San Nicolás el Estudita y Confesor (+868)

Versos:
"Resuelto a mantenerse firme como regla de vida,y Nicolás midió su vida".

San Nicolás nació en Cidonia (La Canea) de Creta en 793. Fue criado en la educación y la admonición del Señor, y a la edad de diez años poseía una capacidad de lectura y de comprensión avanzadas. Cuando tenía diez años, sus padres lo enviaron a Constantinopla para continuar su educación, y allí se unió a su tío Teófano, que era un monje en el Monasterio de Stoudios. Siendo joven y sin barba, Nicolás se matriculó en la escuela adjunta al Monasterio de Stoudios, y cuando maduró en edad fue vestido con el esquema monástico. San Teodoro (11 de noviembre) era abad del Monasterio en ese momento, y el joven Nicolás se benefició enormemente de sus enseñanzas y vida ejemplar, y fue su discípulo durante toda la vida. Habiendo alcanzado la cumbre de la virtud, San Teodoro ordenó a Nicolás al sacerdocio.
Después de un período de paz bajo el emperador Miguel I (811-813), en 815 se inició una nueva persecución por parte del emperador iconoclasta León V el Armenio (813-820), causando la dispersión de la comunidad de Stoudios, y Teodoro fue exiliado a la fortaleza de Metopa en el Hellesponto en Bitinia. Fue seguido por Nicolás, quien voluntariamente compartió los malos tratos y privaciones sufridos por su padre espiritual. Cuidó de el y transcribió sus enseñanzas, que, enviadas en secreto a sus discípulos dispersos, fueron un poderoso apoyo a la causa ortodoxa. Permanecieron encerrados allí durante un año.
Luego fueron exiliados a la remota fortaleza de Bonita, cuando el emperador vio que su exilio funcionaba a su favor. Allí estaban bajo la atenta vigilancia de los guardias y tratados cruelmente. Cuando se interceptó una de las cartas de Teodoro, que denunciaba tanto al emperador como a la herejía de la iconoclasia, el soldado Anastasio, quien fue designado por el emperador para rehabilitarlos, ordenó que los dos Confesores fueran azotados sin piedad. 

 

 

 

 

Dejados ensangrentados y medio muertos en la tierra medio congelada, se recuperaron atándose mutuamente las heridas con los trapos suministrados por sus guardias, aunque las condiciones prevalecientes no les permitirían sanar rápidamente. 
Luego fueron encarcelados y estuvieron a punto de morir de hambre. Ambos soportaron tales tormentos durante tres años, y se mantuvieron firmes, haciendo que incluso algunos de los guardias se apiadasen de ellos con sus malos tratos.
Tres meses después de esta brutales golpizas, el emperador decidió que Teodoro y Nicolás fueran transferidos a Smirna. Nuevamente fueron encarcelados e inmovilizados con cepos. En condiciones tan terribles, permanecieron durante un año y medio. 
En 820, León fue asesinado y Miguel II se convirtió en emperador. Aunque era un iconoclasta, hizo que liberaran a los Confesores. Regresaron a Constantinopla, deseando regresar a su Monasterio, pero se les negó la entrada a la Ciudad, por lo que buscaron refugio en Calcedonia con el Patriarca Nicéforo, quien se vio obligado a retirarse allí. Los recibió con gusto con el honor reservado a los Mártires, y se quedaron allí por un tiempo. Le fue concedido un encuentro en 821 con el emperador para discutir la veneración de los iconos, pero él permaneció obstinadamente en su error y prohibió a cualquiera establecer iconos en la Ciudad, aunque estaba permitido en los suburbios. 
Entonces partieron de Constantinopla con otros discípulos para continuar su práctica ortodoxa en el cabo Akrites, cerca de Nicomedia y la Iglesia de San Trifón, donde Teodoro oficiaba diariamente. Luego, en 826, Teodoro reposó en las Islas del Príncipe en Prinkipo (Büyükada). Nicolás no dejó la tumba de su padre espiritual durante mucho tiempo, sino que pasó mucho tiempo en las cercanías en ascetismo y oración.
Bajo el emperador Teófilo (829-842), la persecución contra los ortodoxos fue salvaje, causando que los monjes se dispersaran una vez más. Nicolás
 encontró refugio en un suburbio europeo de Constantinopla llamado Firmopolis, en la finca de una mujer devota iconófila, y este lugar finalmente se convirtió en una dependencia del Monasterio Stoudios. Cuando la ortodoxia fue restaurada bajo la devota iconófila emperatriz Teodora (842-856), esposa del ahora fallecido Teófilo y Patriarca Metodio, San Nicolás pudo regresar al Monasterio Stoudios, que ahora estaba bajo el liderazgo del abad Naukratios. Pronto el Monasterio de Stoudios volvió a su antigua gloria, y las reliquias santas de San Teodoro fueron transferidas allí. Más tarde, en 846, Nicolás se convirtió en el abad.

