De "Una historia de los monjes de Siria"
Por el obispo Teodoreto de Ciro, Siria
Que la naturaleza de todos los hombres es una y que es simple para aquellos que desean practicar la filosofía, sean griegos o bárbaros, es fácil de aprender de muchos otros ejemplos. Afraates 1 * por sí solo, sin embargo, es suficiente para mostrar esto claramente; pues este hombre, aunque nacido y criado entre los persas sin ley, *2 proveniente de tales padres y educado en sus costumbres, avanzó a tal virtud que eclipsó a los que han nacido de padres piadosos y han recibido una educación piadosa desde la niñez. Ante todo, sin pensar en su familia, aunque distinguida e ilustre, se apresuró a adorar al Maestro, a imitación de sus antepasados los Magos; luego, disgustado por la impiedad de sus parientes, eligió un país extranjero en lugar del suyo y se trasladó a Edesa, *3 una ciudad grande y bien poblada y excepcionalmente ilustre en piedad. Encontrando una choza fuera de los muros de la ciudad y encerrándose, se ocupó de su propia alma, arrancando, como un excelente cultivador, las espinas de las pasiones de raíz, recolectando la cosecha divina y ofreciendo al Maestro los frutos de temporada de la tierra de las semillas del evangelio.
De allí se dirigió a Antioquía, que estaba siendo severamente sacudida por la tormenta de la herejía *4 Instalándose en un retiro filosófico frente a la ciudad y conociendo solo algunas frases del idioma griego, atrajo a un gran número para escuchar los oráculos divinos; usando un lenguaje que era semi-bárbaro, dio a luz la descendencia de su pensamiento, recibiendo tales corrientes de la gracia del Espíritu Santo. ¿Quién de aquellos que se enorgullecen de su elocuencia, fruncen las cejas, hablan pomposamente y se embarcan con entusiasmo en trampas silogísticas, ha superado alguna vez la voz de este bárbaro sin educación? Con argumentos superó los argumentos, con palabras divinas las palabras de los filósofos, exclamando con el gran Pablo: "Aunque no sea hábil para hablar, no soy inexperto". De esta manera, perseveró siempre, de acuerdo con el dicho apostólico, en 'destruir argumentos y toda altivez levantada contra el conocimiento de Dios, y llevar cautivo todo pensamiento para la obediencia a Cristo'. Se podía observar apresurarse juntos a concejales y funcionarios, aquellos con algún rango militar y trabajadores manuales, en una palabra civiles y soldados, los educados y los no iniciados en el aprendizaje, los acostumbrados a la pobreza y los que prosperan en la riqueza, los que aceptaron lo que él ofreció en el silencio y los que hicieron preguntas e indagaron y brindaron una ocasión para el discurso. A pesar de realizar un trabajo tan grande, nunca consentía en tener un compañero y prefería hacer las cosas él mismo a la ayuda que le ofrecían los demás. Manteniendo estas conversaciones en la puerta exterior, él mismo abrió la puerta a los que entraban y escoltó a los que se iban. Nunca aceptó nada de nadie, ni pan ni comida preparada ni ropa, pero uno de sus amigos le proporcionó pan; al llegar a la vejez extrema, también tomó greens después del atardecer.
