Mateo nació en 1670 en Gerakari en el valle Amari de Creta, que se encuentra en la diócesis de Lambis y Sfakion. Creta en ese momento fue esclavizada por los conquistadores turcos, quienes persiguieron y torturaron a los cristianos. El padre de Mateo era sacerdote, y esto ayudó a educarlo en los valores y virtudes cristianοs.
Esta fue la causa de que el diablo envidioso, que odiaba las virtudes de Mateo, lo llevara a la impiedad. De ahí que los musulmanes lo eligieran para casarse con la otomana Ayse para abrazar el Islam.
Después de un tiempo se dio cuenta de que había cometido un terrible error, por lo que se arrepintió profundamente y volvió a la fe de su Iglesia, como criptocristiano.
Como Mateo no podía ocultar su fe, y día y noche hacían la señal de la cruz, esta fue la ocasión para que su esposa otomana se enfureciera y denunció a su esposo ante el juez turco de la ciudad de Rétino (Creta). Luego, el juez turco le pidió que se disculpara.
El santo se presentó valientemente ante el juez bárbaro y confesó valientemente su amor por Cristo. El tribunal decidió la pena de muerte para Mateo por decapitación. Esto tuvo lugar el 18 de agosto del año 1697. Desde entonces, este día se ha convertido en el día para honrar y conmemorar a Mateo.
Sus sagradas reliquias fueron trasladadas a su ciudad natal de Gerakari, donde cristianos piadosos lo enterraron con honores, en un lugar hoy llamado "tumba de Mateo". En el mismo lugar se erigió un templo en honor al Mártir.
San Mateo es el orgullo de Creta, quien, aunque cambió su fe, regresó nuevamente a la fe ortodoxa. Para los ortodoxos y especialmente para la gente de Creta, él es el Santo de la compasión y del amor por nuestra gente, que se cultiva y esculpe en los corazones y las almas de la gente de Gerakari.
Apolytikion tono 3º
Vástago divino, de Gerakari, y ornamento, de la isla de Creta, te mostraste como el bendito Mateo, en la arena mártir de Rétino, que actuaste con un espíritu impávido. Por tanto, intercede, suplicando a Cristo Dios, que nos conceda la gran misericordia.
Kontakion plagal del tono 4º
Vástago de Gerakari el más próspero, el valiente valiente de Rethymno, alabemos a Mateo con devoción, que está junto al Señor en las alturas, y que derrama un torrente de gracia a todos los que claman a ti: Alégrate, bendito mártir. .
Megalynarion
Alégrate, atleta celestial de Rétino, martirizado por Cristo. Alégrate, el cuerno que aplastó a los incrédulos, por tu confesión, glorioso Mateo.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com