 

 

La abadía de San Nicolás no duró mucho. Después de tres años, nombró al monje Sofronio como abad para retirarse a Firmopolis, donde podría vivir una vida de oración en paz. Cuatro años después, después del descanso de Sofronio, los hermanos buscaron el regreso de Nicolás, y él aceptó sus súplicas. Nicolás aguardaba nuevos juicios cuando el patriarca Ignacio fue destronado por oponerse al matrimonio anti-canónico de Miguel II, y los problemas que perturbaron a la Iglesia después de la elección de San Fotio. Nicolás no consideró válida la elevación de San Fotio de un laico a un patriarca, por lo que se retiró a Prenetos, una dependencia de Stoudios en el golfo de Nicomedia. Mientras tanto, Nicolás había designado a Evarestos como su sucesor en Stoudios. Queriendo escapar de la persecución imperial, el abad Evarestos y un monje llamado Pafnutios encontraron la hospitalidad cristiana en la casa de un hombre rico llamado Samuel. Cuando Nicolás enfermó, Evarestos trajo a Nicolás allí. Cuando una propiedad en Constantinopla estuvo disponible, fueron allí con varios monjes de Stoudios, y esto se conoció como Monasterio Kokorobion.
Cuando Nicolás se recuperó, decidió buscar una vida de silencio en Prokonnesos, la isla más grande del Mar de Mármara. Allí fue visitado por el emperador Miguel y César Bardas para que volviera a Stoudios y reconociera a Fotio, pero fue en vano. Nicolás les respondió: "A menos que te arrepientas de tus malos caminos, morirás de forma repentina y maligna". Con estas palabras, los hombres enojados expulsaron al Santo de la isla y designaron a otro abad sobre Stoudios. Nicolás huyó a Lesbos y luego fue a Jersón (Cherson) en la península de Crimea. Siete años más tarde fue arrestado por el emperador allí y encarcelado durante dos años en Constantinopla. Fue liberado cuando tanto Teófilo como Bardas recibieron las muertes que se les predijo. Basilio I el Macedonio asesinó a Bardas en 865, fue coronado co-emperador en 866, y luego asesinó a Miguel en su habitación en 867.
Como único emperador, Basilio era ortodoxo en sus creencias pero tenía ambiciones peligrosas. El Patriarca Fotio fue reemplazado por el Patriarca Ignacio, y Nicolás fue liberado de la mazmorra y llevado al palacio. Basilio alentó a Nicolás a reanudar sus deberes en Stoudios, pero siendo avanzado en edad, Nicolás deseaba retirarse. Sin embargo, ante la insistencia de Basilio, Nicolás regresó a Stoudios, y Basilio lo visitaba a menudo para pedirle consejo espiritual. Mientras tanto, Evarestos permaneció en Kokorobion, donde Nicolás a menudo le visitaba, hasta el dia de su descanso. Tras el descanso de Nicolás, Kokorobion se independizó de Stoudios, y Evarestos se convirtió en su abad, con Pafnutios como su asistente.
Siendo un recipiente de la gracia, San Nicolás se hizo famoso como un realizador de milagros. Cuando Eudokia, la esposa del emperador Basilio, enfermó gravemente y estuvo cerca de la muerte, vio en una visión a un monje anciano brillando con luz divina, quien le aconsejó que depositara su esperanza en Dios, quien la curaría. Luego le pidió a Basilio, su esposo, que trajera al palacio a todos los ancianos santos del área, y entre ellos estaba Nicolás. Cuando Eudokia lo vio, inmediatamente lo reconoció como el hombre que se le apareció y la animó, y humildemente inclinándose ante él, se recuperó al instante.