Se cuenta que Antemio (que más tarde se convirtió en prefecto y cónsul), cuando había hecho su viaje a Persia al ser nombrado embajador, le llevó una túnica tejida por los persas y dijo: 'Padre, sabiendo que para cada ser humano su propia patria es dulce y los frutos que allí se producen de lo más agradables, te he traído de tu tierra esta túnica y te ruego que la aceptes a cambio de tu bendición. El otro le dijo, en primer lugar, que lo pusiera en el banco, y luego, después de conversar sobre otros temas, manifestó estar perdido, con la mente dividida en dos direcciones. Ante la pregunta de Antemio sobre la razón, respondió: 'Siempre he elegido vivir con un solo compañero, y me he impuesto la regla de negarme totalmente a vivir con dos. Hace dieciséis años que vive conmigo alguien que es agradable, y ahora ha llegado un compatriota mío que quiere vivir conmigo y exige que se le conceda. Mi mente está desgarrada por esto: no consentiré en tener dos al mismo tiempo. Doy la bienvenida a mi compatriota como a un compatriota, pero expulsar a mi anterior compañero cuando se ha vuelto querido para mí es algo que creo que es tan angustioso como injusto. -Y con razón, padre, respondió el otro; 'porque no es correcto descartar como inadecuado a quien os ha servido durante tanto tiempo, y aceptar al que todavía no ha dado prueba de su carácter simplemente por su país de origen'. Ante esto, el piadoso Afraates continuó: 'En ese caso, mi excelente amigo, no aceptaré esta túnica: porque no consentiré en tener dos, y el que me ha servido durante tanto tiempo es más agradable en mi opinión y superior al tuyo. Al burlar así a Antemio y exhibir un milagro de astucia, lo indujo a no decirle nada más sobre la túnica. He dicho esto en su totalidad por un deseo de demostrar dos cosas al mismo tiempo : que recibió el cuidado que le bastaba para su cuerpo con una sola prenda, y que estaba lleno de tal sabiduría que hizo que la persona que le suplicaba aceptara decidir que no debía aceptar.*5
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| La vida de los padres de los desiertos orientales: su doctrina espiritual y su disciplina monástica Año: 1886 (1880) Autores: Marin, Michel-Ange,1697-1767 Veuillot, Eugène, 1818-1905 |
Pero dejando esto y tales asuntos a un lado, relataré lo que es de mayor importancia. Cuando el maldito Juliano hubo pagado el castigo por su impiedad en suelo bárbaro, las crías de piedad disfrutaron de una breve calma una vez que Joviano recibió el timón de la soberanía; cuando llegó al final de su vida después de un reinado muy corto, y Valente sucedió a la soberanía de Oriente, huracanes y tempestades agitaron el mar a nuestro alrededor, se levantó un oleaje peligroso y enormes olas de todos lados asaltaron el barco. Lo que hizo que la tormenta fuera aún más peligrosa fue la falta de pilotos, ya que un emperador valiente contra la piedad los había obligado a vivir más allá de la frontera. A pesar de practicar tal anarquía, no pudo saciar su impiedad, sino que dispersó a toda la asamblea de los piadosos, ansiosos como una fiera por esparcir el rebaño; por eso los expulsó no solo de todas las iglesias, sino también de las faldas de la montaña, de las orillas del río y del campo de instrucción militar, porque cambiaban constantemente entre todos estos lugares, haciendo trabajo adicional para el brazo militar. Mientras los escitas y otros bárbaros asolaban con impunidad toda Tracia desde el Danubio hasta el Propontis, él mismo, con los oídos tapados, como dice el refrán, no pudo ni siquiera oír hablar de ellos,* 7 sino que utilizó sus armas contra sus compatriotas y súbditos. y los ilustres en piedad. El pueblo de Dios, lamentando estos males inapropiados, cantó el salmo de David: "Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentamos y lloramos cuando recordamos Sión". Pero el resto de la canción ya no se aplicaba a ellos; pues Afrahates, Flaviano y Diodoro *8 no permitirían que se colgaran en los sauces las arpas de la enseñanza, ni les permitirían decir: "¿Cómo cantaremos la canción del Señor en tierra extranjera?" En cambio, en las colinas y en las llanuras, en la ciudad y en los suburbios, en sus casas y en las plazas, cantaban continuamente el cántico del Señor. Porque habían aprendido de David que 'de Jehová es la tierra y su plenitud, el mundo y los que en él habitan'. Nuevamente habían oído al mismo profeta decir: "Bendecid al Señor todas sus obras en todo lugar de su dominio". También habían escuchado al inspirado Pablo instando 'a que en todo lugar los hombres oraran, levantando manos santas sin enojo ni riñas'. Y el Maestro mismo, hablando con la mujer samaritana, había hecho claramente la siguiente profecía: 'En verdad te digo, mujer', dijo, 'que la hora viene y ahora es, cuando ni en este lugar ni en Jerusalén pero en todo lugar adorarán al Padre ”. Después de esta enseñanza, perseveraron en dar testimonio tanto en casa como en la plaza, 'en público y de casa en casa', según la frase apostólica, y, como excelentes generales, en armar a sus propios hombres y derribar a sus adversarios. Que el gran Flavio y el piadoso Diodoro, como ayudantes de los pastores en este tiempo y honrados con el segundo lugar, actuaron como he relatado, es maravilloso y digno de alabanza; sin embargo, lo hicieron como generales en el frente, siguiendo las reglas de la generalidad.
