Se graduó de la escuela del distrito y luego se dedicó al comercio, sirviendo como empleado en Kaluga.
Anhelaba ser monje desde su juventud. Su madre no quiso darle la bendición por esto, por lo que ingresó al Monasterio de Optina solo después de su muerte en 1885.
Anatole vivió en Skete durante muchos años como asistente de celda de San Ambrosio (10 de octubre).
En 1888 fue nombrado novicio y en 1895 fue tonsurado monje y tomó el nombre de Anatole (Anatolio). En 1906 fue ordenado diácono. Después de la muerte del élder Ambrosio, el padre Anatole funcionó como anciano, a pesar de que todavía era diácono.
San Anatole recibió a todos con cariño, y siempre había multitud de visitantes en su celda. Dormía muy poco, ya que la gente no salía de su celda hasta altas horas de la noche.
El Anciano siempre era muy amable y estuvo dispuesto a ayudar a cualquiera que acudiera a él con problemas o tristezas. Un día lo visitó un hombre cuya familia no tenía techo y poco dinero. Nadie pudo ayudarlo, por lo que comenzó a beber. Luego decidió dejar a su esposa e hijos y buscar trabajo en Moscú. De alguna manera decidió ir primero a Optina y hablar con el padre Anatole.
Mientras bendecía al hombre, San Anatole le dio un ligero golpe en la cabeza. Entonces el hombre dijo que quería morir. Cuando fue interrogado por el Anciano, el hombre contó toda su historia. El padre Anatole escuchó pacientemente, lo bendijo nuevamente y le dijo que se mudaría a una nueva casa en tres días. De hecho, esto sucedió, y toda la vida del hombre cambió.
En 1921, el rector del monasterio, el monje Isaac, le ofreció al Anciano aceptar el Gran Esquema. Durante la tonsura, el élder Anatole estaba tan débil que no podía sostener la vela por sí mismo y pronunció el voto con una voz apenas audible. Después de la adopción del Gran Esquema mejoró, comenzó a comer y poco a poco se levantó de la cama.
A principios de la década de 1920, los soldados del Ejército Rojo se burlaron y atormentaron a San Anatole. Soportó mucho sufrimiento, pero siguió recibiendo visitas. Se suponía que iba a ser arrestado el 22 de julio de 1922, pero pidió tiempo para prepararse.
Los soldados llegaron a la mañana siguiente y le preguntaron al asistente de celda del Anciano si estaba listo. El padre Barnabás los invitó a entrar y encontraron al padre Anatole acostado en su ataúd. El Señor se lo había llevado durante la noche para evitarle más sufrimiento.
El Patriarcado de Moscú autorizó la veneración local de los Ancianos Optina el 13 de junio de 1996. El trabajo de descubrir las reliquias de los santos Leonid, Macarius, Hilarion, Ambrose, Anatole I, Barsanuphius y Anatole II comenzó el 24 de junio / 7 de julio de 1998 y se concluyó al día siguiente. Sin embargo, debido a las fiestas de la iglesia (Natividad de San Juan Bautista, etc.) asociadas con las fechas reales del descubrimiento de las reliquias, el Patriarca Alexey II designó el 27 de junio al 10 de julio como la fecha para conmemorar este evento. Las reliquias de los santos Ancianos ahora descansan en la nueva iglesia del Icono Vladimir de la Madre de Dios.
Los Ancianos de Optina fueron glorificados por el Patriarcado de Moscú para la veneración universal el 7 de agosto de 2000.
NOTA:
* Elder, Anciano, Yérontas, Staretz.... son sinónimos, utilizado cada uno según el país.
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com, oca.org, saint.gr, pigizois.gr
