Homilía sobre San Babilas de Antioquía (San Juan Crisóstomo)
1. Hoy ansiaba pagar la deuda que les prometí cuando estuve aquí hace poco. Pero ¿qué debo hacer? Mientras tanto, el bienaventurado Babilas se ha aparecido y me ha llamado, sin emitir voz, pero atrayendo nuestra atención con el brillo de su rostro. No se desagraden, pues, por la demora en mi pago; en cualquier caso, cuanto más tiempo pase, más aumentarán los intereses. Pues depositaremos este dinero con intereses, pues así lo ordenó el señor que nos lo confió. Confiando, pues, en lo que se presta, de que tanto el capital como la ganancia les esperan, no pasemos por alto la ganancia que hoy nos espera, sino que disfrutemos de las nobles acciones del bienaventurado Babilas.
Cómo, en efecto, él presidió la Iglesia que está entre nosotros y salvó esa sagrada nave, en la tormenta, y en las olas; Y qué audaz actitud mostró ante el emperador, y cómo dio su vida por las ovejas y sufrió aquella bendita matanza; estas cosas, y cosas similares, las dejaremos al mayor de nuestros maestros, y a nuestro padre común, para que las hable. En cuanto a los asuntos más remotos, los ancianos pueden relatarles, pero yo, un joven, les relataré lo sucedido recientemente y durante nuestra vida; me refiero a lo ocurrido después de la muerte, después del entierro del mártir, lo ocurrido mientras permanecía en las afueras de la ciudad. Y sé que los griegos se reirán de mi promesa si les prometo hablar de las nobles hazañas después de la muerte y el entierro de alguien que fue enterrado y se desmoronó. No por esto guardaremos silencio, sino que hablaremos especialmente, para que, al mostrar esta maravilla con veracidad, podamos hacer que se rían de sí mismos. Porque de un hombre común no habría nobles hazañas después de la muerte. Pero de un mártir, muchas y grandes hazañas, no para hacerse más ilustre (pues no necesita la gloria de la multitud), sino para que tú, el incrédulo, aprendas que la muerte de los mártires no es muerte, sino el comienzo de una vida mejor, el preludio de una vida más espiritual y una transformación de lo peor a lo mejor. No te fijes, pues, en que el cuerpo del mártir yace desprovisto de la energía del alma; observa, en cambio, que un poder mayor, distinto del alma misma, ocupa su lugar a su lado: me refiero a la gracia del Espíritu Santo, que intercede por la resurrección mediante las maravillas que obra. Pues si Dios ha concedido mayor poder a los cuerpos muertos y reducidos a polvo que a todos los vivos, con mucha más razón les concederá una vida mejor que la anterior, y más larga, al momento de la imposición de sus coronas. ¿Cuáles son, entonces, las nobles hazañas de este santo? Pero no se inquieten si retrocedemos un poco más en nuestro discurso. Quienes desean exhibir sus retratos con ventaja no los descubren hasta que han alejado un poco a los espectadores del cuadro, haciendo que la vista sea más clara por la distancia. Les pido paciencia mientras dirijo mi discurso al pasado.
Pues cuando Juliano, quien sobrepasó a todos en impiedad, ascendió al trono imperial y empuñó el cetro despótico, inmediatamente alzó las manos contra el Dios que lo creó, ignoró a su benefactor y, mirando desde la tierra hacia el cielo, aulló como perros rabiosos, que ladran por igual a quienes no los alimentan y a quienes sí. Pero él estaba más bien loco con una locura más salvaje que la de ellos. Porque, en verdad, se alejan y odian por igual a sus amigos y a los extraños. Pero este hombre solía adular a demonios, ajenos a su salvación, y los adoraba con todo tipo de adoración.
Pero a su benefactor y Salvador, y a aquel que no perdonó al Unigénito por amor a él, lo rechazó y solía odiarlo, y destrozó la cruz, la misma que levantó al mundo entero cuando yacía postrado, disipó la oscuridad por doquier y trajo una luz más brillante que los rayos del sol. Ni siquiera entonces desistió de su frenesí, sino que prometió que arrancaría a la nación de los galileos del mundo, pues así solía llamarnos. Y, sin embargo, si consideraba los nombres de los cristianos una abominación, y el cristianismo mismo lleno de vergüenza, ¿por qué no quiso avergonzarnos por ese medio, pero con un nombre extraño? Sí, porque sabía claramente que ser llamado por lo que pertenece a Cristo es un gran adorno no solo para los hombres, sino también para los ángeles y los poderes celestiales. Por esta razón, puso todo en marcha para despojarnos de este ornamento y poner fin a su predicación. Pero esto era imposible, ¡oh hombre miserable! Como era imposible destruir el cielo y apagar el sol, y sacudir y derribar los cimientos de la tierra, y aquellas cosas que Cristo predijo, diciendo así: «El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán.