Pero la más sabia Aphrahates se lanzó a estos combates como voluntaria. Aunque había sido criado en soledad y había elegido vivir solo, sentado tranquilamente fuera del alcance de los misiles, como dice el refrán, cuando observó la ferocidad de la guerra, no valoró su propia seguridad, sino que se despidió. por un tiempo a la soledad, se convirtió en un campeón en el ejército de los piadosos, dando golpes por medio de su vida, palabras y milagros, pero nunca él mismo recibió un golpe. En una ocasión, el emperador completamente insensato lo vio salir al campo de instrucción militar, porque fue allí donde los seguidores de la Trinidad se estaban reuniendo en ese momento, y mientras caminaba por la orilla del río, alguien lo señaló a el emperador que miraba desde el palacio.*9 Le preguntó adónde se dirigía con tanta prisa. Cuando respondió que se dirigía a hacer oraciones en nombre del mundo y de su reinado, el emperador volvió a preguntarle: '¿Por qué, cuando profesas la vida solitaria, andas sin escrúpulos en la plaza pública, abandonando tu soledad? ' El otro, que a imitación del Maestro solía razonar en parábolas, respondió: 'Dime esto, oh emperador: si yo hubiera sido una niña encerrada en algún cuarto interior y hubiera visto un incendio atacar la casa de mi padre, ¿qué dirías tú? ¿Me habéis aconsejado hacer al ver las llamas encendidas y la casa en llamas? ¿Sentarse en el interior y dejar que quemen la casa? En ese caso, yo mismo me habría convertido en una víctima de la conflagración. Si dices que debería haber corrido a buscar agua y correr arriba y abajo y apagar las llamas, no me culpes, oh emperador, por hacer esto mismo. Es lo que le habrías recomendado a la chica del cuarto interior me veo obligado a hacer, a pesar de mi profesión de la vida solitaria. Si me culpas por abandonar mi soledad, cúlpate a ti mismo por haber arrojado estas llamas a la casa de Dios y no a mí por verme obligado a apagarlas. Porque usted mismo ha estado de acuerdo en que ciertamente es correcto llevar ayuda a la casa del padre de uno en llamas; y es obvio para todos, incluso para los completamente unidos en las cosas divinas, que Dios es más verdaderamente nuestro padre que los padres en la tierra. Por lo tanto, no estamos haciendo nada fuera de la marca o contrario a nuestro compromiso original, oh emperador, al reunir y pastorear a los niños de la piedad y proporcionarles el forraje divino '. Ante estas palabras, el emperador, rebatido por la justicia de esta defensa, expresó su aprobación mediante el silencio.
Uno de los que no cuentan ni como hombres ni como mujeres, pero que con el tiempo se han visto privados de convertirse en padres, y por esta razón se cree que 'complacen' a un emperador y derivan su nombre de esto, *11 uno de ellos abusó repetidamente del hombre de Dios, hasta el punto de amenazarlo de muerte; pero no pasó mucho tiempo antes de que pagara la pena por su insolencia. El emperador optó por tratar su cuerpo con un baño, por lo que el desgraciado fue al baño para ver si estaba bien mezclado; privado de su ingenio, saltó a la piscina, que contenía agua caliente sin mezclar, y como nadie lo rescató, porque había entrado solo para ver si estaba lista, fue hirviendo gradualmente hasta morir. Como el tiempo se agotaba mientras tanto, el emperador envió a otra persona a llamarlo: no encontró a nadie en ninguna de las habitaciones, por lo que informó al emperador. Después de esto, varias personas entraron corriendo y registraron todos los baños, y al llegar finalmente al en cuestión vieron que se había caído y perdido la vida. Cuando surgió un alboroto, con todos lamentándose, algunos drenaron el agua caliente, mientras que otros levantaron el pobre cuerpo. Como resultado, el miedo cayó sobre el emperador y sobre todos los que estaban en armas contra la piedad; la historia resonó en toda la ciudad de cómo ese desgraciado había pagado el castigo por su insolencia contra Afrahates, y todos continuaron cantando al Dios de Afrahates. Esto impidió que el hombre de Dios fuera desterrado, a pesar de la presión de sus enemigos; porque en su terror el emperador rechazó a los que le aconsejaron esto y tuvo al hombre asombrado.
