San Teojaris ( del gr. "Θεοχάρης", [Zeojáris],
traducido "gracia de Dios") se quedó huérfano a una temprana edad. En
1740, el Estado Otomano estaba en guerra, y el joven Teojaris fue llevado con
otros muchachos cristianos a un campo de concentración para entrenarlo como
soldado.
Allí, fue visto por el juez de Neapolis (Nevsehir), quien se encariñó
con el niño. El juez sacó a Teojaris del campo y lo llevó a trabajar en su
propiedad.
Al juez y a su esposa les gustó tanto Teojaris que
decidieron ofrecerle a su hija, con la condición de que se convirtiera al
Islam. Teojaris se negó. Esto causó una gran ofensa al juez, por lo que amenazó
a Teojaris con hacerle pasar hambre, con torturas y con la muerte.
Teojaris huyó a la Iglesia de San Jorge, al Archimandrita
Padre Jorge, donde confesó sus pecados y recibió la Divina Comunión. Regresó a
casa y permaneció firme en su negativa de abrazar el Islam.
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Por esto, el juez
lo encarceló, y por algún tiempo estuvo sin comida y con muy poco agua.
Teojaris pasó su tiempo en oración.
Después de un tiempo, a Teojaris nuevamente se le dio la
oportunidad de abrazar el Islam, pero se negó rotundamente a cambiar su fe. Por
lo tanto, lo ataron a un caballo y lo llevaron a una hora de distancia de
Neapolis, donde había un álamo blanco. Allí los verdugos le ahorcaron y le
apedrearon alrededor del mediodía del 20 de agosto de 1740, y le enterraron
debajo del álamo.
Con esto, el cielo se oscureció y una gran tormenta con
truenos y relámpagos estalló, lo que hizo que el camino se inundara, a pesar de
que antes estaba soleado. Ese álamo se hizo conocido como "Kanli
Kavak", que literalmente significa "Álamo de Sangre", y hasta el
día de hoy una sustancia parecida a la sangre fluye de las ramas rotas.
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| Venerada mano derecha del Santo |
Este
álamo se convirtió en un lugar de peregrinación tanto para los otomanos como
para los cristianos.
Con el intercambio de poblaciones entre Grecia y Turquía en
1923, las reliquias de San Teojaris fueron llevadas a la Iglesia de Santa
Catalina (en gr. "Αικατερίνη", [Ekaterini]) en Tesalónica, donde todavía se encuentran
hoy.
Hay un lugar permanente en esta iglesia donde la mano
derecha del Santo está expuesta a la veneración, y en su fiesta del 20 de
agosto hay una procesión en su honor.
Fuentes consultadas: saint.gr, synaxarion.gr
