San Columba de Iona, Iluminador de Escocia (+597)

Columba, poeta, profeta y monje de linaje real irlandés, fue a Escocia para evangelizar a los pictos paganos. Fue alumno de Finnian of Clonard. Su nombre significa "Paloma de la Iglesia".

Columba nació en un clan real en Donegal, Irlanda. Llamó a Cristo "su druida" o maestro. Columcille, su nombre irlandés, o Columba, como se le conoce en Gran Bretaña latina, fundó los monasterios de Derry y Durrow en su Irlanda natal, y el monasterio de la isla de Iona en la costa de Escocia. Iona fue el centro de operaciones para la conversión de los escoceses y los pictos, y se convirtió en el complejo monástico más famoso de Escocia. Allí Columba bautizó a Brude, rey de los pictos, y más tarde un rey de los escoceses vino a este abad de la "Isla Santa" para el bautismo. Todos estos monasterios tenían robledales, los árboles favoritos de los druidas.

Fue un erudito y escritor que encontró una gran alegría en la soledad. Un poema del siglo VI lo describe como un manso sabio "con fe en Cristo" y afirma que "ser sacerdote era solo uno de sus llamamientos". Adomnan, uno de los primeros biógrafos, escribe: "De apariencia angelical, elegante en el discurso, santo en el trabajo, nunca pasaría ni siquiera una hora sin estudiar, orar o escribir". Irradiaba una luz divina y celestial, y es conocido por el poder resonante de su voz y por su asombrosa autoridad sobre los vientos, los mares y todo el mundo natural. 

 

 

Tenía un amor tan profundo por los bosques y por toda la creación de Dios que se aseguró de que su monasterio fuera construido sin que se talara un árbol. En uno de sus poemas, escribió que le tenía más miedo al sonido de un hacha en Derrywood, un bosque cercano, que a la voz del infierno mismo.

Habiendo fundado lo que tiene fama de ser el monasterio más grande de la cristiandad en la isla costera de Iona, que se convirtió en un gran centro de aprendizaje y desde el cual el monaquismo se extendió por todo el norte de Europa, Columba murió en Iona en 597. Las crónicas de su vida aparecen a continuación. siglo, más notablemente de San Adomnan, quien le atribuyó muchas profecías, visiones y milagros, entre los que destacaba la protección del monstruo del lago Ness con la señal de la cruz.

 

San Columba, por el Venerable Beda 

(Historia Eclesiástica de la Nación Inglesa, Libro 3, Cap. 4)

 

En el año de Nuestro Señor 565, cuando Justino el Joven, sucesor de Justiniano, tenía el gobierno del Imperio Romano, llegó a Gran Bretaña un famoso sacerdote y abad, un monje de hábito y vida, cuyo nombre era Columba, para predicar la palabra de Dios a las provincias de los pictos del norte, que están separados de las partes del sur por montañas abrupta y escarpadas; porque los pictos del sur, que habitan en este lado de esas montañas, habían abandonado mucho antes, como se dice, los errores de la idolatría y abrazado la verdad, por la predicación de Ninias, un obispo muy reverendo y hombre santo de la nación británica , que había sido instruido regularmente en Roma, en la fe y los misterios de la verdad; cuya sede episcopal, que lleva el nombre de San Martín el obispo, y famosa por una iglesia señorial (en la que él y muchos otros santos descansan en el cuerpo), todavía existe entre la nación inglesa. El lugar pertenece a la provincia de los Bernicianos, y generalmente se le llama Casa Blanca, porque allí se construyó una iglesia de piedra, lo que no era habitual entre los británicos.

 

 

 

 

Columba llegó a Gran Bretaña en el noveno año del reinado de Brude, que era el hijo de Meilochon, y el poderoso rey de la nación picta, y convirtió a esa nación a la fe de Cristo, por su predicación y ejemplo, con lo cual también Recibió de ellos la mencionada isla para un monasterio, pues no es muy grande, pero contiene unas cinco familias, según el cómputo inglés. Sus sucesores mantienen la isla hasta el día de hoy; también fue enterrado allí, habiendo muerto a la edad de setenta y siete años, unos treinta y dos  después de su llegada a Gran Bretaña para predicar. Antes de pasar a Gran Bretaña, había construido un noble monasterio en Irlanda, que, por la gran cantidad de robles, se llama en escocés Dearmach - The Field of Oaks. De estos dos monasterios, muchos otros tuvieron su comienzo a través de sus discípulos, tanto en Gran Bretaña como en Irlanda; pero el monasterio en la isla donde yace su cuerpo, es el principal de todos ellos.

