Iglesia de Lyon que esperaban el martirio, a Eleuterio, obispo de Roma.

Cuando el gobernador llegó a Lugdunum, volvió a interrogarlos frente al populacho, maltratándolos hasta tal punto que Vettius Epagathus, cristiano y hombre de alto nivel social, pidió permiso para declarar en nombre de los acusados. Esta solicitud fue rechazada y, en cambio, el gobernador arrestó a Vettius Epagathus cuando confesó ser cristiano (5.1.9-10).

Estos cristianos soportaron torturas mientras las autoridades continuaban aprehendiendo a otros. Dos de sus sirvientes paganos fueron apresados ​​y, temiendo la tortura, acusaron falsamente a los cristianos de incesto y canibalismo (Hist. Eccl., 5.1.12-13).

Lo que siguió fue la tortura de los cristianos cautivos por diversos medios. Al final, todos fueron asesinados, algunos de los cuales se habían retractado pero luego regresaron a la fe (Hist. Ecl., 5.1.45-46).

Hubo 48 víctimas en Lugdunum, la mitad de ellas de origen griego, la mitad galo-romana. El anciano obispo Pothinus, primer obispo de Lugdunum, fue golpeado y azotado, y murió poco después en prisión.

Blandina, esclava, fue sometida a una tortura extrema. Inicialmente fue expuesta, colgada de una estaca, para ser el alimento de las bestias que soltaban sobre ella. Como ninguna de las bestias en ese momento la tocó; la llevaron nuevamente a la prisión, antes de ser envuelta en una red y arrojada ante un toro.

También fueron martirizados en este momento Atalo, Epipodio y Alejandro, Maturo, San Ponto, un muchacho de quince años, y Sanctus, un diácono de Vienne.

 

La carta de las Iglesias de Vienne y Lyon a las Iglesias de Asia y Frigia

Los siervos de Cristo que residen en Vienne y Lyon en la Galia a los hermanos de toda Asia y Frigia, que tienen la misma fe y esperanza de redención que nosotros, paz, gracia y gloria de Dios Padre y de Jesucristo nuestro Señor. 

El ataque enemigo

No podemos decir con precisión ni describir en detalle la magnitud de la angustia en esta región, la furia de los paganos contra los santos o los sufrimientos de los benditos Mártires. Porque con todas sus fuerzas el enemigo cayó sobre nosotros, dándonos un anticipo de su futura actividad desenfrenada entre nosotros. Usó todos los medios para familiarizar y entrenar a sus propios súbditos contra los siervos de Dios. No solo fuimos excluidos de las casas, los baños y el foro, sino que a cualquiera de nosotros se nos prohibió aparecer en cualquier lugar. Pero la gracia de Dios actuó como nuestro general contra él. Rescató a los débiles y los puso como pilares firmes, capaces de resistir con paciencia toda la fuerza de los asaltos del maligno. Estos lo encontraron, soportando toda forma de vergüenza y tortura. Tomaron a la ligera sus grandes sufrimientos. Se apresuraron hacia Cristo, mostrando en realidad que "los sufrimientos del tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que ha de ser revelada en nosotros". 1 Primero soportaron con nobleza los males que les dirigía el pueblo, a saber, burlas, palizas, arrastres, robos, lapidaciones y encarcelamientos, y todo lo que una turba enfurecida se deleita en infligir a los que considera enemigos acérrimos. Luego, siendo llevados al foro por el tribuno de los soldados y los gobernantes que estaban a cargo de la ciudad, fueron interrogados en presencia de toda la multitud. Habiendo confesado, fueron encerrados en la cárcel hasta la llegada del gobernador.

