San Inocencio (Veniaminov), Μetropolitano de Moscú y Μisionero en Alaska

Nuestro padre entre los santos Inocencio de Alaska, Igual a los Apóstoles e Iluminador de América del Norte (1797-1879), fue Metropolitano de Moscú y de toda Rusia.


Es conocido por su trabajo misionero, su erudición y su liderazgo en Alaska y el Lejano Oriente ruso durante el siglo XIX. Es conocido por su gran celo por su trabajo, así como por sus grandes habilidades como académico, lingüista y administrador. Fue misionero, luego obispo y arzobispo en Alaska y el Lejano Oriente ruso. Aprendió varios idiomas nativos y fue autor de muchos de los primeros trabajos académicos sobre los nativos y sus idiomas, así como diccionarios y obras religiosas en estos idiomas. También tradujo partes de la Biblia a varios idiomas nativos.

 

Vida

San Inocencio, (nombre secular: Iván Evseyevich Popov-Veniaminov), nació el 26 de agosto de 1797 en la familia de un servidor de la iglesia en el pueblo de Anginskoye, distrito de Verkholensk, provincia de Irkutsk, en Rusia. Su padre murió cuando Iván tenía seis años.
En 1807, Iván ingresó al Seminario Teológico de Irkutsk. En 1817 se casó y el 18 de mayo de 1817 fue ordenado diácono de la Iglesia de la Anunciación en Irkutsk. Completó sus estudios en 1818. Fue nombrado maestro en una escuela parroquial, y el 18 de mayo de 1821 fue ordenado sacerdote para servir en la Iglesia de la Anunciación.
A principios de 1823, el obispo Michael de Irkutsk recibió instrucciones de enviar un sacerdote a la isla de Unalaska en las islas Aleutianas de Alaska. El padre Iván Veniaminov se ofreció como voluntario para ir y el 7 de mayo de 1823 partió de Irkutsk, acompañado por su anciana madre, su esposa, su hijo pequeño Innocent y su hermano Stefan. Después de un difícil viaje de un año, llegaron a Unalaska el 29 de julio de 1824. 

 

 

 

 

Después de que Iván y su familia construyeron y se mudaron a una cabaña de tierra, emprendió la construcción de una iglesia en la isla y se dedicó a estudiar los idiomas y dialectos locales. Capacitó a algunos de sus feligreses en técnicas de construcción y con ellos emprendió la construcción de una iglesia, que se terminó el mes de julio siguiente.
La parroquia del Padre Iván incluía la isla de Unalaska y las vecinas islas Fox y Pribilof, cuyos habitantes se habían convertido al cristianismo antes de su llegada, pero conservaban muchas de sus costumbres y costumbres paganas. El padre Iván viajaba a menudo entre las islas en una canoa, luchando contra el tormentoso Golfo de Alaska.
Sus viajes por las islas mejoraron enormemente la familiaridad del padre Iván Veniaminov con los dialectos locales. En poco tiempo dominó seis de los dialectos. Concibió un alfabeto de letras cirílicas para el dialecto más extendido, el dialecto unagan de aleut y, en 1828, tradujo el Santo Evangelio de San Mateo y otros materiales de la iglesia a ese dialecto, que finalmente se publicó en 1840 con la bendición del Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa. 

 

En 1829, viajó a la costa del Mar de Bering en el continente de Alaska y predicó a la gente de allí. En 1836, sus viajes incluso se extendieron al sur, a la Colonia Ross al norte de San Francisco y a las misiones españolas del norte de California. En Ross Colony dirigió servicios en su pequeña capilla de madera.
En 1834, el padre Iván fue trasladado a la isla de Sitka, a la ciudad de Novoarkhangelsk, más tarde llamada Sitka. Se dedicó al pueblo tlingit y estudió su idioma y costumbres. Sus estudios allí produjeron las obras académicas Notas sobre las lenguas kolushchan y kodiak y otros dialectos de los territorios ruso-americanos, con un glosario ruso-kolushchan.
En 1838, el padre Iván viajó a San Petersburgo y Moscú, Rusia y Kiev, Ucrania, para informar sobre sus actividades y solicitar una expansión de las actividades de la Iglesia en la América rusa. Mientras estuvo allí, recibió un aviso de que su esposa había muerto. Pidió permiso para regresar a Sitka. En cambio, se sugirió que hiciera votos como monje. El padre Iván al principio ignoró estas sugerencias, pero el 29 de noviembre de 1840 hizo sus votos. Eligió el nombre de Inocencio en honor al obispo Inocencio de Irkutsk. 

