Por abbamoses.com
La gran duquesa Isabel era nieta de la reina Victoria de Inglaterra y hermana mayor de la emperatriz Alexandra (4 de julio).
Después de casarse con el Gran Duque Sergei, se convirtió a la fe ortodoxa, aunque su posición no lo requería. Después del asesinato de su esposo en 1905, tomó los votos monásticos y se retiró del mundo, fundando el Convento de las Santas María y Marta. Allí se desempeñó como superiora, dedicando su tiempo a la oración, el ayuno y el cuidado de los enfermos y los pobres.
Durante la Revolución Rusa, fue capturada por los bolcheviques que odiaban a Dios y fue llevada a los Urales, donde ella y varios con ella fueron martirizados siendo arrojados vivos por un pozo de mina abandonado. Cuando la caída no los mató, los soldados arrojaron granadas por el pozo para completar su trabajo. Santa Isabel estaba cantando el Himno Querubín cuando murió.
La monja Bárbara, su asistente de celda, siguió voluntariamente a santa Isabel al exilio y recibió el martirio con ella. Sus reliquias fueron recuperadas y llevadas con gran riesgo a China y luego a Jerusalén, donde fueron depositadas en el Convento de Santa María Magdalena. Cuando se abrieron sus relicarios en 1981, se descubrió que sus cuerpos estaban parcialmente incorruptos y desprendían una dulce fragancia.
NOTA:
Después del asesinato de su esposo en Moscú, la Gran Duquesa Isabel hizo erigir una cruz en el lugar de su muerte, con la inscripción "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". Después de la revolución, la cruz permaneció en pie gracias a la devoción del pueblo de Moscú a Santa Isabel, hasta que Lenin la derribó personalmente.
Santa Nueva Mártir Isabel, Gran Duquesa de Rusia (+1918)
Por johnsanidopoulos.com
La gran duquesa Isabel Fyodorovna de Rusia (24 de febrero de 1864-18 de julio de 1918), fue la esposa del gran duque Sergei Alexandrovich de Rusia, el quinto hijo del emperador Alejandro II de Rusia y María Alexandrovna. Después del asesinato de su marido, fundó un convento dedicado a atender a los pobres. Más tarde fue martirizada por los bolcheviques y, más recientemente, ha sido glorificada como una nueva mártir.
Matrimonio y vida temprana
Isabel fue la segunda hija del Gran Duque Luis IV de Hesse y la Princesa Alicia del Reino Unido, hija de la Reina Victoria. También era la hermana mayor de Alexandra Fyodorovna, la última emperatriz de Rusia. Elizabeth fue llamada cariñosamente "Ella" por su familia.
En el invierno de 1878, la difteria arrasó la casa Hesse, matando tanto a la hermana menor de Elizabeth como a su madre, la princesa Alice. Elizabeth no estaba en Hesse en ese momento y era el único miembro de la familia que no se vio afectado por este brote.
Huérfana a la edad de 14 años, fue criada en parte por su abuela, la reina Victoria. Habiendo tenido una madre inglesa y luego viviendo en Inglaterra, ella y su hermana Alexandra se sentían más cómodas hablando inglés, y la mayoría de las cartas intercambiadas entre el zar Nicolás, Tsaritsa Alexandra y la gran duquesa Isabel están escritas en inglés.
Isabel una vez llamó la atención a su primo mayor Guillermo II, pero ella lo rechazó rotundamente y en su lugar se casó con el Gran Duque Sergei de Rusia en junio de 1884.
Ella y su esposo, el gran duque Sergei, adoptaron y criaron al gran duque Dmitri Pavlovitch y a su hermana, la gran duquesa María Pavlovna, después de que su madre muriera durante el nacimiento de Dmitri.