 

El Venerable Vettius

Después, cuando los llevaron ante el gobernador, nos trató con la mayor crueldad. Vettius Epagathus, uno de los hermanos y un hombre lleno de amor por Dios y su prójimo, intervino. Su vida era tan disciplinada que, aunque era un joven, merecía ser descrito con las palabras usadas por el anciano Zacarías: "Por tanto, había andado irreprensiblemente en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor". 2 También fue incansable en toda buena obra para con su prójimo. Era celoso de Dios y de espíritu ferviente. Debido a Su carácter, no pudo soportar el juicio irrazonable que se nos impuso. Movido por la indignación, pidió testificar en defensa de sus hermanos, para demostrar que no hay nada de impío o impío en nosotros. Pero los que estaban alrededor del tribunal clamaron contra él, porque era un hombre distinguido. El gobernador rechazó su justa solicitud y simplemente le preguntó si él también era cristiano. Confesando con la voz más clara que era, también fue elevado al número de los Mártires. Fue llamado el Abogado de los cristianos, pero tenía el Abogado, el Espíritu, más abundantemente que Zacarías. Lo demostró con la plenitud de su amor. Por su propia buena voluntad, incluso se ofreció a dar su propia vida en defensa de los hermanos. Porque él fue y es un verdadero discípulo de Cristo, "siguiendo al Cordero por dondequiera que va" 3.

Acusaciones falsas

Entonces los demás se dividieron y los primeros mártires estuvieron seguros y preparados. Estos terminaron con entusiasmo su testimonio. Pero aparecieron algunos que no estaban preparados ni entrenados. Todavía estaban débiles e incapaces de soportar la tensión de una gran contienda. De éstos, unos diez en número demostraron fracaso; causando gran dolor e inconmensurable pena entre nosotros y apagando el ardor de los demás que aún no habían sido detenidos. Porque éstos, aunque sufrieron toda clase de crueldad, permanecieron sin embargo en compañía de los Mártires y no los abandonaron. Entonces todos nos alarmamos mucho por nuestra incertidumbre sobre su confesión. No temíamos por las torturas infligidas, sino porque miramos hasta el final y temíamos que alguien cayera. Los que eran dignos, sin embargo, eran detenidos diariamente, llenando el número de los demás. De las dos iglesias [Lyons y Vienne], todas las personas celosas y aquellas a quienes las iglesias debían más su establecimiento, fueron reunidas en prisión. Algunos esclavos domésticos paganos pertenecientes a nuestro pueblo también fueron apresados, ya que el gobernador había ordenado que todos fuéramos interrogados públicamente. Estos, manejados por Satanás y temiendo las torturas que veían aplicar a los santos, impulsados ​​también por los soldados, nos acusaron falsamente de canibalismo e incesto y otros crímenes que es ilícito para nosotros mencionar o pensar. De hecho, nos asusta creer que tales crímenes hayan tenido lugar alguna vez entre hombres. Cuando se informó de estas acusaciones, toda la gente se enfureció contra nosotros como fieras. Si alguien antes se había moderado en su conducta con nosotros a causa de la amistad, ahora estaba sumamente furioso y exasperado contra nosotros. Así se cumplió que lo que fue dicho por nuestro Señor: "Llegará el tiempo en que todo el que os mate, pensará que ofrece servicio a Dios" 4.

 

Santos Mártires de Lyon (fiesta: 25 de julio y 23 de agosto).
La foto muestrael Amphithéâtre des Trois-Gaules, en Lyon.
El poste en la arena es un monumento a los cristianos asesinados
durante esta persecución.

Entonces, finalmente, los santos Mártires sufrieron torturas más allá de toda descripción, Satanás se esforzó con entusiasmo para que pudieran reconocer algunos de los informes malvados. Pero toda la furia de la turba, el gobernador y los soldados cayeron sobre todo en Sanctus, un diácono de Vienne; Maturus, un converso reciente pero un noble combatiente; Atalo, natural de Pérgamo, donde siempre había sido un pilar y fundamento de la iglesia; y en Blandina, a través de quien Cristo mostró que las cosas que a los hombres les parecen viles, deformes y despreciables son para Dios de gran gloria, a causa del amor a Él, un amor que no es una mera apariencia jactanciosa, sino que se manifiesta en el poder que ejerce sobre la vida. Todos teníamos miedo, especialmente su ama terrenal, que era ella misma una de las combatientes entre los Mártires, de que no pudiera hacer una confesión audaz debido a la debilidad de su cuerpo. Pero, Blandina estaba llena de tal poder, que aquellos que la torturaron uno tras otro en todos los sentidos desde la mañana hasta la noche estaban cansados ​​y fatigados. Admitieron que estaban desconcertados. No tenían otra tortura que pudieran aplicarle. Se sorprendieron de que siguiera viva. Todo su cuerpo estaba desgarrado y abierto. Dijeron que incluso una de las formas de tortura empleadas fue suficiente para haber destruido su vida, sin mencionar tantos castigos atroces. Pero la bendita mujer, como una noble atleta, renovó sus fuerzas en su confesión. Su declaración, "Soy cristiana, y no se ha hecho mal entre nosotros", le trajo refrigerio, descanso e insensibilidad a todos los sufrimientos que le infligieron.

