Fue asesinado con sus familiares y seguidores de la iglesia en 1900 durante la rebelión de los boxeadores. Es el más conocido de unos 222 santos mártires chinos glorificados en agosto de 2000 por la Iglesia Ortodoxa del Este.
Metrophanes fue apuñalado en el pecho por una multitud de rebeldes. También se considera mártires su esposa Tatiana, cuyo nombre chino era Li, sus hijos, Isaías de 23 años y John, de ocho años, y la prometida de Isaías, María, de diecinueve años, quienes fueron asesinadosos con él.
Metrophanes fue criado por su madre, Marina, y la abuela, Ekaterina, después de que su padre murió cuando era un niño. Él era un hombre tímido, modesto que fue educado para el sacerdocio en una misión eclesiástica rusa en China.
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| San Metrófanes Chi Sung de Pekín (Beijing) |
Las autoridades de la Iglesia le instaron a convertirse en un sacerdote, pero lo persuadieron a hacerlo con dificultad porque no creía que tenía los talentos necesarios. -Un hombre de pobre talento y poca virtud, ¿cómo me atrevo a aceptar este gran rango? él dijo.
Metrophanes fue ordenado por Nikolai, obispo de Japón en 1880. Él ayudó con la traducción de libros litúrgicos en chino de ruso y la corrección de pruebas. Eventualmente sufrió un colapso y se estableció fuera de la misión, recibiendo la mitad de su salario. Muchas personas se aprovecharon de su buena voluntad o se burlaron de él.
Metrophanes fue ordenado por Nikolai, obispo de Japón en 1880. Él ayudó con la traducción de libros litúrgicos en chino de ruso y la corrección de pruebas. Eventualmente sufrió un colapso y se estableció fuera de la misión, recibiendo la mitad de su salario. Muchas personas se aprovecharon de su buena voluntad o se burlaron de él.
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| Santa Ia "La Profesora", Neomártir de la "Rebelión de los Boxeadores" |
Rebelión "de los Boxeadores"
Durante la rebelión de los boxeadores, los boxeadores
quemaron su taller de imprenta y el sitio de la iglesia. Intentó alentar a los
miembros de la iglesia durante la rebelión. En la noche del 10 de junio, los
rebeldes rodearon su casa y mataron a Metrophanes junto con muchas de las 70
personas dentro. Metrophanes fue apuñalado a muerte bajo un árbol de la fecha.
Su hijo Isaías o Esaias, que sirvió en el ejército chino,
fue decapitado el 7 de junio cerca de las puertas de Ping-tse-Min por los
rebeldes que sabían que él era un cristiano. La esposa de Metrophanes, Tatiana,
de cuarenta y cuatro años, escapó de la casa con la prometida de Isaías, María,
pero Tatiana fue decapitada el 12 de junio junto con otros cristianos.
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María
había llegado a la casa de Metrophanes dos días antes del ataque, decidida a
quedarse con la familia de su fallecido a pesar del peligro. Había sido instada
tres veces por el hijo medio de Metrophanes, Sergei (Cháng Fú, 常 福) a
huir y ocultarse, pero se negó a partir. Ella ayudó a muchos otros a escapar,
pero eligió quedarse con la familia de Isaías, donde también fue finalmente
asesinada por los boxeadores. Ocho años de edad Ioann o John fue atacado
brutalmente el 10 de junio de 1900 por los boxeadores que -por algunos
informes- le cortaron la nariz, las orejas y los dedos de los pies y le
cortaron los hombros. María ocultó al niño en el retrete, donde sobrevivió al
ataque.
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Al día siguiente, según los informes de los seguidores, fue visto
sentado desnudo en los escalones de la casa, pidiendo agua, que sus vecinos le
rechazaron. Sus hijos se burlaban de él y lo llamaban seguidor de demonios.
Juan le respondió: "Yo soy un creyente en Dios, y no un seguidor de
demonios". Otros le preguntaron si sus heridas le dolían y el niño
habría respondido: "No duele sufrir por Cristo". Posteriormente fue
llevado de nuevo por una multitud de boxeadores para ser asesinado, pero
parecía no mostrar miedo. Un anciano protestó cuando fue llevado, "¿Cuál
es la culpa del chico ?, culpar a los padres por haberse convertido en un
discípulo del diablo". Otros en la multitud se burlaban de él.
Canonizaciones
Cientos de otros cristianos ortodoxos chinos también fueron
asesinados durante la rebelión de los boxeadores y también son considerados
mártires por su iglesia y recordados con su obispo. Los misioneros
católicos y protestantes chinos y extranjeros también fueron asesinados.
