San Justiniano, una figura importante en la historia del estado romano, fue también un gran defensor de la Ortodoxia, constructor de iglesias y escritor eclesiástico. Se dice que es de ascendencia eslava, quizás nacido en Bulgaria.
Durante su reinado (527-565) Bizancio ganó la gloria con victorias militares en Persia, África e Italia, como resultado de lo cual el paganismo fue derrotado decisivamente de entre las tribus de los vándalos germánicos y de los visigodos. Por orden del emperador Justiniano se cerraron las escuelas paganas de Atenas. Justiniano envió a Juan, obispo de Éfeso, a todas las regiones de Asia Menor con el objetivo de difundir el cristianismo. Juan bautizó a más de setenta mil paganos.
El emperador dio órdenes de construir noventa iglesias para los recién convertidos y apoyó generosamente la construcción de iglesias dentro del Imperio. Se considera que sus mejores estructuras de la época son el Monasterio del Sinaí y la Iglesia de Santa Sofía en Constantinopla. Bajo Justiniano se construyeron muchas iglesias dedicadas a nuestra Santísima Señora Theotokos. Como había recibido una amplia educación, Justiniano se preocupó asiduamente de la educación del clero y los monjes, ordenándoles que se instruyeran en retórica, filosofía y teología.
El soberano y recto creyente dedicó mucha atención y esfuerzo a la lucha con los origenistas de su tiempo, que entonces revivían la herejía nestoriana. Para contrarrestar sus especulaciones heréticas, se compuso el himno de la Iglesia "Oh Hijo Unigénito y Logos de Dios", y Justiniano ordenó que se cantara en las iglesias por el bien de la unidad ortodoxa. Desde ese momento hasta la actualidad, este himno se canta en la Divina Liturgia antes de la Entrada Pequeña después de la segunda Antífona.
Por orden del soberano, el V Sínodo Ecuménico fue convocado en el año 553, censurando las enseñanzas de Orígenes y afirmando las definiciones del IV Sínodo Ecuménico en Calcedonia. También intentó asegurar la unidad religiosa dentro del Imperio a través de sus diálogos (infructuosos) con los monofisitas.
El santo emperador Justiniano deseaba tener un gobierno y una ley ordenados dentro del reino. Bajo su dirección y supervisión se compiló un compendio completo de derecho romano. Nos ha llegado como un códice de leyes conocido como Códice de Justiniano. Estas leyes de Justiniano están incluidas en todas las variantes de las colecciones rusas de derecho canónico.
En su vida personal, Justiniano era estrictamente piadoso y ayunaba a menudo. Durante la Gran Cuaresma no comía pan ni bebía vino. También es recordado por promover la idea de “sinfonía” entre Iglesia y Estado. El santo emperador Justiniano murió en el año 565.
La emperatriz Teodora, quien murió en el año 548, también fue contada entre los santos con su esposo. Al principio fue una notoria ramera y actriz, y una seguidora de la herejía monofisita, pero luego se arrepintió. Después de convertirse en emperatriz, llevó una vida virtuosa, manteniendo la pureza de alma y cuerpo. Ella brindó sabios consejos a su esposo durante su reinado, y también salvó su trono durante los disturbios de Nika en 532 gracias a su inteligencia y experiencia política.
Fuentes consultadas: synaxarion.gr, diakonima.gr, saint.gr, youtube.com
