Nicandro y Marciano sirvieron algún tiempo en el ejército romano en Dorostolum en Mesia cuando Diocleciano era emperador, pero cuando los edictos se publicaron en todas partes contra los cristianos, abandonaron el ejército. Esto fue considerado un crimen y fueron llevados ante Máximo, el gobernador de la provincia.
El juez les informó de la orden imperial de que a todos se les ordenaba sacrificar a los dioses. Nicandro respondió que el orden imperial no significaba nada para los cristianos, que consideraban ilegal abandonar al Dios inmortal y adorar madera y piedras.
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| Antigua zona de los balcanes, s. IV, con Moesia (Mesia en el centro) |
Daria, la esposa de Nicandro, estuvo presente y animó a su esposo. Maximus interrumpió y le dijo: "Mujer malvada, ¿por qué quieres que muera tu marido?" "No deseo su muerte", dijo, "sino que viva en Dios, para no morir nunca". Maximus le reprochó que deseaba su muerte porque quería otro marido. "Si sospechas eso", dijo, "mátame a mí primero". El juez dijo que sus órdenes no se extendían a las mujeres, porque esto sucedió con el primer edicto que sólo se refería al ejército. Sin embargo, ordenó que la detuvieran, pero fue liberada poco después y regresó para ver el resto del juicio. Maximus, volviéndose nuevamente hacia Nicandro, dijo: "Tómate un poco de tiempo y delibera contigo mismo si eliges morir o vivir". Nicandro respondió: "Ya he deliberado sobre el asunto y he tomado la resolución de salvarme". El juez entendió que quería decir que salvaría su vida sacrificando a los ídolos, y dando gracias a sus dioses, comenzó a felicitar y regocijarse con Suetonio, uno de sus asesores, por su victoria imaginaria. Pero Nicandro pronto lo desengañó, voceando: "Gracias a Dios" y orando en voz alta para que Dios lo librara de los peligros y tentaciones del mundo.
"¿Cómo es posible", dijo el gobernador, "que acabas de querer vivir y ahora pides morir?"
Nicandro respondió: “Deseo esa vida que es inmortal, no la vida fugaz de este mundo. A ti te entrego voluntariamente mi cuerpo; haz con él lo que te plazca, soy cristiano ”.
"¿Y cuáles son tus sentimientos, Marciano?" dijo el juez, dirigiéndose al otro. Declaró que eran iguales a los de su compañero de prisión.
Maximus luego dio órdenes de que ambos debían ser confinados en el calabozo, donde permanecieron veinte días. Después de esto fueron llevados nuevamente ante el gobernador, quien les preguntó si finalmente obedecerían los edictos de los emperadores. Marciano respondió: “Todo lo que puedas decir nunca nos hará abandonar nuestra fe ni negar a Dios. Lo vemos presente por fe, y sabemos a dónde nos llama. Le suplicamos que no nos detenga ni nos impida; pero envíanos pronto a Él, para que contemplemos al que fue crucificado, a quien te atreves a blasfemar, pero a quien honramos y adoramos ”.
El gobernador accedió a su pedido y, disculpándose por la necesidad que tenía de cumplir con sus órdenes, los condenó a ambos a perder la cabeza. Los mártires expresaron su gratitud y dijeron: "La paz sea contigo, oh juez clemente".
Caminaron hacia el lugar de ejecución gozosos y alabando a Dios mientras avanzaban. Nicandro fue seguido por su esposa Daria, con su hijo, a quien Papiniano, hermano del mártir San Pasícrates, llevaba en sus brazos. La esposa de Marciano, muy diferente de la anterior, y sus otros parientes, lo siguieron llorando y gimiendo de dolor. Ella en particular hizo todo lo que estaba en ella para superar su resolución, y con ese propósito muchas veces le mostraba a su pequeño hijo, el fruto de su matrimonio; y continuamente tiraba de él y lo retenía, hasta que él la reprendió y le pidió a Zótico, un cristiano valeroso, que la mantuviera atrás. En el lugar de la ejecución la llamó, y abrazando a su hijo y mirando al cielo, dijo: "Señor, Dios todopoderoso, toma a este niño bajo Tu protección especial". Luego, reprendiendo a su esposa por su vil cobardía, le pidió que se fuera en paz, porque ella no podía tener el valor de verlo morir.
La esposa de Nicandro continuó a su lado, exhortándolo a la constancia y la alegría. “Ten buen corazón, mi señor”, dijo, “diez años he vivido en casa lejos de ti, sin dejar nunca de rezar para poder verte de nuevo. Ahora estoy favorecida con ese consuelo, y veo que tú vas a la gloria, y yo misma convertida en esposa de un mártir. Dale a Dios el testimonio que debes de su santa verdad, para que también me libres de la muerte eterna”Es decir, que por sus sufrimientos y oraciones podría obtener misericordia para ella. El verdugo, habiendo vendado sus ojos con sus pañuelos, les cortó la cabeza, y así entregaron sus almas en las manos de Dios, obteniendo de Él la corona del martirio.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com, es.wikipedia.org