Hallazgo de las Santas Reliquias del Profeta Zacarías

Versos: 
"Zacarías muerto se manifestó en la tierra, brotando voluntariamente gracia viva para los fieles". 


Primero hablaré de las reliquias del profeta. Caphar-Zechariah es un pueblo del territorio de Eleutheropolis, una ciudad de Palestina. La tierra de este distrito fue cultivada por Calemerus, un siervo; estaba bien dispuesto al dueño, pero duro, descontento e injusto con sus campesinos vecinos. Aunque poseía estos defectos de carácter, el profeta lo apoyó y se le manifestó en un sueño.  Señalando un jardín en particular, le dijo: “Ve, cava en ese jardín a la distancia de dos codos del seto del jardín por el camino que conduce a la ciudad de Bitheribis. Allí encontrarás dos ataúdes, el interior de madera y el otro de plomo. Al lado de los ataúdes verás un recipiente de vidrio lleno de agua y dos serpientes de tamaño moderado, pero dóciles y perfectamente inocuas, por lo que parecen estar acostumbradas a ser manipuladas".
Calemerus siguió las instrucciones del profeta en el lugar designado y se aplicó celosamente a la tarea. Cuando el sitio sagrado fue revelado por los signos antes mencionados, el profeta divino se le apareció, vestido con una estola blanca, lo que me hace pensar que era un sacerdote. A sus pies fuera del ataúd yacía un niño que había sido honrado con un entierro real; porque en su cabeza había una corona dorada, sus pies estaban cubiertos con sandalias doradas y estaba vestido con una costosa túnica. Los sabios y los sacerdotes de la época estaban muy perplejos acerca de este niño, quién y de dónde podría ser y por qué razón estaba de este modo vestido. Se dice que Zacarías, el superior de una comunidad monástica en Gerari, encontró un documento antiguo escrito en hebreo, que no había sido recibido entre los libros canónicos. En este documento se afirmaba que cuando Zacarías, profeta, había sido ejecutado por Joás, rey de Judá, la familia del monarca pronto fue visitada por una terrible calamidad; porque el séptimo día después de la muerte del profeta, uno de los hijos de Joás, a quien amaba con ternura, expiró repentinamente. 

Hallazgo de las Santas Reliquias del Profeta Zacarías

Al juzgar que esta aflicción era una manifestación especial de la ira divina, el rey ordenó que enterraran a su hijo a los pies del profeta, como una especie de expiación por el crimen contra él. Tales son los detalles que he determinado sobre el tema.
Aunque el profeta había estado bajo la tierra durante tantas generaciones, parecía sano; su cabello estaba muy cortado, su nariz era recta; su barba moderadamente crecida, su cabeza bastante corta, sus ojos bastante hundidos y ocultos por las cejas.

De Historia Eclesiástica, Libro IX, Capítulo 17. Sozomen el Historiador


Cabe señalar que la identidad de  este Zacarías parece ser confusa. La tradición cristiana a veces mezclaba a tres personas llamadas Zacarías (Zacarías): el profeta del Antiguo Testamento, el Sumo Sacerdote de II Crónicas 24:20-22 que fue asesinado por el rey Joás (Mateo 23:35) y el padre de San Juan Bautista (Lucas 1:5). Sozomen en su relato identifica a este Zacarías con el Sumo Sacerdote, quien también pudo haber sido confundido con el Profeta anterior, mientras que la tradición cristiana posterior lo identifica con el padre de Juan el Bautista, quien también se dice que fue un Sumo Sacerdote. 

Esta confusión puede haber comenzado en Constantinopla. El Sinaxario de Constantinopla lo identifica con el padre de Juan el Bautista, y es él quien se conmemora el 11 de febrero. Sin embargo, la identidad exacta aún se desconoce. 
Después del descubrimiento de la reliquia del profeta Zacarías en 415, el prefecto Ursus la llevó junto con la reliquia del patriarca José del Antiguo Testamento a Constantinopla, a donde llegó el 4 de septiembre de 415. Fue llevada inmediatamente a la Gran Iglesia, y Más tarde transferido a la Iglesia de Santiago el Hermano de Dios. 
En algún momento, según el Patriarca Nektarios de Jerusalén (1661-1669), la reliquia del profeta Zacarías terminó en Italia. Hoy se encuentra en la Iglesia de San Zaccaria en Venecia y se encuentra a pocos metros al sureste de la Basílica de San Marcos en el Campo San Zaccaria. Frente al retablo de San Zaccaria, en la nave derecha de la iglesia, se encuentran los restos de San Zacarías y San Atanasio de Alejandría. El altar y la tumba de San Zacarías fue diseñado por Alessandro Vittoria en 1599. 

Dos ángeles de mármol sostienen la tumba de San Zacarías en lo alto, sobre la tumba de San Atanasio. A continuación, una inscripción dice: "CORPUS S. ZACCARIAE, PATRIS S. JO: BAPTISTAE" (Cuerpo de San Zacarías, Padre de San Juan Bautista). La pintura en la luneta directamente sobre el altar es S. Zaccaria en Gloria por Jacopo Negretti, pintada en 1599.
Una parte de la reliquia descubierta original poco después de su descubrimiento también fue enterrada en el Convento de Santa Melania la Joven durante su vida cerca del Monte de los Olivos, junto con las de San Esteban el Protomártir y los Cuarenta Mártires de Sebaste.
Una pequeña basílica, datada del siglo V-VII, con una inscripción funeraria ha sido recientemente descubierta (Diciembre 2010)  en Herbet Madras por Amir Ganor and Alon Klein. Se sugirió que este podría haber sido el sitio venerado de la Tumba de Zacarías.

Fuentes consultadas: saint.gr, apostoliki-diakonia.gr, Sinaxario de los doce meses del año de de San Nicodemo el Athonita, diakonima.gr, johnsanidopoulos.com, synaxarion.gr, "Gran Sinaxario de la Iglesia Ortodoxa" Ed. Synaxaristis.