También se enteró del poder del hombre por otro incidente. Cierto caballo de buena raza y entrenado para ser una excelente montura era particularmente querido por el emperador. Para gran angustia del emperador, contrajo una enfermedad: su secreción de orina estaba bloqueada. Los entrenados en la habilidad fueron convocados para atenderla; pero para angustia del emperador y dolor del hombre encargado del cuidado de los caballos, su habilidad fue derrotada. Piadoso y fuerte en la fe, se dirigió al mediodía a la morada del gran Afrahat. Después de mencionar la enfermedad y declarar su fe, le suplicó que disipara la queja mediante la oración. Sin demorarse un momento, pero suplicando al instante a Dios, mandó sacar agua del pozo, y haciendo sobre éste la señal de la cruz de la salvación dio instrucciones para que se la diera al caballo, que, contrariamente a su costumbre, bebía. eso. Luego, consagrando el aceite mediante la invocación de la bendición divina, ungió el vientre del caballo: con el toque de su mano, la enfermedad desapareció inmediatamente y de inmediato tuvo lugar la secreción natural. Con gran alegría, el hombre tomó el caballo y volvió corriendo al establo.*12 Por la tarde, el emperador, que tenía la costumbre de visitar el establo en ese momento, vino y preguntó cómo estaba el caballo. Cuando el hombre habló de su buena salud y sacó al caballo, vigoroso, brincando, relinchando y levantando su cuello con orgullo, preguntó por la causa de la salud. Después de eludir la respuesta varias veces, porque temía indicar al médico, conociendo la enemistad del interrogador, finalmente se vio obligado a decir la verdad y le dijo la forma de curación. El emperador estaba asombrado y estuvo de acuerdo en que el hombre era extraordinario. Sin embargo, no se liberó de su locura anterior, sino que persistió en enfurecerse contra el Unigénito hasta que se convirtió en víctima de un fuego encendido por bárbaros y ni siquiera recibió un entierro como sirvientes o mendigos.13 La divina Afrahat ambos mostró su el poder en esta tormenta y al llegar la calma continuó realizando actos similares; realizó otros innumerables milagros, de los cuales recordaré uno o dos.
Una mujer de familia noble, que compartía el yugo del matrimonio con un marido libertino, se acercó a este hombre bendito lamentando su desgracia. Ella contó cómo su esposo, en su apego a una concubina, había sido hechizado por algún encantamiento mágico y se volvió hostil hacia la esposa unida a él en un matrimonio legal. La mujer contó esto de pie frente a la puerta exterior, porque él no estaba acostumbrado a conversar con el sexo femenino y nunca admitía a ninguna mujer dentro de la puerta. En esta ocasión, compadeciéndose de la mujer que imploró en voz alta, apagó el poder de la magia con la oración y la bendición por la invocación divina, un frasco de aceite que había traído le dijo que se ungiera con él. Siguiendo estas instrucciones, la mujer transfirió a sí misma el amor de su marido y lo indujo a preferir la cama legítima a la ilegal.
Se cuenta cómo, en una ocasión en que las langostas atacaron repentinamente la tierra y como un fuego consumieron cosechas, plantas, marismas, bosques y prados, un hombre piadoso se le acercó rogándole que ayudara a uno que no tenía más que una finca desde la cual cultivar. mantenerse a sí mismo, a su esposa, a sus hijos ya su familia, y además pagar los impuestos imperiales.*14 Nuevamente imitando el amor del Maestro por los hombres, ordenó que le trajeran un galón de agua. Cuando el peticionario hubo traído el galón, puso su mano sobre él y suplicó a Dios que llenara el agua con poder divino; luego, al terminar la oración, le dijo al hombre que rociara el agua alrededor de los límites de su propiedad. El hombre lo tomó e hizo lo que se le ordenó, y sirvió como una defensa invencible e inviolable para esos campos, porque las langostas, mientras se arrastraban o volaban como ejércitos hasta este límite, retrocedían aterrorizadas ante la bendición puesta sobre él, contenidas como estaba junto a un bordillo y se le impedía avanzar.*15
¿Qué necesidad hay de exponer todas las obras realizadas por esta alma bendita? Estos son suficientes para indicar el esplendor de la gracia que habitaba en él. Yo mismo lo vi y recogí la bendición de esa mano santa cuando aún era un adolescente y acompañaba a mi madre en un viaje hacia el hombre. Entreabriéndole la puerta, según su costumbre, la honró con conversación y bendición; pero a mí me recibió dentro y me dio una participación en la riqueza de su oración. Que pueda disfrutarlo incluso ahora, ya que creo que él está vivo, que pertenece al coro de los ángeles y que posee un acceso familiar a Dios aún más que antes; porque en ese momento se midió de acuerdo con la mortalidad del cuerpo, para que un mayor acceso no fuera motivo de presunción; pero ahora que se ha despojado del peso de las pasiones, disfruta como un atleta victorioso del acceso familiar al árbitro. Por eso también oro para obtener su intercesión.