Conversión
De su conversión a la ortodoxia, el Metropolitano Anastassy recuerda:
La gran duquesa, por voluntad propia, decidió unirse a la Iglesia ortodoxa. Cuando hizo el anuncio a su esposo, según el relato de uno de los sirvientes, las lágrimas brotaron involuntariamente de sus ojos. El propio emperador Alejandro III se sintió profundamente conmovido por su decisión. Su esposo la bendijo después de la Santa Crismación con un precioso ícono del Salvador, "No hecho por manos" (una copia del icono milagroso en la Capilla del Salvador), que ella atesoró enormemente durante el resto de su vida. Habiendo estado unida a la Fe de esta manera, y por lo tanto a todo lo que constituye el alma de un ruso, la gran duquesa ahora podía decir con todo el derecho a su esposo en las palabras de la moabita Rut: "Tu pueblo se ha convertido en mi pueblo. y tu Dios mi Dios "(Rut 1:16). [Metropolitano Anastassy, "Vida de la Santa Nueva Mártir Gran Duquesa Isabel", Vida ortodoxa, vol. 31, no. 5 (septiembre-octubre de 1981), págs. 3-14.]
Como muchos conversos a la fe ortodoxa, la Gran Duquesa tuvo que lidiar con la reacción negativa de su familia.
Una vez que se tomó la decisión, resultó una tarea difícil darla a conocer a sus familiares. Ella les escribe en este momento que está "intensamente feliz", pero que le duele causar dolor a su amada familia. Y, sin embargo, su determinación fue firme: "Estoy segura de que la bendición de Dios acompañará mi acto, que hago con una fe tan ferviente, con el sentimiento de que puedo convertirme en una mejor cristiana y estar un paso más cerca de Dios".
Explicando las razones de su decisión, escribe en una carta: "Por encima de todo, la conciencia de uno debe ser pura y verdadera ... muchos, lo sé, gritarán por (eso), pero siento que me acerca a Dios ... Tú me dices que la brillantez exterior de la iglesia me encantó ... en esto estás equivocado - nada en los signos externos me atrajo - no - el servicio, el servicio, los signos externos son solo para recordarnos las cosas internas ". [Ludmila Koehler, Santa Isabel la Nueva Mártir, (Nueva York: The Orthodox Palestine Society, EE.UU., 1988), p. 25.]
Se cree que el Kaiser estuvo detrás de la afirmación de que su esposo la había obligado a convertirse, pero Elizabeth explicó que sería "mentir ante Dios" "permanecer aparentemente protestante". De toda su familia, la reina Victoria mostró la mayor comprensión y le brindó apoyo moral para su decisión.
La Gran Duquesa fue recibida por Crismación el Sábado de Lázaro de 1891, y luego durante esa Semana Santa pudo recibir la Sagrada Comunión con su esposo por primera vez.
Asesinato de su marido
Trágicamente, el marido de Elizabeth fue asesinado con una bomba el 18 de febrero de 1905, mientras estaba de servicio en el Kremlin, por el socialista revolucionario Ivan Kalyayev.
La Gran Duquesa Isabel escuchó la explosión y sintió el impacto; salió corriendo y vio el cuerpo desmembrado de su marido esparcido por la plaza. Se arrodilló en la nieve y ayudó a recoger los restos y, casi increíblemente, encontró la fuerza para organizar el transporte al hospital del cochero del gran duque, que había resultado gravemente herido. Al visitar al moribundo más tarde, le dijo que el gran duque estaba bien y a salvo, y de hecho la había enviado, permitiendo que el hombre mueriese en paz. [Ludmila Koehler, Santa Isabel la Nueva Mártir, (Nueva York: The Orthodox Palestine Society, EE.UU., 1988), p. 30.]
El espíritu elevado con el que tomó la tragedia asombró a todos: tuvo la fuerza moral incluso para visitar en la cárcel al asesino de su marido, Ivan Kalyayev, con la esperanza de ablandar su corazón con su perdón cristiano. "¿Quién es usted?" preguntó al verla. "Soy su viuda", respondió ella. "¿Por qué lo mataste?"