En otro caso, Helen, la esposa del patricio Manuel, sucumbió a una enfermedad grave y potencialmente mortal. Cuando estaba cerca de la muerte, su familia comenzó a hacer los arreglos para el funeral. San Nicolás, sabiendo de su enfermedad, fue a visitarla a su lecho de enfermo. Después de hacer la señal de la cruz sobre su cuerpo, se levantó completamente restaurada y sin dolor. No mucho tiempo después, su esposo Manuel se enfermó gravemente y estuvo a punto de morir. Había sido su deseo recibir la tonsura monástica antes de su reposo. Desde su lecho de enfermo envió un mensaje a Nicolás a este respecto, pero Nicolás respondió que Dios lo sanaría y que él continuaría sirviendo un puesto importante en la corte, en el que haría mucho bien. También dijo que no le negaba la tonsura monástica, pero que simplemente no era la voluntad de Dios para él en ese momento. Más bien, se iría a Dios en el tiempo señalado adornado con muchas buenas obras. Estas cosas sucedieron, y cuando Manuel volvió a tener una enfermedad terminal, Nicolás lo tonsuró como un monje y él reposó.
Otro patricio llamado Teófilo, de la ilustre y noble familia de Melissenos, sufrió con su esposa la pérdida de todos sus hijos poco después de su nacimiento. Finalmente, cuando les nació una hija, el padre se apresuró a llevarla a Nicolás y le dijo: "Abba, ponte de pie como padrino de mi niña. Creo que a través de tus oraciones, no la perderemos como aquellos que se han ido antes que ella". Nicolás declinó ser su padrino, pero pronunció una oración a Dios en su nombre. Luego profetizó a Teófilo, diciendo: "Así dice el Espíritu Santo: Tu hija vivirá y prosperará. Verás a los hijos de sus hijos". De hecho, esto sucedió, porque la hija se hizo grande en belleza, se casó a una edad temprana y tuvo hijos. Su padre también vivió para ver a los hijos de los hijos de su hija.
San Teodoro el Estudita había escrito sobre su discípulo Nicolás: "El hermano Nicolás sufrió con valentía y fidelidad". Verdaderamente había peleado la buena batalla, y la Iglesia lo recuerda como un Confesor, Abad, Escribano y  realizador de milagros. En total, había pasado treinta y cuatro años en un amargo exilio, muchas veces en las peores condiciones. Cuando tenía setenta y cinco años, cayó enfermo. Él sabía de antemano en el Espíritu que esta enfermedad marcaría el comienzo de su reposo, por lo que reunió a todos los hermanos y les preguntó si necesitaban algo. 
de él. Sorprendidos, mencionaron que se estaban quedando sin grano. Nicolás aseguró a los hermanos que al tercer día después de su reposo, Dios les suministraría el grano que necesitaban. Luego, antes de dar su último aliento, designó a Clemente como su sucesor. El hombre de Dios entregó su alma santa el 4 de febrero, en el año 868. Y, de hecho, tres días después del descanso del Santo, un barco cargado de grano enviado por el emperador Basilio se instaló en el puerto del Monasterio. Los milagros continuaron teniendo lugar incluso después del descanso del Santo.

 

 

 

Ἀπολυτίκιον Ἦχος γ’. Θείας πίστεως. 

 

Θεῖον βλάστημα, τῆς Κυδωνίας, καὶ ὑπόδειγμα, ὁσίου βίου, ἀνεδείχθης Στουδῖτα Νικόλαε· καὶ τοῦ Χριστοῦ τὴν Εἰκόνα σεβόμενος, ὀμολογίας ἀγῶσι διέπρεψας. Πάτερ Ὅσιε, Χριστὸν τὸν Θεὸν ἱκέτευε, δωρήσασθε ἡμῖν τὸ μέγα ἔλεος.
 
Apolitiquio tono 3º

Divina descendencia de Cidonia y ejemplo de una vida venerable, fue demostrado que era Nicolás el Studita; y veneraste el icono de Cristo, sobresaliendo en las luchas de tu confesión. Venerable Padre, suplica a Cristo Dios, que nos conceda la gran misericordia.

 

Κοντάκιον Ἦχος πλ. δ’. Τῇ ὑπερμάχῳ.
 

Ἐκ Κυδωνίας ὡς φωστὴρ λαμπρὸς ἀνέτειλας Καὶ Ἐκκλησίας καταυγάζεις τὰ πληρώματα Τῇ στερρᾷ ὁμολογίᾳ σου Θεοφόρε. Τῆς Εἰκόνος τοῦ Χριστοῦ γὰρ τὴν προσκύνησιν Τοῖς ἀγῶσί σου καὶ πόνοις κατετράνωσας. Ὅθεν κράζομεν, χαίροις Πάτερ Νικόλε.
 
Condaquio tono plagal del 4º

De Cidonia te levantaste como una brillante luminaria e iluminaste la plenitud de la Iglesia con tu firme confesión de Dios. La veneración del icono de Cristo dilucidaste con tus luchas y dolores. Por eso te clamamos: Alégrate, padre Nicolás.

 

Μεγαλυνάριον
 

Χαίροις Κυδωνίας θεῖος βλαστὸς, καὶ Μονῆς Στουδίου, τύπος ἔμπνους πρὸς ἀρετήν· τῆς ὁμολογίας, τὸ θεῖον χαῖρε στόμα, Νικόλαε παμμάκαρ, Κρητῶν ἀγλάϊσμα.
 
Megalinario

Alégrate, divina descendencia de Cidonia, y el Monasterio de Stoudios, inspirador ejemplo de virtud; Alégrate, proclamador de la confesión divina, Nicolás tres veces bendito , trofeo de Creta.

Fuentes consultadas: saint.gr, apostoliki-diakonia.gr, Sinaxario de los doce meses del año de de San Nicodemo el Athonita, diakonima.gr, synaxarion.gr, "Gran Sinaxario de la Iglesia Ortodoxa" Ed. Synaxaristis.