NOTAS:
San Afrahat el persa que se conmemora aquí no debe confundirse con el autor cristiano de principios del siglo IV conocido como Afrahates el Sabio.
1. Afrahates fue un ermitaño de origen persa, que tras un período en Edesa se trasladó a Antioquía, donde se distinguió por su decidida oposición al arrianismo. Su llegada a Antioquía se puede fechar en 361. Vivió lo suficiente para conocer a Teodoreto cuando era adolescente, pero aparentemente no cuando era joven: esto data su muerte entre 407 y 413.
2. De hecho, el cristianismo estaba bien arraigado en Persia en ese momento: ver 1.4, y Eusebio, Vida de Constantino IV.13. Sin duda, fue Teodoreto y no Afrahat quien no pudo concebir un cristianismo adecuado fuera de las fronteras del imperio cristiano.
3. Edesa, ya enteramente cristiana en la época de Eusebio de Cesarea (Hist. Ecl. 11.1.7), era el mayor centro del cristianismo siríaco y tenía una tradición nativa de ascetismo.
4 · La referencia, si es exacta, debe ser a las medidas de Constancio II contra el partido de Nicea en Antioquía, que datan del 361; ver Teodoreto, Hist. Ecl. ll.31 (27).
5. Sobre Antemio, ver Prosopograpby of the Later Roman Empire, II: 93-5, que da 383 como una posible fecha para su misión persa. Festugiere propone una fecha entre 375 y 378.
6. Juliano el Apóstata murió durante su expedición persa en 363; su sucesor Joviano murió en 364, para ser sucedido como emperador oriental por Valente. La persecución de Valente al partido de Nicea se extendió desde 365 hasta 377.
7. La devastación gótica de Tracia en cuestión aquí no puede ser la de 377, como supusieron Festugiére y Canivet, ya que coincidió con el final, no con el comienzo, de la persecución de Valente. La referencia es más bien a la devastación menos famosa de Tracia de 364-6, que coincidió con el inicio de la persecución en 365.
8. En el caso de Flavio y Diodoro, encabezaron el partido de Nicea en Antioquía durante los prolongados exilios del obispo Melecio.
9 · El palacio imperial de Antioquía se encontraba en la esquina noroeste de la ciudad, con el campo de instrucción militar un poco más allá; ver Teodoreto, Hist. Ecl. IV.26 (23), donde la historia aquí narrada se repite con mayor precisión topográfica. La fecha debe ser el período del tercer exilio de Melecio (371-7), ya que durante su segundo exilio (365-7) Valente no estuvo en Antioquía.
10. Sobre la osadía de Afrahates al reprender a Valente, cp. Teodoreto, Eccl. Hist. IV.34 (31): Isaac de Constantinopla profetizó ante Valente en 378 que él y su ejército serían destruidos por los godos a menos que él pusiera fin a su campaña contra los nicenos (que, de hecho, acababa de hacer). Después del evento, muchos monjes y laicos afirmaron haber reprendido a Valente. Esto debe arrojar dudas sobre la historicidad de la historia que se cuenta aquí, a pesar de que Aphrahat era una nicena consistente y se proporciona un escenario realista.
11. Teodoreto conecta artificialmente eunouchos (eunuco) con eunoiin (complacer).
12. Valente murió en la desastrosa derrota del ejército romano a manos de los godos el 9 de agosto de 378 cerca de Adrianópolis. Sobre la forma exacta de su muerte, ver el tratamiento contemporáneo en Ammianus Marcellinus XXXI.13-12-16; un relato relata que murió quemado en una cabaña en la que se había refugiado. La "extraña manera" de la muerte de Valente (ver Eunapms, Lives of the Philosophers, 480) fue muy apreciada tanto por sus enemigos cristianos como por sus paganos.
13. Las mujeres fueron excluidas regularmente de los recintos monásticos.
14. Este campesino no es un siervo, sino un pequeño propietario. Para la supervivencia de esta clase en la región de Antioquía en este período, ver W. Liebeschuetz, Antioch, 67-69.
15. La adolescencia de Teodoreto comenzó alrededor del 407, fecha que data de esta historia.
Fuentes consltadas: mystagogyresourcecenter.com, orthodoxwiki.org, es.wikipedia.org
