San Antonio * fue monje en el monasterio de Stoudios en Constantinopla. Se convirtió en secretario privado de Basilio I, Patriarca de Constantinopla. En la lucha por el trono papal librada por el Papa Benedicto VII (974-983) y el antipapa Bonifacio VII, sospechoso de haber ejecutado al Papa anterior, Benedicto VI, Basilio apoyó las afirmaciones del legítimamente elegido Benedicto VII. Debido al apoyo del emperador Juan I Tzimiskes al antipapa, que era un invitado en la corte de Bizancio, Basilio fue depuesto y Antonio instalado como patriarca en 974.
Los historiadores bizantinos del siglo X registraron que Antonio, que ingresó al patriarcado a una edad avanzada, le aportó una moderación y apacibilidad que faltaban en ese cargo. Pero su tenacidad para defender la jurisdicción autónoma de la Iglesia Ortodoxa como complementaria a la autoridad secular del emperador lo puso en conflicto con el emperador Basilio II.
Antonio, un reformador, se esforzó por eliminar la simonía (la compra o venta de cargos eclesiásticos) que practicaba el clero para satisfacer los impuestos imperiales sobre la propiedad de la iglesia. Debido a la controversia con el emperador sobre el derecho de propiedad de la Iglesia, Antonio finalmente se vio obligado a dimitir, en parte por estar implicado en el intento, en 979, del general Bardas Skleros de derrocar a Basilio.
Anhelando volver a su vida monástica, Antonio regresó al monasterio de Stoudios, donde reposó en 983.
La única obra existente de Antonio es su Monitum ("Admonición") a los monjes sobre el arrepentimiento y la confesión de pecados. Por su mando, se compiló primero la colección de las vidas de los santos de la Iglesia Ortodoxa.
NOTAS:
* Cabe señalar que en el Sinaxario de Constantinopla, solo se nos dice que San Antonio, Patriarca de Constantinopla, se conmemora el 12 de febrero, pero no se nos dice cuál. La mayoría tiene al Patriarca Antonio II Kauleas, mientras que San Nicodemo el Hagiorita sigue al historiador Melecio en la defensa del Patriarca Antonio III el Estudita.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com