 

 

"Por toda la tierra salió su voz, y hasta
el extremo del mundo sus palabras". (Sal. 18 (19))

 

 

El 15 de diciembre de 1840, el archimandrita Inocencio Veniaminov fue consagrado obispo de Kamchatka y las islas Kuriles en Rusia y las islas Aleutianas en la América rusa. Su sede estaba ubicada en Novoarkhangelsk, adonde regresó en septiembre de 1841. Pasó los siguientes nueve años en la administración de su sede, así como en varios largos viajes misioneros a sus áreas remotas. El 21 de abril de 1850, el obispo Inocencio fue elevado a arzobispo. En 1852, el área de Yakut fue admitida en la Diócesis de Kamchatka, y en septiembre de 1853, el Arzobispo Inocencio estableció su residencia permanente en la ciudad de Yakutsk. Inocencio realizaba viajes frecuentes por toda su diócesis ampliada. Dedicó mucha energía a la traducción de las escrituras y libros de servicio al idioma Yakut (Sakha).
En abril de 1865, el arzobispo Innocent fue nombrado miembro del Santo Sínodo Rector de la Iglesia. 
El 19 de noviembre de 1867 fue nombrado Metropolitano de Moscú, en sustitución de su amigo y mentor, Filaret, fallecido. Mientras estuvo allí, revisó muchos textos de la Iglesia que contenían errores, recaudó fondos para mejorar las condiciones de vida de los sacerdotes y estableció una casa de retiro para sacerdotes.
Inocencio durmió en el Señor el 31 de marzo de 1879. Fue enterrado el 5 de abril de 1879 en Troitse-Sergiyeva Lavra.

 

Glorificación

El 6 de octubre de 1977, la Iglesia de Rusia, actuando a petición oficial de la Iglesia Ortodoxa en América, proclamó santo a Inocencio. Su fiesta se celebra dos veces al año, el 6 de octubre y el 31 de marzo.
En 1994, durante las excavaciones en los terrenos cerca de la Iglesia del Espíritu Santo en Troitse-Sergiyeva Lavra, se descubrieron las reliquias de San Inocencio y ahora son veneradas por los fieles tanto en Rusia como en América.

 

 

Indicación del Camino hacia el Reino de los Cielos (.pdf, inglés)

Apolitiquio tono 4º  

Oh Santo Padre Inocente
En obediencia a la voluntad de Dios
Aceptaste peligros y tribulaciones
Llevando a muchos pueblos al conocimiento de la verdad.
Nos mostraste el camino
Ahora, con sus oraciones, ayúdenos a conducirnos al Reino de los Cielos.

Apolitiquio tono 2º 

Evangelizaste a la gente del norte de América y Asia,
Proclamando el Evangelio de Cristo a los nativos en sus propias lenguas.
Oh santo jerarca Padre Inocente,
Iluminador de Alaska y de toda América, 
Cuyos caminos fueron ordenados por el Señor,

¡Interceda ente Él por la salvación de nuestras almas en Su Reino Celestial!

Condaquio tono 2º

Una verdadera celebración de la providencia y la gracia de Dios.
Es tu vida, santo padre inocente, apóstol de nuestra tierra.
En dificultades y peligros trabajaste por causa del Evangelio
Y Dios te libró y te preservó ileso.
Desde la oscuridad te exaltó como ejemplo
Que el Señor verdaderamente guía al hombre por el camino que debe seguir.

Otro condaquio tono 2º

Tu vida, santo padre inocente, apóstol de nuestra tierra,
¡Proclama la dispensación y la gracia de Dios!
Por trabajar en peligros y dificultades por el Evangelio de Cristo
Te mantuvieron ileso y exaltado en humildad.

Ore para que Él pueda guiar nuestros pasos en el camino que debemos seguir.





Fuentes consultadas: oca.org, johnsanidopoulos.com, saint.gr, synxarion.gr