León, que gobernó el Imperio Romano durante diecisiete años, demostró ser un gobernante capaz. Supervisó muchos planes políticos y militares ambiciosos, destinados principalmente a la ayuda del tambaleante Imperio Romano Occidental y la recuperación de sus antiguos territorios. Se destaca por ser el primer emperador romano en legislar en griego en lugar de latín.
León era un nativo de Dacia Aureliana cerca de la histórica Tracia, y nació con el nombre de Marcelo en el año 401. Sirvió en el ejército romano. León fue el último de una serie de emperadores colocados en el trono por Aspar, el alano sirvió como comandante en jefe (tribuno) del ejército, quien pensó que León sería un gobernante títere fácil. En cambio, León se independizó cada vez más de Aspar, provocando una tensión que culminaría con el asesinato de este último.
La coronación de León como emperador el 7 de febrero de 457 fue la primera que se sabe que involucró al Patriarca de Constantinopla. León hizo una alianza con los Isaurianos y así pudo eliminar a Aspar. El precio de la alianza fue el matrimonio de la hija de León con Tarasicodissa, líder de los isaurios que, como Zenón, se convirtió en emperador en 474. En 469, Aspar intentó asesinar a Zenón y casi lo logró. Finalmente, en 471, el hijo de Aspar, Ardabur, estuvo implicado en un complot contra León y Ardabur fue asesinado por eunucos de palacio que actuaban bajo las órdenes de León. Después de esto, León adquirió el sobrenombre de "Makellis", derivado de la palabra latina para "carnicero" y que se asemeja a su nombre original "Marcellus".
León sobreestimó sus capacidades y cometió algunos errores que amenazaron el orden interno del Imperio. Los Balcanes fueron devastados por los ostrogodos, después de un desacuerdo entre el emperador y el joven jefe Teodorico el Grande, que se había criado en la corte de León en Constantinopla, donde estaba impregnado del gobierno romano y las tácticas militares. También hubo algunas redadas por parte de los hunos. Sin embargo, estos atacantes no pudieron tomar Constantinopla debido a las murallas, que fueron reconstruidas y reforzadas durante el reinado de Teodosio II y contra las cuales no poseían máquinas de asedio adecuadas.
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| Provincia romana de Dacia, parte de la actual Rumanía y Serbia, desde la conquista de Trajano en el 106 d.C. hasta la evacuación de la provincia en el 271 d.C. En el mapa se incluyen asentamientos romanos y guarniciones de legiones con nombres latinos, así como los Costoboci, Carpi y Dacianos Libres. |
El reinado de León también fue notable por su influencia en el Imperio Romano Occidental, marcado por el nombramiento de Antemio como Emperador Romano Occidental en el 467. Intentó aprovechar este logro político con una expedición contra los Vándalos en el 468, que fue derrotada debido a la arrogancia del cuñado de León, Basilisco. Este desastre drenó al Imperio de hombres y dinero. La expedición, que costó 130.000 libras de oro y 700 libras de plata, consistió en 1.113 barcos que transportaban 100.000 hombres, pero al final perdió 600 barcos. Después de esta derrota, los vándalos asaltaron las costas griegas hasta que se firmó un costoso acuerdo de paz entre León y Genserico.
León fue un defensor de la ortodoxia calcedonia contra los herejes y ayudó a restaurar el Patriarcado de Antioquía a la ortodoxia exiliando al patriarca monofisita Pedro de Antioquía (o Pedro Fullo). El 31 de marzo de 465 emitió un decreto imperial según el cual solo los cristianos ortodoxos podían trabajar en los servicios estatales y judiciales. A pesar de todas las dificultades, las piadosas medidas del emperador apuntaban a la defensa de la ortodoxia y la unidad del imperio. Además, trabajar y comerciar los domingos estaba prohibido por ley durante su reinado. Debido a estas medidas, a la Iglesia de Cristo le fue bien durante su reinado.
Cabe señalar que según la tradición construyó la Iglesia de "Zoodochos Pege". Nikephoros Kallistos dice que el emperador León I, cuando todavía era un simple soldado, se encontró en el Golden Gate con un ciego que le pidió un trago de agua. Mientras buscaba agua a su alrededor, una voz lo dirigió al manantial y le ordenó que construyera una iglesia en el lugar cuando se convirtiera en emperador. Por eso se cree que la Madre de Dios predijo su reinado, y también cumplió su voluntad al construir la iglesia. Y más tarde en su reinado, después de recibir consejos útiles de San Daniel el Estilita, el emperador León también construyó una serie de pilares y una plataforma para él en Constantinopla, y lo ordenó sacerdote a través del Patriarca Genadio. Hubo algunos desastres naturales que afectaron a Constantinopla durante su reinado y que se conmemoran en la Iglesia Ortodoxa.
León murió de disentería a la edad de 73 años el 18 de enero de 474. El emperador León y la emperatriz Verina tuvieron tres hijos, y su nieto León II lo sucedió en el trono durante diez meses hasta su muerte, hasta que fue sucedido por Zenón.
Fuentes consultadas: saint.gr, es.wikipedi.org, johnsanidopoulos.com, orthodoxwiki.org