Cargó sus riquezas en barcos y se fue a Novgorod. Allí dirigía un negocio comercial, cuando en 1243 quedó cautivado por la belleza de los servicios litúrgicos ortodoxos. Se convirtió a la Ortodoxia, dio su riqueza y posesiones a los indigentes y se convirtió en monje en el Monasterio del Venerable Barlaam de Khutinsk en las afueras de Novgorod. Después de algún tiempo, huyendo de la fama, se fue a Ustiug, donde Procopio eligió realizar la prueba de la necedad (locura) por Cristo, pretendiendo hacerse el loco para alcanzar la máxima humildad. Así se convirtió en el primer Loco en Cristo de Rusia.
Tuvo que pasar por muchas aflicciones para lograr esta difícil hazaña. Con tres varas de madera, caminaba descalzo y mal vestido durante todo el año. Dormía en los pórticos de la iglesia o simplemente en el suelo.
Un día ferozmente frío cuando incluso los pájaros se congelaron en vuelo, Procopio estaba buscando refugio, pero nadie lo dejó entrar. Luego quiso calentarse acostándose junto a algunos perros, pero huyeron. Procopio estaba muerto de frío. De repente sintió una ola de calidez celestial y el toque de un ángel en su rostro. Eso le dio al Bendito Loco calidez y fuerza. Relató este milagro a un clérigo de la catedral llamado Simeón y le pidió que no se lo dijera a nadie antes de su muerte.
El don de la clarividencia fue otorgado al necio de Dios por todos sus sufrimientos y hazañas. Una vez se inclinó ante una niña de tres años y le dijo a su madre: "Esta es la madre de un gran santo". Esa niña se convirtió en la madre del prelado Esteban de Perm.
En el año 1290, Procopio estuvo recorriendo la ciudad durante una semana pidiendo a los ciudadanos que se arrepintieran y oraran a Dios por la liberación del destino de Sodoma y Gomorra. Nadie le creyó. De repente, una nube sombría apareció en el cielo y se hizo cada vez más grande, convirtiendo el día en noche.
Una terrible tormenta con relámpagos y truenos rugientes sacudió las paredes de los edificios. Era tan fuerte y ruidoso que las personas no podían escucharse entre sí. La premonición del fin del mundo abrumaba a la gente. Se apresuraron a la catedral donde el Procopio ya estaba rezando ante el icono de la Anunciación a la Theotokos. Entonces todo el mundo fue testigo de un milagro: la mirra empezó a fluir del icono como un signo de misericordia concedida a la ciudad por la Theotokos. La mirra era tan abundante que la gente podía llenar los vasos de la catedral. Los ungidos se curaron de diversas enfermedades. Entonces el aire sofocante se volvió fresco y el sol apareció en el cielo.
En el límite natural de Kotovalski, a 20 millas de Ustiug, las nubes oscuras estallaron con tal granizo y relámpagos que un bosque centenario fue demolido, mientras que ni las personas ni el ganado resultaron heridos. Para conmemorar esta maravilla de la liberación de la muerte, se estableció la fiesta del icono Ustiug de Theotokos.
Todo lo que hizo el Santo y cada palabra que dijo al hablar con personas virtuosas estaba lleno de exhortaciones y amonestaciones. El justo Procopio falleció a una edad muy avanzada en 1303 en la puerta del Monasterio de los Arcángeles, cubierto de nieve. Se presenciaron muchas maravillas sobre su tumba, y hubo relatos de sus apariciones. La glorificación eclesiástica del bienaventurado Procopio se llevó a cabo en el Concilio de Moscú de 1547, y su conmemoración se estableció para el 8 de julio. La ciudad de Prokopyevsk recibe su nombre en honor al Santo.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com, oca.org