Bueno, no te sometas a las palabras de Cristo; acepta, por tanto, la declaración que dan sus hechos. Porque yo, habiendo tenido el privilegio de conocer la declaración de Dios, cuán fuerte e invencible es, he creído que es más confiable que el orden de la naturaleza y que la experiencia en todos los asuntos. Pero tú, aún arrastrándote por el suelo, y agitado por las investigaciones del razonamiento humano, recibe el testimonio de los hechos. No lo contradigo. No lucho.
2. ¿Qué dicen, entonces, los hechos? Cristo dijo que era más fácil que el cielo y la tierra fueran destruidos que que cualquiera de sus palabras fallara. El emperador contradijo estas palabras y amenazó con destruir sus decretos. ¿Dónde está, entonces, el emperador que amenazó con estas cosas? Ha perecido y está corrompido, y ahora está en el Hades, esperando el castigo inevitable. Pero ¿dónde está Cristo, quien pronunció estos decretos? En el cielo, a la diestra del Padre, ocupando el trono más alto de gloria; ¿Dónde están las palabras blasfemas del Emperador y su lengua impúdica? Se han convertido en cenizas, polvo y pasto de gusanos. ¿Dónde está la sentencia de Cristo? Resplandece por la verdad misma de los hechos, recibiendo su brillo del resultado de los acontecimientos, como de una columna de oro. Y, sin embargo, el emperador no dejó nada por hacer, cuando estaba a punto de declararnos la guerra, sino que solía convocar a profetas y a hechiceros, y todo estaba lleno de demonios y espíritus malignos.
¿Cuál fue entonces la recompensa por este culto? La destrucción de las ciudades, la hambruna más amarga de todas las hambrunas. Porque sin duda sabéis, y recordáis, cuán vacío estaba el mercado de mercancías y cuán confusos estaban los talleres, cuando todos se esforzaban por arrebatar lo primero y marcharse. ¿Y por qué hablo de hambruna, cuando las mismas fuentes de agua se estaban agotando, fuentes que, por la abundancia de su caudal, solían eclipsar los ríos? Pero ya que he mencionado las fuentes, venid, inmediatamente, Subamos a Dafne y dediquemos nuestro discurso a las nobles hazañas del mártir.
Aunque deseas que siga exhibiendo las indecencias de los griegos, aunque yo también lo deseo, abstengámonos; pues dondequiera que se conmemore a un mártir, allí también está la vergüenza de los griegos. Este emperador, pues, subiendo a Dafne, solía cansar a Apolo, rezando, suplicando, suplicando, para que le predijeran los acontecimientos del futuro. ¿Qué hizo entonces el profeta, el gran dios de los griegos? «Los muertos me impiden hablar», dice, «pero abren las tumbas, desentierran los huesos, mueven a los muertos». ¿Qué podría ser más impío que estas órdenes? El demonio del saqueo de tumbas introduce leyes extrañas e idea nuevos métodos para expulsar a los extraños. ¿Quién ha oído hablar de la expulsión de los muertos? ¿Quién ha visto cuerpos sin vida que se ordene mover como él ordenó, trastocando desde sus cimientos las leyes comunes de la naturaleza? Pues las leyes de la naturaleza son comunes a Todos los hombres, que quien parte de esta vida debe ser enterrado, entregado para ser enterrado y cubierto en el seno de la tierra, madre de todo; y estas leyes, ni griegas, ni bárbaras, ni escitas, ni si las hay más salvajes que ellas, han cambiado jamás, sino que todos las reverencian y las guardan, y por lo tanto son sagradas y veneradas por todos. Pero el Demonio se levanta la máscara y, con la cabeza descubierta, se resiste a las leyes comunes de la naturaleza. Porque los muertos, dice, son una contaminación. Los muertos no son una contaminación, un demonio perverso, pero una intención malvada es una abominación. Pero si uno tiene que decir algo sorprendente, los cuerpos de los vivos, llenos de maldad, son más contaminantes que los de los muertos. Porque unos sirven a los mandatos de la mente, pero los otros permanecen inmóviles. Ahora bien, lo que es inmóvil y desprovisto de toda percepción estaría libre de toda acusación. No es que yo diga que los cuerpos de los vivos sean contaminantes por naturaleza; sino que en todas partes hay un malvado y La intención pervertida está abierta a acusaciones de todos.
El cadáver, entonces, no es una profanación, oh Apolo, pero perseguir a una doncella que desea ser modesta, ultrajar la dignidad de una virgen y lamentarse por el fracaso de un acto desvergonzado, es digno de acusación y castigo. De todos modos, hubo muchos profetas maravillosos y grandes entre nosotros que también hablaron mucho sobre el futuro, y en ningún caso solían pedir a quienes les pedían que desenterraran los huesos de los difuntos. Ezequiel, de pie junto a los huesos, no solo no se vio obstaculizado por ellos, sino que les añadió carne, nervios y piel, y les devolvió la vida. Pero el gran Moisés no se acercó a los huesos de los muertos, sino que, al llevarse todo el cuerpo muerto de José, predijo así lo que vendría. Y con mucha razón, pues sus palabras eran la gracia del Espíritu Santo. Pero las palabras de estos, un engaño y una mentira que de ninguna manera se puede ocultar. Porque estas cosas eran una excusa, Y la pretensión de temer al bendito Babilonia se hace patente en lo que hizo el emperador. Pues, dejando a todos los demás muertos, solo conmovió a ese mártir. Y, sin embargo, si hizo estas cosas por disgusto hacia él, y no por miedo, habría sido necesario que ordenara que el ataúd fuera roto, arrojado al mar, llevado al desierto, o que desapareciera por algún otro método de destrucción; pues esto es propio de quien siente disgusto. Así hizo Dios cuando habló a los hebreos sobre las abominaciones de los gentiles. Ordenó que sus estatuas fueran rotas, no que trajeran sus abominaciones de los suburbios a la ciudad.