 

Terrible tortura

Sanctus también soportó noblemente todas las torturas excesivas y sobrehumanas que un hombre podría idear. Pues los malvados esperaban, debido a la continuación y la grandeza de las torturas, oírle confesar algunas de las supuestas prácticas ilícitas. Pero se les opuso con tal firmeza que ni siquiera les dijo su propio nombre, ni el de su nación o ciudad, ni si era esclavo o libre. En respuesta a todas estas preguntas, dijo en latín: "Soy cristiano" ("Christianus sum"). . . . Él daba esta confesión a cada pregunta que se le hizo. Por tanto, el gobernador y los torturadores decidieron someterlo. Cuando todos los demás medios fallaron, por fin fijaron placas de bronce al rojo vivo en las partes más delicadas de su cuerpo. Y estas ciertamente fueron quemadas, pero él mismo permaneció inflexible, indeleble y firme en su confesión. Fue refrescado y fortalecido por la fuente celestial del agua de vida que brota del vientre de Cristo.5 Pero su cuerpo dio testimonio de lo que había sucedido. Eran  todo heridas y magullaciones, inflamaciones y desgarros. Externamente había perdido la forma humana. En él, el sufrimiento de Cristo obró grandes maravillas, destruyendo al enemigo. Él fue un ejemplo para los demás de que no hay nada terrible donde está el amor del Padre, y nada doloroso donde está la gloria de Cristo. Porque los malvados después de algunos días volvieron a torturar al Testigo. Pensaban que, como su cuerpo estaba hinchado e inflamado, si le aplicaban las mismas torturas ganarían la victoria sobre él, sobre todo porque las partes de su cuerpo no soportaban ser tocadas por la mano. Posiblemente moriría a causa de las torturas e inspiraría miedo al resto. Sin embargo, no solo no le sucedió tal cosa, sino que incluso, contrariamente a todas las expectativas humanas, su cuerpo se deshinchó. Se puso en pie durante las torturas posteriores y retomó su apariencia anterior y el uso de sus miembros. La segunda tortura resultó por la gracia de Cristo una cura, no una aflicción.

Entre los que habían negado a Cristo se encontraba una mujer llamada Biblias. El diablo pensó que ya se la había tragado y quiso condenarla aún más haciéndola acusar falsamente. La llevó al castigo y usó la fuerza para obligarla, ya débil y sin ánimo, a pronunciar acusaciones de ateísmo contra nosotros. Pero durante las torturas se recuperó, despertando como si fuera de un sueño profundo. Porque el sufrimiento temporal le recordó el castigo eterno en el infierno, y contradecía a los acusadores de los cristianos, diciendo: "¿Cómo pueden comerse a los niños aquellos que no creen que sea lícito participar de la sangre de las bestias ni siquiera?" Y después de esto se confesó cristiana y fue agregada al número de Mártires.

Pero cuando las torturas tiránicas resultaren ser incapaces debido a   la influenciaa de Cristo y la paciencia de los bienaventurados, el diablo inventó otros esquemas, como el confinamiento en las celdas más oscuras y malolientes de la prisión, el estirar sus pies sobre el cepo, incluso hasta el quinto hoyo, y los demás atropellos que suelen infligir a los presos los asistentes, llenos de ira y llenos del diablo. El resultado fue que muchos murieron asfixiados en la cárcel, siendo escogidos por el Señor para esta forma de muerte, a fin de manifestar en ellos su gloria. Porque hubo otros que fueron torturados con tanta crueldad que les parecía imposible sobrevivir incluso con los mejores cuidados. Sin embargo, permanecieron con vida en la prisión, desprovistos de todo cuidado humano, pero fortalecidos por el Señor. Vigorizados tanto en cuerpo como en alma, inspiraron y animaron al resto. Pero los nuevos conversos que habían sido arrestados recientemente y cuyos cuerpos no habían sido previamente torturados, no pudieron soportar el encierro, sino que murieron en la prisión.