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Aunque
el gobierno comunista en China criticó al romano-catolicismo por "canonizar" 120 mártires chinos y extranjeros en octubre de 2000, no hubo
críticas similares dos meses antes durante las canonizaciones ortodoxas. El
menor tamaño de la Iglesia Ortodoxa Oriental, su menor perfil en China y/o
las mejores relaciones entre la Iglesia Ortodoxa y el gobierno chino pueden
explicar la disparidad.
El cristianismo en China
Del libro "Niños mártires y heroicos", Sto. Monasterio Panayía Varnakova, Lepanto. Ed. Dorida, 2011.
Cerca de la antigua capital de China, Xi'an, existe todavía (aunque en ruinas) una antigua pagoda cristiana. También se ha salvado una columna tallada en piedra de aproximadamente la misma época, que muestra cuánto se propagó el cristianismo en China del s.VII al s. VIII. Esta columna habla del santo apostolado (del gr. "ierapostolí", misión en occ.) que llegó a China en el año 635 d.C. desde Siria.
Los "ierapóstoles" o misioneros dieron los libros sagrados (probablemente el Santo Evangelio) al "llegado emperador Tai Chung, los cuales fueron traducidos en la biblioteca real. El emperador asumió el tema personalmente y, profundamente impresionado por por la sabiduría y la verdad de la "religión"*, dio un permiso particular para su propagación".
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| Fiesta de conmemoración de los mártires chinos en Hong Kong. Domingo, 3 de julio de 2016, Catedral del Apóstol Lucas en Hong Kong, oficiada por el Rev. Metropolitano de Hong Kong Sr. Nektarios. |
Aparte del permiso, está también registrada la proclamación del mismo emperador sobre el cristianismo. He aquí algunos extractos:
"Tras el examen de los dogmas de esta "religión", nos parece maravillosa y natural. Vemos su crecimiento según es apoyada y enseña importantes verdades. Del rito de la adoración faltan complicadas expresiones y su enseñanza sobrevivirá.
Es beneficiosa para todas las criaturas. Es provechosa para toda la humanidad. Se publicará en todo el imperio y será construida por los designados una iglesia siriaca en la capital de I-nink Méi, la cual será llevada por veintiún sacerdotes. ¡El Aura Luminosa ha venido a refrescar el Este!"
Como vemos, la Luz de Cristo llegó también a China, y aquel excelente emperador suyo, Tai Tsung, abrió las "ventanas" para que fuese iluminado el país.
Y realmente, muchos se hicieron cristianos. Pero en 1900, con la revelación de los boxeadores, los cristianos fueron condenados y la mayoría, tras ser torturados, fueron asesinados. Dio también la China cristiana al cielo, inestimables coros de cristianos mártires.
Cristianos mártires en China. El santo Juan de ocho años.
Antes de comenzar a referirnos al santo Juan de China, haremos una referencia honorífica a varios mártires chinos de quella época.
Las torturas a las cuales fueron sometidos para hacerles negar a Cristo eran terribles. Pero con Su Gracia permanecieron fieles hasta su última respiración.
Pablo Tuan, catequista ortodoxo, murió con la oración en sus labios.
Santa Ia Wen, la profesora de la misión (ierapostolado) rusa, fue torturada dos veces y confesó alegremente a Cristo.
El padre San Metrófanes Chi Sung, el primer sacerdote chino, fue asesinado junto con otras varias decenas de cristianos.
Tatiana e Isaías, Clemens Kui-Kin, Mateo Kái Tsuán, su hermano Bítos, Ana Súi y otros.
En cuanto al niño mártir Juan, de ocho años, impresionó al gobernador local con sus respuestas. Cuando le preguntó:
- ¿Niegas tu fe en Cristo?
- No, respondió firmemente.
- ¿Reverencias a Buda?
- ¡Imposible!
Acto seguido, le cortaron las manos. Después golpearon con una espada su pequeño pecho. En sus últimos momentos de vida, algunos se le acercaron e intentaron mostrar algo de humanidad. Le preguntarón su sufría mucho, a lo que el santo niño mártir de Cristo, con una sonrisa angelical en sus labios, les susurró:
- El padecer alguien por Cristo, no es algo grave!"
¡Verdaderamente! Misterio de Dios es el Martirio. El hombre ofrece su dedicación hasta la muerte, y Él su poder y su gracia. Bendito sea Dios, que revela mártires de todas las edades y en todas las épocas. Así también en la nuestra, si es necesario, dará Cristo valentía y gracia martírica. Amén.
NOTA:
Apolytikion (+ Video China Ortodoxa, inglés)
Fuentes consultadas: orthodox.cn,
orthodoxchina.info, saint.gr, nyxthimeron.com, pentapostagama.gr, Libro "Niños mártires y heroicos", Sto. Monasterio Panayía Varnakova, Lepanto. Ed. Dorida, 2011