Esa isla tiene por gobernante un abad, que es sacerdote, a cuya dirección está sujeta toda la provincia, e incluso los obispos, contrariamente al método habitual, según el ejemplo de su primer maestro, que no fue obispo, pero sacerdote y monje; de cuya vida y discursos se dice que sus discípulos conservaron algunos escritos. Pero sea lo que sea que él mismo fue, lo sabemos con certeza, que dejó sucesores reconocidos por su continencia, su amor a Dios y la observancia de las reglas monásticas. Es cierto que siguieron reglas inciertas en la observancia de la gran fiesta, como si no tuvieran quien les trajera los decretos sinodales para la observancia de la Pascua, por estar tan lejos del resto del mundo; por tanto, sólo practicaron las obras de piedad y castidad que pudieran aprender de los escritos proféticos, evangélicos y apostólicos. Esta manera de celebrar la Pascua continuó entre ellos por el espacio de 150 años, hasta el año de la Encarnación de nuestro Señor 715.

 

 

 

La vida de San Columba como se muestra en el icono *

Comenzando en la esquina inferior izquierda, leyendo en sentido horario

1) El nacimiento de San Columba. Antes de su nacimiento, un ángel se le apareció a la madre de Colmuba y le mostró una gran túnica de maravillosos colores mostrando todas las flores del mundo indicando que el niño que iba a entregar sería un gran líder de almas.

2) Columba como un hombre joven. Columba era una juventud piadosa y devoto y en una edad temprana demostró su profundidad espiritual y pronto fue inscrito como monje.

3) Columba como abad. Eventualmente Columba se convirtió en el fundador de varias iglesias y monasterios en su tierra natal de Irlanda.

4) Columba y sus compañeros salen de Irlanda para Escocia. Columba y un pequeño grupo de monjes abandonaron Irlanda y navegaron hasta la isla de Iona, donde construyeron un monasterio para servir de base para la evangelización de Escocia.

5) Columba convierte al rey escocés Dal Riada. En el año 574 el rey escocés vino a Iona para recibir crismación de las manos de Columba.

6) Columba purifica un veneno bien. Hubo muchos milagros realizados por Columba. Mientras viajaba por la tierra de los pictos, se encontró con un pozo que los druidas consideraban sagrado y que haría que cualquiera que tocara las aguas se viera afectado por enfermedades como la lepra. Columba purificó el pozo e hizo las aguas santas para la consternación de los sacerdotes druidas.

7) Columba calma los mares tempestuosos. En uno de sus muchos viajes por el mar Columba y sus compañeros encontraron una tormenta terrible que él calmó con la oración.

8) Columba se enfrenta al Monstruo del Lago Ness. Mientras nadaba en el lago Ness, uno de los compañeros de Columba fue atacado por un monstruo. Columba reprendió al monstruo que huyó y el nadador se salvó.

9) La muerte de Columba. Al final de su vida Columba sabía que su muerte venía y preparó a sus monjes para el evento. El día de su muerte, después de asistir a las vísperas del sábado, volvió a su celda hasta la mitad de la noche cuando de repente regresó a la Iglesia. Sus monjes se reunieron alrededor de él y él murió allí en la iglesia, y su alma fue transportada al Cielo.

NOTA:

* Estas informaciones (las de este icono) fueron obtenidas hace unos años de una página web que actualmente es herética (anque se hace llamar "ortodoxa de rito occidental", de ortodoxa no tiene nada, sino más bien todo lo contrario, pues siguen al papa de Roma)

Apolytikion tono plagal del 4º

Por tu vida inspirada por Dios, encarnaste tanto la misión como la dispersión de la Iglesia, glorioso Padre Columcille. Utilizando tu arrepentimiento y tu exilio voluntario, Cristo nuestro Dios te levantó como un faro de la verdadera fe, un apóstol de los paganos y un indicador del camino de la salvación. Por tanto, oh santo, no ceses de interceder por nosotros, para que nuestras almas se salven.

Apolytikion tono 3º

Intrépido acusador del pecado y vengador de los heridos, tú, arrepentido, aceptaste el destierro en una tierra lejana, manteniendo el estrecho y afligido camino de la obediencia a la regla monástica. Tú arrojaste el manto del amor sobre las faltas de los débiles. Amante del canto, te regocijaste en la creación, mientras cantabas al Creador, y ordenaste a tus seguidores que estuvieran en paz y se amaran entre ellos, oh agraciado Columba.

Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com, stcolumbachurch.org/about_stc.html