 

 

Abusos sobre un obispo anciano

Ahora el bienaventurado Potino, a quien se le había confiado el obispado de Lyon, fue llevado ante el tribunal. Tenía más de noventa años y estaba muy enfermo. Aunque respiraba con dificultad debido a la debilidad de su cuerpo, se sentía fortalecido por el celo espiritual a través de su ferviente deseo de dar su testimonio. Su cuerpo, de hecho, ya estaba desgastado por la vejez y las enfermedades, pero su vida fue preservada para que Cristo pudiera triunfar a través de él. Cuando fue llevado por los soldados al tribunal, acompañado por los magistrados civiles y una multitud que gritaba contra él de todas las formas, como si él mismo fuera el Cristo, dio el buen testimonio. Cuando el gobernador preguntó quién era el Dios de los cristianos, dijo: "Si eres digno, lo sabrás". Luego fue arrastrado sin piedad y soportó muchos golpes. Los que estaban cerca de él lo golpearon con las manos y los pies, sin mostrar respeto por su edad. Los que estaban a la distancia le arrojaron todo lo que pudieron agarrar. Todos pensaron que pecarían mucho si omitían cualquier abuso en su trato insultante hacia él. Porque pensaban que de esta manera vengarían a sus dioses. Y Potino, que respiraba con dificultad, fue encarcelado y murió dos días después.

 

Asado en el asiento caliente

Por lo tanto, Maturus, Sanctus, Blandina y Attalus fueron expuestos públicamente a las bestias salvajes. Para dar al público pagano un espectáculo de crueldad, se fijó un día para luchar contra las fieras a causa de nuestro pueblo. Tanto Maturus como Sanctus volvieron a soportar todas las formas de tortura en el anfiteatro, como si no hubieran tenido ningún sufrimiento antes. O más bien, como los atletas que habían derrocado a su enemigo varias veces y ahora luchaban por la corona misma. Nuevamente soportaron los habituales latigazos. Fueron arrastrados por las fieras y sufrieron todas las indignidades que la gente enloquecida clamaba desde los alrededores del anfiteatro. Por último, los colocaron en la silla de hierro, en la que se asaron sus cuerpos. Ellos mismos estaban llenos de los vapores de su propia carne. Pero los paganos no se detuvieron ni siquiera aquí, sino que se volvieron aún más frenéticos en su deseo de vencer la resistencia de los cristianos. Pero aún así no escucharon nada más de Sanctus excepto la confesión que había hecho desde el principio. Estos, entonces, después de que la vida había durado mucho tiempo durante la gran contienda, fueron finalmente sacrificados. En lugar de toda la variedad que suele tener lugar en los espectáculos de gladiadores, solo ellos fueron el espectáculo para el mundo durante todo ese día.

Pero Blandina fue colgada a un poste y expuesta, como alimento a las fieras que soltaban contra ella. Debido a que parecía colgada de una cruz y debido a sus fervientes oraciones, inspiró a los combatientes con gran celo. Porque miraron a esta hermana en su combate y vieron, con sus ojos corporales, al que fue crucificado por ellos, para que pudiera persuadir a los que confían en él de que todo el que sufre por la gloria de Cristo tiene comunión eterna con el Dios vivo. Cuando ninguna de las bestias salvajes la tocó en ese momento, la bajaron de la hoguera y la llevaron de nuevo a prisión. Fue preservada para otra contienda. Al obtener la victoria en más conflictos, podría hacer incuestionable la condena de la Serpiente Enroscada, y podría alentar a los hermanos. Aunque era una mujer insignificante, débil y despreciada, estaba vestida del gran e invencible atleta Cristo. En muchas ocasiones había vencido al enemigo y en el transcurso de la contienda se había tejido la corona de la incorrupción.

