Después de que los tártaros sitiaron Kazán y la convirtieron en la capital de su kanato en 1438, el icono desapareció y no se vuelve a mencionar hasta el siglo XVI, algunos años después de la liberación de Kazán por Iván el Terrible en 1552.
Después de que un incendio destruyera Kazán en 1579, la Madre de Dios se apareció en un sueño profético a una niña de 10 años llamada Matrona y le dijo dónde encontrar la preciosa imagen nuevamente. Según las instrucciones, Matrona le contó al arzobispo sobre su sueño, pero él no la tomaría en serio. Después de dos sueños más, el 8 de julio de 1579, la niña y su madre desenterraron la imagen, enterrada bajo las cenizas de una casa, donde había estado escondida mucho antes para salvarla de los tártaros. El icono descubierto parecía tan brillante y hermoso como si fuera nuevo. El arzobispo se arrepintió de su incredulidad y llevó el icono a la Iglesia de San Nicolás, donde un ciego fue curado ese mismo día.
Hermógen, el sacerdote de esta iglesia, más tarde se convirtió en metropolitano de Kazán. Llevó el icono a la Catedral de la Anunciación de Kazán y estableció el 8 de julio como una fiesta en honor a la Theotokos de Kazán. Es por la crónica de Hermógen, escrita a petición del zar en 1595, que conocemos estos hechos.
En 1612, cuando Moscú fue ocupada por invasores polacos, Hermógen se había convertido en Patriarca de Moscú y de toda Rusia. Desde la prisión, pidió un ayuno de tres días y ordenó que se llevara el icono de Nuestra Señora de Kazán a los príncipes Minin y Pozharsky, que lideraban la resistencia a la ocupación. Este icono, posiblemente el original, pero más probablemente una copia, fue llevado ante sus regimientos mientras luchaban por recuperar la capital de manos de los polacos.
Cuando el ejército polaco fue finalmente expulsado de Moscú el 22 de octubre de 1612, la victoria se atribuyó a la intercesión de la Madre de Dios, y el icono de Kazán se convirtió en un punto focal para los sentimientos nacionales rusos. Más tarde ese año, cuando el zar Mikhail Feodorovich subió al trono, designó tanto el 8 de julio como el 22 de octubre como fiestas en honor a la Madre de Dios de Kazán.
El victorioso príncipe Dmitry Pozharsky financió la construcción de una pequeña iglesia de madera dedicada a la Virgen de Kazán en el Kremlin de Moscú. El icono se mantuvo allí hasta que la pequeña iglesia se incendió en 1632. El zar ordenó la construcción de una catedral de ladrillo más grande para reemplazarla. Después de su finalización en 1638, el icono permaneció allí en la catedral de Kazán de Moscú durante casi dos siglos. Se llevaba regularmente en procesiones litúrgicas solemnes a lo largo de las murallas de la ciudad como protectora de Moscú. La intercesión de la Madre de Dios de Kazán fue invocada con éxito contra la invasión sueca en 1709, y nuevamente cuando Napoleón invadió Rusia en 1812. Para conmemorar esta última victoria, el ícono de Kazán fue trasladado a la nueva Catedral de Kazán en San Petersburgo en 1821.
En ese momento, el ícono de Kazán había alcanzado una inmensa popularidad, y había nueve o diez copias distintas del ícono que obran milagros en todo el país. Existe un considerable desacuerdo sobre cuál de estos, si alguno, fue el original. Algunos afirman que el original permaneció alojado en Kazán, mientras que otros sostienen que el que se mudó de Moscú a San Petersburgo era el original. Sin embargo, muchos expertos creen que el original se perdió y que los dos íconos venerados de Kazán eran copias tempranas. En cualquier caso, ambos iconos desaparecieron a principios del siglo XX. El de Kazán fue robado en 1904 y probablemente destruido por los ladrones, que estaban más interesados en su cubierta de oro enjoyado. El de San Petersburgo desapareció después de la Revolución de Octubre de 1917. Algunos dicen que fue sacado de contrabando del país para protegerlo de los bolcheviques, mientras que otros sugieren que los mismos comunistas lo escondieron y luego lo vendieron en el extranjero. Pero durante la Segunda Guerra Mundial, un icono de la Virgen de Kazán apareció en Leningrado para encabezar una procesión alrededor de las fortificaciones de la ciudad asediada por los nazis.
La Madre de Dios de Kazán es una variante de primer plano del estilo Hodegetria (Directora), y se destaca principalmente por el Niño de pie, con la Virgen a la altura del pecho. Los iconos de Kazan son tradicionalmente pequeños, siguiendo el original (9×11 pulgadas, 23x28 cm.). El icono de la Virgen de Kazán sigue siendo popular, especialmente como regalo de bodas, y en ocasiones se asocia con el nacionalismo ruso.
Apolytikion tono 4º
Oh ferviente intercesora, Madre del Señor Altísimo, que oras a tu Hijo Cristo nuestro Dios y salvas a todos los que buscan tu protección. Oh Soberana Señora y Reina, ayúdanos y defiende a todos los que en problemas y pruebas, doloridos y cargados de pecados, estamos en tu presencia ante tu icono, y que oramos con compunción, contrición y lágrimas y con una esperanza inquebrantable en ti. Concédenos lo que es bueno para nosotros, libéranos del mal y sálvanos a todos, Virgen Madre de Dios, porque tú eres una protección divina para tus siervos.
Kontakion plagal del tono 4º
Pueblos, corramos a ese tranquilo refugio bueno, a la pronta ayuda, a la cálida salvación, a la protección de la Virgen. Apresurémonos a la oración y apresurémonos al arrepentimiento. Porque la Madre de Dios derrama su misericordia, se anticipa a las necesidades y evita los desastres, por sus siervos pacientes y temerosos de Dios.
Fuentes consultadas: saint.gr, oca.org, johnsanidopoulos.com