3. El mártir se conmovió entonces, pero el demonio, ni siquiera entonces, se liberó del miedo, sino que enseguida comprendió que es posible mover los huesos de un mártir, pero no escapar de sus manos. Pues tan pronto como el ataúd fue introducido en la ciudad, un rayo cayó desde arriba sobre la cabeza de su imagen y la quemó por completo. Y sin embargo, si no antes, al menos era probable que el impío emperador se enfadara y descargara su ira contra el testimonio del mártir. Pero ni siquiera entonces se atrevió, pues el miedo lo dominaba. Pero aunque veía que el ardor era intolerable y conocía la causa con exactitud, guardó silencio. Y es asombroso que no destruyera el testimonio, sino que ni siquiera se atreviera a techar el templo. Pues sabía, sabía, que el azote era divino, y temía que, al urdir cualquier otro plan, atrajera ese fuego sobre su propia cabeza.
Por esta razón, soportó ver el santuario de Apolo sumido en tan gran desolación; pues no había otra causa por la que no rectificara lo sucedido, sino solo el miedo. Por esta razón, guardó silencio a regañadientes, y sabiendo esto, dejó tanto reproche al demonio como distinción al mártir. Pues los muros ahora se yerguen, en lugar de trofeos, emitiendo una voz más clara que una trompeta. A los de Dafne, a los de la ciudad, a los que llegan de lejos, a los que están con nosotros, a los hombres que vendrán en el futuro, lo declaran todo con su apariencia: la lucha, el forcejeo, la victoria del mártir. Pues es probable que quien viva lejos del suburbio, al ver la capilla del santo desprovista de santuario y el templo de Apolo desprovisto de techo, pregunte la razón de cada una de estas cosas; y luego, tras enterarse de toda la historia, se marche. Tales son las nobles hazañas del mártir después de la muerte, por lo que considero bendita tu ciudad, por haber mostrado tanto celo por este santo hombre. Porque entonces, cuando regresó de Dafne, toda nuestra ciudad se volcó en el camino, y los mercados estaban vacíos de hombres, las casas vacías de mujeres y los dormitorios desprovistos de doncellas. Así también, personas de todas las edades y sexos abandonaron la ciudad, como para recibir a un padre ausente que regresaba de una estancia lejana. Y, en efecto, lo devolviste al grupo de entusiastas compañeros. Pero la gracia de Dios no le permitió quedarse allí para siempre, sino que lo trasladó al otro lado del río, de modo que muchas partes del país se llenaron del dulce aroma del mártir. Ni siquiera al llegar aquí estaba destinado a estar solo, sino que pronto recibió a un vecino, a un compañero de alojamiento y a alguien de vida similar. Pues compartía con él la misma dignidad y, por amor a la religión, mostró igual audacia. Por lo tanto, obtuvo la misma morada que él, siendo este hombre admirable no un vano imitador, como parece, del mártir. Porque durante mucho tiempo trabajó allí, enviando cartas continuamente al emperador, agotando a las autoridades y haciendo recaer el ministerio del cuerpo sobre el mártir. Porque sin duda sabéis y recordáis que cuando el sol del mediodía de verano dominaba el cielo, él, junto con sus conocidos, solía pasearse por allí a diario, no solo como espectadores, sino también con la intención de participar en lo que sucedía. A menudo manejaba piedras, arrastraba una cuerda y escuchaba, antes que los propios obreros, a quien quería erigir algún edificio. Porque sabía, sabía las recompensas que le aguardaban por estas cosas. Y por ello continuó sirviendo a los mártires, no solo con espléndidos edificios ni siquiera con festines continuos, sino con un método mejor que estos. ¿Y qué es esto? Imita su vida, emula su valentía, y, según su capacidad, mantiene viva en sí mismo la imagen de los mártires. Pues mirad, ellos entregaron sus cuerpos al matadero, él ha mortificado los miembros de su carne que están sobre la tierra. Ellos apagaron la llama del fuego, él apagó la llama de la lujuria. Lucharon contra las garras de las bestias, pero este hombre soportó la más peligrosa de nuestras pasiones: la ira.
Por todo esto demos gracias a Dios, porque nos ha concedido así mártires nobles y pastores dignos de mártires, para la perfección de los santos, para la edificación de la Iglesia.
