Lesser Scythia (Rumania moderna), entre el Danubio y el Mar Negro en el territorio nororiental del Imperio Romano, era un lugar de exilio o muerte para los cristianos que se negaban a adorar a los dioses paganos. Durante las persecuciones de Decio (249-251), Diocleciano y Maximiliano (284-305) y Licinio (308-324) miles de personas murieron allí de frío, hambre o torturas.
Las reliquias de quienes sufrieron el martirio porque proclamaron abiertamente su fe en Cristo fueron tomadas por unos cristianos y enterradas en lugares secretos. Se escribieron y conservaron relatos de las vidas y sufrimientos de estos santos mártires para que no fueran olvidados. Cuando terminaron las persecuciones, las reliquias fueron trasladadas de sus lugares de descanso temporal y colocadas en criptas especiales ("martyria"). Se construyeron iglesias sobre estas criptas, y las ruinas de algunas de ellas se pueden ver hoy en Dobrogea.
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| Monasterio de Cocos, Rumanía |
En septiembre de 1971, un arroyo se desbordó cerca del pueblo de Niculitel en el condado de Tulcea, revelando uno de los más antiguos de estos "martyria". La cripta, que está hecha de ladrillos, está dividida en dos salas, una encima de la otra. En el aposento superior, se encontraron las reliquias de cuatro mártires en un solo ataúd de madera.
Todos habían sido decapitados. Las cabezas de tres mártires se encontraron sobre sus cuellos, mientras que la cabeza del cuarto mártir descansaba sobre su pecho.
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| Inscripción de los nombres de los mártires en la cripta |
Una inscripción en la pared izquierda dice: "Mártires de Cristo". Los nombres de los cuatro mártires ("Ζωτικος", [Sótikos] "Ατταλος",[Atalos] "Καμασις", [Kamasis] "Φίλιππος" [Fílipos]) estaban grabados en la pared derecha.
Según los registros que se han conservado, estos mártires fueron juzgados por las autoridades romanas de Noviodunum (actual Isaccea) y condenados a muerte. Fueron decapitados y luego enterrados en Niculitel.
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| Cripta de los mártires |
Se desconoce la fecha exacta de su martirio. Algunos creen que fueron asesinados a principios del siglo IV, durante las persecuciones de Diocleciano o Licinio. Otros, sin embargo, piensan que los cuatro hombres pueden haber sido martirizados al norte del Danubio durante la persecución del rey gótico Atanarico (370-372) contra los cristianos.
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| Reliquias de los mártires |
Cerca de un centenar de fragmentos de huesos de dos hombres (de entre 45 y 50 años) se encontraron en la cripta inferior. Se cree que murieron durante la persecución de Decio, y luego sus reliquias fueron nuevamente enterradas en Niculitsel alrededor de 370-380. Se desconocen los nombres de estos mártires.
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| Acatisto a los santos mártires |
El Martirologio sirio y el Martirologio de San Jerónimo dan el 4 de junio como fecha de la ejecución de los mártires. Los Sinaxarios enumeran estos cuatro mártires junto con otros seis: Eutiquio, Quirino, Julia, Saturnino, Ninita y Fortunio. Otros veinticinco también fueron decapitados con estos mártires, pero no son nombra dos.
Las reliquias de estos santos mártires fueron trasladadas al Monasterio de Cocos en 1971, donde son veneradas por los fieles.
Ver más fotos, video, etc. (en rumano)
NOTA
* En su traducción al inglés
Apolytikion (Himno de despedida)
Tus santos mártires, Zoticus, Atallus, Camisius y Philip, oh Señor, por sus sufrimientos han recibido coronas incorruptibles de Ti, nuestro Dios. Por tener tu fuerza, humillaron a sus adversarios y destrozaron la impotente audacia de los demonios. ¡Por sus intercesiones, Cristo, nuestro Señor, salva nuestras almas!
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com, doxologia.ro