Su padre era un constructor de carros. Fue uno de los ocho hijos, al menos dos de ellos abrazaron la vida monástica. Kieran tenía una afinidad especial por los animales e incluso tenía un zorro como mascota. El santo se fue de casa cuando era niño, conduciendo una vaca delante de él para pagar su manutención. Fue a estudiar con San Finnian de Clonard (12 de diciembre) y se convirtió en uno de los llamados Doce Apóstoles de Irlanda. Algunos de los otros fueron San Columba de Iona (9 de junio), Ninnidh (Nennius) de Lough Erne (16 de enero) y San Brendan el Viajero (16 de mayo).
Hay una historia que narra que un día los estudiantes estaban estudiando el Evangelio de San Mateo cuando San Ninnidh entró a clase sin un libro. Le pidió a Kieran que le prestara el suyo, y así lo hizo. Entonces, cuando Finnian probó la clase, Kieran solo conocía la primera mitad del Evangelio. Los otros estudiantes se rieron y lo llamaron "Kieran medio Mateo". San Finnian los silenció y dijo: "No Kieran mitad Mateo, sino Kieran mitad Irlanda, porque él tendrá la mitad del país y el resto de nosotros tendrá la otra mitad".
 |
| Escena de la cara este de la Cruz de las Escrituras, Clonmacnoise. Las figuras probablemente representan a San Kieran y Diarmait mac Cerbaill fundando Clonmacnoise: "Entonces Kieran plantó la primera estaca, y Diarmait hijo de Cerball estaba con él. Dijo Ciarán a Diarmait al colocar la estaca, 'Deja,oh guerrero, que tu mano termine mi mano, y estarás en soberanía sobre los hombres de Irlanda '". |
Después de pasar algún tiempo en Clonard, Kieran visitó otros monasterios, incluido el de Santa Enda (21 de marzo) en Aran, donde fue ordenado al santo sacerdocio. Se fue de allí por una visión que le interpretó san Enda. Luego fue a Scattery Island para estudiar con Saint Senan (8 de marzo). Más tarde, fue a visitar a sus hermanos Luachaill y Odhran, quienes tenían una fundación en un lugar llamado Isel. La caridad de Kieran era tan grande que sus hermanos le pidieron que se fuera. Dijeron: "Hermano, déjanos porque no podemos vivir en el mismo lugar contigo y alimentar y guardar a nuestros hermanos para Dios, debido a tu generosidad ilimitada".
San Kieran los dejó y partió con sus libros en una bolsa. En el camino se encontró con un ciervo y colocó la bolsa en su espalda. Siguió al animal hasta que llegó a Lough Ree, frente a la isla Hare, donde fundó un monasterio. Dejando a su hermano Donnan (7 de enero) como abad, se fue a vivir al desierto.
Con otros nueve compañeros, San Kieran fundó otro monasterio en Clonmacnoise, a orillas del río Shannon. Cuando hubo hambre en la tierra, distribuyó sin dudarlo a la gente hambrienta toda la comida que el monasterio tenía reservada, confiando en la divina Providencia para la supervivencia de los monjes.
Al cabo de siete meses, se enfermó y pidió que lo llevaran afuera y lo dejaran en el suelo. Miró al cielo y dijo algo acerca de que el camino era empinado y difícil. Partió al Señor a la edad de treinta y tres en el año 549.
Clonmacnoise tenía mil años cuando fue suprimido por Enrique VIII. El monasterio fue destruido por los ejércitos de la Reforma en 1552 durante la Disolución de los Monasterios, pero las ruinas siguen siendo muy impresionantes. Hay una catedral, otras siete iglesias, tres cruces altas y dos tocones de torres redondas. Se dice que 50 reyes están enterrados aquí con los abades y monjes del monasterio.
El báculo de San Kieran sobrevive hasta nuestros días y está guardado en el Museo Nacional de Irlanda.
Apolytikion * plagal del cuarto tono
Desde la niñez, tu vida resplandeció de milagros, oh padre Kieran, demostrando tu amor ilimitado por Dios amando y cuidando Su creación, tanto a los hombres como a los animales. Dejando a tu padre carpintero, buscaste entrenamiento en la vida ascética de los gigantes espirituales de Irlanda, antes de fundar el gran monasterio de Clonmacnoise, de donde el Señor, en Su gran misericordia, te llamó a Sí mismo en tu trigésimo tercer año. Por tanto, oh Venerable, intercede ante Cristo nuestro Dios para que también nosotros seamos dignos de su misericordia.
* Apolytikion: Tropario de despedida, Dismissal Hymn
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com, synaxarion.gr