Atalo también fue llamado en voz alta por la multitud porque era una persona distinguida. Entró fácilmente en las contiendas debido a su buena conciencia. Había sido verdaderamente practicado en la disciplina cristiana y siempre había sido un Testigo de la verdad entre nosotros. Lo llevaron alrededor del anfiteatro, con una tablilla delante de él, en la que estaba escrito en latín: "Este es Atalo el cristiano"; La gente se llenó de indignación contra él. Pero el gobernador, al enterarse de que era romano, ordenó que lo llevaran de nuevo a la cárcel y lo dejaran con los demás que estaban allí. Había escrito al César sobre estos y estaba esperando su respuesta.

 

Devolución de abjuradores

El tiempo transcurrido no resultó estéril ni infructuoso para los Mártires. Mediante su perseverancia paciente se manifestó el amor inconmensurable de Cristo. Porque a través de los vivos los muertos cobraron vida; y los Mártires concedieron favores a los que no lo eran. La madre virgen tuvo mucha alegría al recibir de vuelta vivos a los que había entregado como abortos muertos. Pero gracias a los Mártires fieles, la mayoría de los que habían negado la fe regresaron por así decirlo al vientre de su madre, fueron concebidos de nuevo y vivieron. Ellos también habían aprendido a confesar. Habiendo vuelto a la vida y fortalecidos, subieron al tribunal para ser interrogados nuevamente por el gobernador. Dios, que no desea la muerte del pecador, pero misericordiosamente llama al arrepentimiento, puso dulzura en sus almas. Este nuevo interrogatorio se llevó a cabo porque el César había ordenado que se castigara a los Mártires, pero que, si alguno negaba, debía ser puesto en libertad. Al comienzo de la fiesta pública que tuvo lugar allí y a la que asistieron multitudes de hombres de todas las naciones, el gobernador llevó a los bienaventurados al tribunal. Los exhibió como un espectáculo teatral y espectáculo para las turbas. Los examinó de nuevo. Quien tuviera los derechos de ciudadanía romana lo decapitaba. Al resto los enviaba a las fieras.

Ahora Cristo fue grandemente glorificado en aquellos que antes lo negaron; porque, contrariamente a toda expectativa de los paganos, confesaron. Estos fueron examinados por separado, bajo la creencia de que iban a ser puestos en libertad; pero confesando, fueron agregados al número de Mártires. Pero también hubo algunos que se quedaron fuera; es decir, aquellos que no tenían rastro de fe, ni percepción del vestido de bodas. Estos no entendieron el temor de Dios. Como hijos de perdición, blasfemaron contra el Camino mediante su apostasía. Pero todos los demás se agregaron a la Iglesia.

 

Alejandro el médico queda atrapado enviando señales

En el examen de éstos estaba presente un tal Alejandro, natural de Frigia y médico de profesión. Había vivido durante muchos años en la Galia y todos lo conocían por su amor a Dios y su osadía al proclamar la verdad. No le faltó una parte de la gracia apostólica. Se paró cerca del tribunal y dio señales a los que habían negado. Con estas señales estaba tratando de persuadirlos de que ahora confesaran. Miró a los que estaban de pie como si sintieran dolor. Pero las turbas, enfurecidas porque aquellos que antes habían negado ahora debían confesar, gritaron contra Alejandro como si él fuera la causa de este cambio. Entonces el gobernador lo citó ante él y le preguntó quién era. Cuando Alejandro dijo que era cristiano, el gobernador explotó y lo condenó a las fieras. Al día siguiente entró en el anfiteatro junto con Atalo. Para complacer a la multitud, el gobernador volvió a exponer a Atalo a las fieras. Estos dos, después de haber sido torturados en el anfiteatro con todos los instrumentos ideados para tal fin, y habiendo pasado por una contienda sumamente severa, finalmente fueron sacrificados. Alejandro no gimió ni murmuró en absoluto, sino que conversó en su corazón con Dios. Pero cuando Atalo fue colocado en la silla de hierro, y todas las partes de su cuerpo estaban ardiendo, y los vapores se elevaban de su cuerpo ardiente, dijo a la multitud en latín: "Mira, esto que haces es comer hombres. Pero como para nosotros, no comemos hombres ni practicamos ninguna otra maldad ". Y cuando le preguntaron qué nombre tiene Dios, respondió: "Dios no tiene un nombre como los hombres".

