Santo Hieromártir Erasmo de Ohrid y los 20.000 martirizados con él

Versos:
A Erasmo: "Erasmo disputado por tu gracia, oh Salvador, con amor apresurándose hacia el cielo, es recibido".
A los 20.000 mártires: "Las cabezas de los atletas fueron decapitadas por la espada, dos veces diez mil fueron encontrados caídos".


San Erasmo era de Antioquía y floreció durante los reinados de Diocleciano (284-305) y Maximiano (286-305). Habiendo vivido una vida de ascetismo, alcanzó tal perfección que recibiría comida por medio de un cuervo, y Dios lo hizo digno de muchos dones, de modo que incluso contra su voluntad fue nombrado Jerarca. Al recibir el celo divino en su alma, viajó a todas partes a la manera de los apóstoles, predicando la palabra del Evangelio y obrando numerosos milagros.
Al llegar a la ciudad de Lychnidos, a orillas del lago de Ocrida (Ochrid, Ochrid), allí resucitó a un niño muerto, y el padre del niño, cuyo nombre era Anastasio, fue bautizado junto con muchos otros. Además, los ídolos que encontró allí los destruyó, y en el transcurso de siete días enseñó a la gente, llevándolos a la luz del conocimiento de Dios.
En ese momento, Maximiano estaba en Hermópolis, en la región de Iliria, y cierto hombre fue a él revelando que un hombre de Antioquía estaba destruyendo a sus dioses y predicaba que Jesús el crucificado era Dios. 

 

 

 

 

 

 

Entonces el emperador envió hombres para que lo trajeran ante él. Cuando el Santo se presentó frente a él, el emperador le preguntó: "¿Quién eres y a qué dios adoras?" 

Como el Santo permaneció en silencio, el tirano se enfureció y ordenó que lo golpearan en la cara. El Santo pidió averiguar la causa por la cual fue golpeado, y el tirano respondió: "Porque no adoras a los dioses". 

El mártir respondió: "¿Y a qué dioses quieres que adore? Adoro a mi Señor Jesucristo". Cuando dijo "¿a qué dioses quieres que adore?", el emperador se regocijó en sus palabras, así que lo llevó al Templo de Zeus. 
El Santo oró a Dios y le dijo al emperador: "¿A qué dios quieres que adore?". El emperador le mostró el ídolo de Zeus, que estaba hecho de bronce y doce pies de alto por seis pies de ancho. El Santo lo miró con ojos feroces y he aquí el milagro, inmediatamente cayó y se hizo añicos. 

 

 

Icono Occidental de San Erasmo (San Telmo)

 

 

 

Del ídolo salió un temible dragón (demonio) que mató a una gran cantidad de personas. El emperador regresó a su palacio a toda prisa. Mientras tanto, la gente estaba aterrorizada por el dragón, por lo tanto, cayeron a los pies del mártir y creyeron en Cristo, de modo que veinte mil personas fueron bautizadas por el santo. 
Después de que el Santo mató al dragón, fue arrestado por soldados junto con todas las personas que había bautizado, y fueron llevadas ante el emperador. Hizo decapitar a las veinte mil personas que fueron bautizadas, pero el Santo fue entregado para ser torturado. Fue revestido con un atuendo hecho de bronce que fue calentado con fuego, pero por la gracia de Dios el fuego se volvió tan frío como un cristal. Luego el Santo fue encarcelado, pero el Arcángel Miguel se le apareció y lo liberó de la prisión, así como el Apóstol Pedro fue liberado de la prisión bajo Herodes. 

 

 

 

 

 

 

 

Cuando el Santo fue liberado por el Arcángel, fue a una ciudad de Campania llamada Formia, para predicar allí la palabra del evangelio y llevar a muchas personas a Dios, lo cual logró. * Finalmente, el atleta de Cristo e Igual a los apóstoles fue a Hermelia en Ohrid, donde se instaló en una cueva. Antes de su muerte, se inclinó tres veces hacia el este y con los brazos en alto rezó a Dios para que perdonara los pecados y concediera vida eterna a todos aquellos que, con fe, invocaran su nombre. Al finalizar su oración, se escuchó una voz del cielo: "Que así sea como oraste, y más aún, mi sirviente Erasmo". Completamente alegre, el Santo miró al cielo una vez más y vio una corona muy brillante mientras descendía sobre él y vio los coros de Ángeles, Profetas, Apóstoles, Mártires y los justos de todas las órdenes que vinieron hacia él para recibir su santa alma. Por eso gritó: "Señor Jesús, recibe mi espíritu", y ascendió con alegría al cielo. 

 

Lychnidos, Norte de Macedonia

Lago de Lychnidos, Ochrid, en la actualidad.

 

NOTAS:

* En las tradiciones occidentales, San Erasmo también es conocido como San Elmo, y se dice que fue obispo de Formia. Parece que el obispo de Formia y el obispo de Antioquía son dos individuos diferentes y las tradiciones que los rodean se han vuelto algo confusas. El papa Gregorio Magno registró en el siglo VI que las reliquias de Erasmo se conservaron en la catedral de Formia. Cuando los sarracenos arrasaron la antigua Formia en 842, la veneración de Erasmo se trasladó a Gaeta. Actualmente es el patrón de Gaeta, Santeramo en Colle y Formia.

** La cueva con una pequeña iglesia dedicada a San Erasmo, existe hoy no lejos de Ochrid y, desde allí, aún hoy se manifiesta el gran poder del elegido de Dios, Erasmo el Hieromártir. San Erasmo puede haberse convertido en el patrón de los marineros porque se dice que continuó predicando incluso después de que un rayo golpeó el suelo a su lado. Esto llevó a los marineros, que estaban en peligro de tormentas y relámpagos repentinos, a reclamar sus oraciones. Las descargas eléctricas en las cabeceras de los barcos fueron leídas como un signo de su protección y llegaron a llamarse " Fuego de San Elmo   o de San Telmo". 

 

 





Funts consultadas: johnsanidopoulos.com, synaxario.gr, diakonima.gr