San Ignacio, Arzobispo de Constantinopla (+877)

Versos:
"Habiendo sido movido de tu antiguo puesto, te convertiste en un precursor de la Nueva Roma, Ignacio".

San Ignacio nació en Constantinopla en el año 798. Su padre, el emperador Miguel I Rangabe, le dio el nombre de Nicetas o Niketas, quien gobernó el Imperio Romano en los dos años anteriores al iconoclasta León V el armenio (813-820). Su abuelo, el emperador Nicéforo, había designado a Niketas, entonces un niño de diez años, para exaltar las oficinas de la corte, lo que nunca pudo disfrutar porque, cuando León V depuso a su padre, toda su familia tuvo que ingresar a la vida monástica. Entonces Niketas, a la edad de catorce años, se convirtió en eunuco y con mucho gusto se convirtió en monje, tomando el nombre de Ignacio, en el Monasterio de los Arcángeles (que anteriormente se conocía como Anatellontos y luego se conocía como Satyros) de las Islas del Príncipe.
Austero en su ascesis, fue un fiel discípulo de san Teodoro el Estudita (11 de noviembre) y pronto se convirtió en diácono, sacerdote e higúmeno. En los reinados de Teófilo (820-829) y Miguel III (842-867), el florecimiento de la vida monástica en la región le debía mucho, ya que fundó tres monasterios en las Islas del Príncipe. 

 

 

 

San Ignacio, Arzobispo de Constantinopla.
Icono en la Gran Iglesia de Santa Sofía.

 

En el verano de 846, la emperatriz Teodora lo hizo elevar al trono patriarcal y gobernó la Iglesia sabiamente durante once años, hasta que fue exiliado por el emperador Miguel III y reemplazado por san Focio el Grande (6 de febrero).
Como patriarca, Ignacio pronto se involucró en la disputa entre los estuditas y los defensores de antiguos iconoclastas. Al ponerse del lado de los estuditas, Ignacio depuso a su líder Gregorio Asbestas, el arzobispo de Siracusa, quien apeló al papa León IV en Roma. Esta acción desencadenó un período de conflicto en las relaciones entre Constantinopla y Roma.
Cuando Miguel creció bajo la regencia de su madre, la emperatriz Teodora, cayó bajo la influencia de su tío materno, César Bardas, quien se destacó por su vida pecaminosa. 

 

 

 

Ignacio entre los monjes. Iluminación de las Crónicas de Juan Escilitzes, 
en el manuscrito conocido como Escilitzes de Madrid, detalle flr. 76

 

 

 

Para mejorar su posición, Bardas minó la autoridad de Teodora hasta que, en 855, convenció a Miguel de destituir a su madre y enviarla a un monasterio con sus hijas. Ignacio se negó a bendecir su vestimenta monástica. Ignacio, que había sido un gran crítico de Bardas, pronto perdió el apoyo de Miguel. En 857, queriendo evitar un conflicto entre la Iglesia y el gobierno, sus obispos le aconsejaron que renunciara. Para reemplazar a Ignacio, el consejo del obispo de ambos lados recomendó a Miguel como nuevo patriarca, el laico Focio, para evitar la elección de obispos de los partidos rivales. Durante sus protestas, Focio fue ordenado por las órdenes sagradas y consagrado como patriarca el 24 de diciembre de 858 por Gregorio Asbesta, quien había sido rehabilitado por el consejo del obispo y dos obispos ignacianos. Focio fue un erudito y un fuerte oponente de los iconoclastas.

 

 

 

Soldados custodiando a Ignacio despues de su deposicion por Bardas.
Escilitzes de Madrid, detalle fol. 76va

 

 

Varios meses después de su exilio, algunos partidarios de Ignacio se reunieron y apelaron al papa Nicolás I en un intento de desacreditar el nombramiento de Focio. Esta acción tensó aún más las relaciones entre Constantinopla y Roma cuando Nicholas utilizó la disputa en un intento de aumentar su poder sobre la iglesia oriental y afirmar su jurisdicción sobre la recién convertida Bulgaria. Los consejos, uno en 859 convocado por Focio y un segundo en 861, convocado por Miguel con el consentimiento de Focio Photios, afirmaron que Focio era el patriarca legal y canónico.
En 867, las rivalidades por el trono del emperador cambiaron rápidamente la situación cuando Basilio el Macedonio asesinó a Miguel y Bardas y usurpó el trono. Focio no aceptó el asesinato de Miguel y rechazó la comunión de Basilio. Habiendo levantado la ira de Basilio, Focio fue destituido el 25 de septiembre de 867. Ignacio fue readmitido el 23 de noviembre y ocupó el trono patriarcal durante otros once años.

 

 

Dormición de San Ignacio, Arzobispo de Constantinopla.

 

 

A su regreso, Ignacio siguió políticas que no diferían mucho de las que usaba Focio. Ignacio se negó a ceder al papado y en 870 trajo a Bulgaria nuevamente a la esfera de influencia de la Iglesia de Constantinopla. A medida que la política de Constantinopla se calmaba, Focio fue devuelto a Constantinopla en 876 por Basilio I y se le encomendó la educación de los hijos del emperador Basilio.
Habiendo luchado durante tantos años, a pesar de las artimañas imperiales, para preservar la paz de la Iglesia, Ignacio partió al Señor el 23 de octubre de 877 a la edad de 79 años. Con el descanso de Ignacio, Focio fue restaurado al trono patriarcal, habiendo sido tan recomendado por Ignacio.

 

Himno de despedida tono 4º (general, a un Prelado)

Canon de fe, icono de mansedumbre y maestro de abstinencia te ha revelado a tu rebaño la verdad de tus obras. Así ganaste, Padre Obispo Ignacio, exaltación por tu humildad y riquezas por tu pobreza. Intercede con Cristo Dios que salve nuestras almas.

Condaquio tono 2º

Trueno divino, Trompeta espiritual, Sembrador de fe, Borrador de herejía, que agradaba a la Trinidad, grande Obispo, Ignacio, que estás siempre con los ángeles, ruega sin cesar por todos nosotros.

Fuentes consultadas: orthochristian.com, synaxarion.gr, mystagogyresourcecenter.com, saint.gr, fatheralexander.org, youtube.gr.