 

La bendita Blandina, la última que quedó.

Después de todo esto, en el último día de los espectáculos de gladiadores, Blandina fue nuevamente traída junto con Ponticus, un niño de unos quince años. Estos dos habían sido llevados diariamente al anfiteatro para ver las torturas que soportaban los demás. Las autoridades intentaron obligar a Blandina y Ponticus a jurar por los ídolos paganos. Pero mantuvieron firmemente sus rechazos. Entonces la multitud se enfureció contra ellos. No tenían compasión por la juventud del niño ni respeto por la mujer. Por lo tanto, los expusieron a todos los terrores y todos los terribles sufrimientos y los llevaron a través de cada ronda de tortura. Repetidamente trataron de obligarlos a jurar a los ídolos. Pero no funcionó. Ponticus fue animado por su hermana; incluso los paganos vieron que ella lo animaba y fortalecía. Después de soportar noblemente todo tipo de torturas, murió. Pero la bendita Blandina, la última en irse, como una noble madre, alentó a su hijo y lo envió antes que ella victorioso ante el Rey, sufriendo los mismos tratos. Se apresuró hacia ellos con alegría y júbilo por su partida. Era como si la hubieran llamado a una cena de bodas en lugar de arrojada a las fieras. Después de haber sido azotada y expuesta a las bestias salvajes, y asada en la silla de hierro, finalmente fue encerrada en una red y arrojada ante un toro. Ella fue embestida por el toro. Pero ella no sentía las cosas que le estaban pasando. Esto se debió a su esperanza y al aferrarse firmemente en lo que le había sido confiado y su comunión con Cristo. Por lo tanto, ella también fue sacrificada. Los mismos paganos confesaron que nunca entre ellos la mujer soportó tantas y tan terribles torturas.

Sin embargo, ni siquiera en esto se satisfizo su locura y su odio salvaje hacia los santos. Porque las tribus salvajes y bárbaras, cuando se excitaban con la Bestia Salvaje, no se apaciguaban fácilmente. Su conducta insultante se expresó de nuevo en la forma en que trataron los cadáveres de los Mártires. Porque, debido a su falta de razón humana, ni siquiera se avergonzaban de que en realidad fuera como si ellos mismos hubieran sido conquistados. Su derrota solo encendió más su rabia. El gobernador y el pueblo, como una bestia salvaje, mostraron un odio injusto similar hacia nosotros, para que se cumpliera la Escritura: "El que es injusto, sea injusto todavía; y el que es inmundo, sea inmundo todavía; y el que es justo, practique la justicia todavía; y el que es santo, santifíquese todavía" 6. 

Porque arrojaron a los perros a los que habían sido asfixiados en la cárcel. Los vigilaron con atención día y noche, para que ninguno de ellos fuera enterrado por nosotros. Luego colocaron los cuerpos de los demás: los restos destrozados que dejaron las fieras, los restos chamuscados que dejó el fuego y las cabezas de los demás junto con sus troncos, y durante muchos días tuvieron guardias militares que se encargaron de que no los enterrásemos. Hubo algunos que se enfurecieron y rechinaban los dientes, buscando vengarse de ellos. Otros se reían y se burlaban de ellos, al mismo tiempo que magnificaban sus propios ídolos y les atribuían el castigo infligido a los cristianos. Incluso los más razonables y los un tanto comprensivos les reprochaban con frecuencia diciendo: "¿Dónde está ahora su Dios? ¿Qué bien han obtenido de esa religión que eligieron con preferencia a su vida?" ¡Su conducta hacia nosotros fue realmente confusa! Pero nuestro estado era de profundo dolor por no poder enterrar los cuerpos.

Porque la noche no nos ayudó en este asunto; el dinero no logró persuadir; y la súplica los movió a la compasión. Pero mantuvieron la guardia en todos los sentidos, como si fueran a obtener una gran ventaja de los cuerpos de los cristianos que no recibieron entierro...

