Nuestro Santo Padre Trifón fue un monje en algún lugar de Asia Menor desde su juventud, que se distinguió por su mansedumbre, falta de malicia, sumisión total a la voluntad de Dios y su firme fe y amor por la Iglesia. En este momento, el emperador Romano I Lecapeno (919-944) gobernaba en Constantinopla. Quería elevar a su hijo menor Teofilacto al trono patriarcal. Inicialmente lo hizo synkellos* a la edad de once años en 924 con el Patriarca Nicolás I Mystikos. Cuando murió el patriarca Esteban (925-928), Teofilacto tenía solo dieciséis años y aparentemente estaba instalado en el trono patriarcal. El emperador sugirió entonces que Trifón fuera el locum tenens** del trono patriarcal hasta que Teofilacto alcanzara la mayoría de edad.
San Trifón aceptó mansamente la carga del servicio patriarcal y durante casi tres años gobernó sabiamente la Iglesia. Cuando Teofilacto cumplió veinte años en 931, el emperador le dijo a Trifón que renunciara al trono patriarcal. Trifón no consideró apropiado entregar el trono a un joven sin experiencia que se preocupaba más por los asuntos mundanos que por los eclesiásticos, y se negó a hacerlo. El emperador no pudo intimidar a Trifón, ya que su vida era intachable. Entonces Romanos empleó los astutos consejos del obispo Teófilo de Cesarea, quien debido a su horrible dieta era llamado "cerdo" por los fieles.
El obispo engañoso fue al patriarca Trifón y le instó a no obedecer al emperador y a no renunciar al trono patriarcal. Entonces el obispo Teófilo obtuvo astutamente la firma del patriarca Trifón en una hoja de papel en blanco. Sin sospechar ninguna traición, el santo inocente tomó una hoja de papel en blanco y escribió: "Trifón, por la misericordia de Dios, Arzobispo de Constantinopla, Nueva Roma y Patriarca Ecuménico".
Cuando presentaron este papel al emperador, les ordenó escribir sobre la firma del Santo: "Por la presente renuncio al cargo de Patriarca, porque me considero indigno de este cargo". Cuando este documento falso fue leído ante los dignatarios imperiales, los sirvientes sacaron a Trifón de las cámaras patriarcales.
San Trifón soportó pacientemente la injusticia que se le cometió y regresó a su propio monasterio. Vivió allí como un simple monje durante un año antes de su muerte en 933. Su cuerpo fue llevado a Constantinopla y enterrado con los Patriarcas, y su Sinaxis (congregación para su conmemoración) se celebraba anualmente en la Gran Iglesia.
Aunque San Trifón fue removido del trono patriarcal en 931, pasaron casi dos años antes de que a Teofilacto se le permitiera asumir sus deberes patriarcales, y se convirtió en Patriarca Ecuménico el 2 de febrero de 933. Teofilacto fue el tercer patriarca de Constantinopla en ser hijo de un emperador y el único que se convirtió en patriarca durante el reinado de su padre. Su patriarcado de poco más de veintitrés años fue inusualmente largo, y su padre se había asegurado el apoyo del Papa Juan XI para su elevación al patriarcado, quien había enviado legados a Constantinopla para la consagración.
Los detractores de Teofilacto lo describen como un hombre irreverente interesado principalmente en su enorme establo de dos mil caballos, y que estaba dispuesto a abandonar la celebración de la Divina Liturgia en Santa Sofía para estar presente en el parto de su yegua favorita. Teofilacto incluso introdujo elementos teatrales en la Divina Liturgia, algo que no fue apoyado universalmente por el clero conservador que lo rodeaba. Quizás irónicamente, Teofilacto murió después de caerse de un caballo en 956.
NOTAS:
* Synkellos: En términos generales, podría traducirse como secretario.
** Locum tenens: estado de una persona que está temporalmente cumpliendo los deberes y responsabilidades de una oficina particular en ausencia de quien ha sido debidamente elegido para tal cargo.