Santos Bernabé, Sofronio y Cristóbal, fundadores del Monasterio de Sumela (+413)

Nuestros Venerables Padres Bernabé y Sofronio fueron los fundadores del Monasterio de la Panagia Toda-Santa de Sumela (en gr. "Σουμελά") en Trebisonda, a finales del siglo IV.
 
Según la tradición, estos dos santos, que eran parientes (Bernabé era el tío y Sofronio era su sobrino) nacieron y se criaron en Atenas en el siglo IV. El nombre de Bernabé en el mundo era Basilio y el de su sobrino Sotericos.
Mientras Bernabé celebraba un día la Divina Liturgia, recibió en una visión la orden de la Theotokos de ir de Atenas a Trebisonda para construir un monasterio allí. 

Bajo la protección del icono de "Panayía Atheniotissa" (Ateniense), que se creía que fue pintado por el evangelista Lucas, atravesaron muchos peligros y vicisitudes hasta el lado inhóspito del monte Melas, donde en el año 386 construyeron el famoso Monasterio de la "Panayía" Toda-Santa de Sumela, convirtiéndola en el hogar del icono de la Ateniense.
De camino a Trebisonda se dirigieron al Monte Atos, y más concretamente al Monasterio de Vatopedi, donde el higúmeno los recibió con reverencia y disfrutaron de la hospitalidad del monasterio durante una semana. 

 

Primer plano del monasterio de Sumela, visto a través del valle.

Aunque el higúmeno deseaba que se quedasen, para que la hermandad pudiera beneficiarse de su presencia, se vio obligado de una manera milagrosa a dejarlos ir, para que pudieran cumplir el propósito que les había fijado la Madre de Dios. En el monasterio que habían construido, los dos santos vivieron una vida de santidad, y la tradición nos dice que ambos murieron el mismo día, en el año 412. 
Muchos comenzaron a venir en peregrinación a Panayía Toda-Santa Soumeliotissa (antes Atheniotissa) y el monasterio disfrutó de fama, prosperidad y favor imperial. 

 

Pero más tarde, cuando los bárbaros comenzaron las invasiones, el monasterio fue reducido y finalmente quedó desierto. El monasterio fue saqueado y hubo intentos fallidos por parte de los invasores de destruir el icono, pero los monjes regresaron y el monasterio volvió a florecer, hasta el siglo VII, cuando los musulmanes masacraron a los monjes.
Mientras tanto, la "Panayía" Toda-Santa se apareció a un granjero indocto cercano, Cristoforos, y lo envió al monasterio en ruinas para reconstruirlo y renovarlo. 

 

Santos Bernabé y Sofronio

La Theotokos continuó guiándolo mientras se trasladaba al monasterio, donde descubrió que la iglesia-cueva y el icono estaban milagrosamente seguros. Ella misma le enseñó a leer y, finalmente, se le unieron otros hombres. Los peregrinos volvieron nuevamente y se lograron grandes milagros a través del ícono, incluso endemoniados fueron curados. 
Los emperadores romanos se convirtieron en mecenas del monasterio. Uno de ellos, Alexios Comnenos II (+ 1330), viajó personalmente al monasterio para dar gracias por su liberación de la muerte.

Icono de Panayía Sumelá

Apolitiquio plagal del tono 4º

Por la unción del Divino Niño, abandonaste los cuidados de la vida, y cada uno fuisteis radiantemente iniciados en extraños misterios, como un fénix en los atrios del Señor, realmente prosperásteis, Bernabé, Sofronio y Cristóbal, interceded ante Cristo Dios, oh Padres tres veces alabados, para que nuestras almas sean salvadas.

Otro apolitiquio tono 1º

Las tres luces radiantes de la Deidad de los Tres Soles, que brillaron radiantemente desde el coro de monjes, como iniciados y veneradores de la Theotokos, y portadores de Dios ungidos por el mandato del Puro, Bernabé el más exaltado y el El portador de Dios Sofronios, con el noble Cristóbal, enseñado por Dios de la nada, todos los que honran su vida, reunámonos y honrémoslos con himnos, porque ellos siempre interceden ante la Trinidad por nosotros.





Fuentes consultadas: synaxarion.gr, johnsanidopoulos.com, es.wikipedia.org, orthodoxia-info