 

 

Otra indignidad más

Los cuerpos de los Mártires, después de haber sido maltratados en todos los sentidos y expuestos al aire libre durante seis días, fueron quemados. Sus cenizas fueron esparcidasdas por los malvados al río Ródano, que fluye a su lado para que no se vea ningún rastro de ellos en la tierra. Hicieron todo esto como si hubieran podido vencer a Dios. Pensaron que podrían privarlos de su segundo nacimiento para, como decían, "que no tuviesen esperanza en una resurrección. A través de la confianza de los cristianos en la resurrección, nos traen esta religión nueva y extranjera. Desprecian los peligros y están dispuestos a morir incluso con alegría. Ahora veamos si resucitarán y si su Dios puede ayudarlos y rescatarlos de nuestras manos "...

Rechazar el título

Los Mártires eran celosos en su imitación de Cristo, quien, al estar en la forma de Dios, pensó que no era un premio ser tratado como Dios.7 Los Mártires habían recibido tal honor y habían dado su testimonio no una, ni dos veces, sino a menudo. Fueron devueltos a prisión después de haber estado expuestos a las bestias salvajes, cubiertos de quemaduras, cicatrices y heridas. Sin embargo, no se proclamaron Mártires ni nos permitieron dirigirnos a ellos por ese nombre. Si alguno de nosotros en alguna ocasión, ya sea por carta o en conversación, los llamaba Mártires, lo reprendían duramente. Porque voluntariamente dieron el título de Mártir de Cristo, "el Testigo fiel y verdadero", 8 y primogénito de entre los muertos, 9 y el líder de la vida divina. Nos recordaron a los Mártires que ya se habían ido, y dijeron: "Estos son ciertamente ahora Mártires, a quienes Cristo ha considerado dignos de tomar para sí en el mismo acto de la confesión. Él puso Su sello sobre su testimonio a través de su partida. Pero somos confesores mezquinos y humildes ". Y con lágrimas rogaron a los hermanos que se ofrecieran fervientes oraciones para que fueran perfeccionados. Realmente hicieron todo lo que está implícito en el término "testimonio", actuando con gran audacia hacia todos los paganos. Mostraron claramente su nobleza a través de su paciencia, valentía y coraje. Pero rechazaron el título de Testigo, ya que implicaba cierta superioridad sobre sus hermanos, lo rechazaron, llenos del temor de Dios.

Se humillaron bajo la mano poderosa con la que ahora son muy exaltados. 10 Entonces suplicaron por todos, pero no acusaron a nadie. Absolvieron a todos. No ataron a ninguno. Rezaron por los que les infligieron las torturas. . . Debido al amor genuino de los creyentes, tuvieron este gran conflicto con el Diablo. Esto era para que la bestia vomitara a los que pensaba que ya se había tragado. No asumieron ningún aire de superioridad sobre los caídos. Con aquellas cosas en las que ellos mismos abundaban, ayudaban a los necesitados, mostrando hacia ellos la compasión de una madre. Y derramando muchas lágrimas por ellos ante el Padre, suplicaron vida. Y se la dio a ellos, y la compartieron con sus vecinos. Victoriosos sobre todo, partieron hacia Dios. Habiendo amado siempre la paz y habiéndonos recomendado la paz, en paz fueron a Dios. No dejaron dolor a su madre, ni división y disensión a sus hermanos, sino gozo, paz y amor ...

 

Alcibíades comía mejor en la cárcel

Hubo uno llamado Alcibíades, que vivía una vida muy austera. El solo comía pan y agua. Trató de continuar esta práctica en prisión. Pero se le reveló a Atalo después de su primer conflicto en el anfiteatro que Alcibíades no estaba siguiendo el camino correcto. Al negarse a usar las criaturas de Dios, estaba dejando un ejemplo que podría ser un obstáculo para otros. Y Alcibíades fue persuadido y comió libremente toda clase de alimentos, y agradeció a Dios. Porque no carecían de la supervisión de la gracia de Dios, sino que el Espíritu Santo era su consejero.

 

NOTAS:

1 Romanos 8:18

2 Lucas 1: 6

3 Apoc. 14: 4

4 Juan 16: 2

5 Juan 7:38

6 Apoc. 22:11

7 Fil. 2: 6

8 Apoc. 3:14

9 Apoc. 1: 5

10 I Pedro 5: 6

Fuentes consultadas. saint.gr johnsanidopoulos.com, synaxarion.gr