"No quería matarle", dijo. "Lo vi varias veces antes cuando tenía la bomba conmigo, pero tú estabas con él y no me atreví a tocarlo". "No entendiste que al matarlo me estabas matando a mí", dijo ella. Luego comenzó a hablar del horror de su crimen ante Dios. El Evangelio estaba en sus manos y le rogó al criminal que lo leyera y lo dejó en su celda. Al salir de la prisión, la Gran Duquesa dijo: "Mi intento fue infructuoso, pero, quién sabe, tal vez en el último minuto comprenda su pecado y se arrepienta".
Su vida como monja, dedicada a los pobres
Posteriormente, la Gran Duquesa Isabel se convirtió en monja, regalando sus joyas y vendiendo sus posesiones más lujosas. Con las ganancias, abrió la Casa de Marta y María en Moscú para fomentar la oración y la caridad de las mujeres devotas. Durante muchos años ayudó a los pobres y a los huérfanos en esta casa de Moscú. Aquí surgió una nueva visión de un diaconado de mujeres, que combinaba intercesión y acción en el corazón de un mundo desordenado. En abril de 1909, Isabel y diecisiete mujeres se dedicaron como Hermanas all Amor y a la Misericordia. Su trabajo floreció: pronto abrieron un hospital y surgieron una variedad de otras empresas filantrópicas.
Martirio
En 1918, fue exiliada por el gobierno comunista a Ekaterimburgo y luego a Alapaevsk, donde fue violentamente asesinada por los bolcheviques locales el 18 de julio de 1918, junto con el Gran Duque Sergei Mikhailovich Romanov; los príncipes Ioann Konstantinovich, Konstantin Konstantinovich, Igor Konstantinovich y Vladimir Pavlovich Paley; el secretario del Gran Duque Sergei, Fyodor Remez; y la monja Barbara Yakovleva, hermana del convento de la gran duquesa Isabel.
Fueron conducidos engrupo al bosque, empujados a un pozo de mina abandonado, al que luego se arrojaron granadas. Un observador los escuchó cantar himnos de la Iglesia mientras los empujaban hacia el pozo de la mina. Después de que los bolcheviques se fueron, todavía podía escuchar cantar durante algún tiempo.
Lo último que hizo Elizabeth mientras agonizaba en el pozo de la mina fue vendar las heridas del príncipe Ioann con su pañuelo. Más tarde, el Ejército Blanco recapturó brevemente esta zona, y sus reliquias fueron recuperadas y se registró el relato de la persona que lo presenció. Sus reliquias fueron llevadas primero por el Ejército Blanco a Beijing y colocadas en la Iglesia de San Serafín de Sarov, y luego fueron llevadas a Jerusalén y colocadas en la Iglesia de Santa María Magdalena, que ella y su esposo habían ayudado a construir.
Glorificación
Santa Isabel fue glorificada por la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia en 1981, y por la Iglesia Ortodoxa Rusa en su conjunto en 1992 como Nueva Mártir Isabel. Su santuario principal en Rusia es el Convento de Santa María y Marta que fundó en Moscú. La mayoría de sus reliquias permanecen en Getsemaní, pero en 2004, un relicario que contenía partes de sus reliquias, así como las de la Venerable Mártir Bárbara, fueron llevadas a Rusia y visitaron 61 diócesis de Rusia y la Comunidad de Estados Independientes, y fueron venerados por más de 10 millones de personas. Una parte de estas reliquias fueron entregadas al Convento de las Santas María y Marta, y permanecen allí.
Su fiesta se celebra el 5 de julio (fue martirizada el 18 de julio, según el Calendario Nuevo, que era el 5 de julio en el Calendario Antiguo). También se la conmemora en la fiesta de los Nuevos Mártires y Confesores de Rusia, celebrada el domingo más próximo al 25 de enero, fecha del martirio del metropolitano Vladimir de Kiev, el primero de los nuevos mártires.
Ver Santa Nueva Mártir la Venerable Barbara Yakovleva (+1918) (18 de Julio)
Fuentes consultadas: abbamoses.com, johnsanidpoulos.com, synaxarion.gr
