En la Santa Pila Bautismal recibió el nombre de Juan (Ιωάννης, [Ioánis]). A los siete años falleció su madre. Su padre volvió a casarse y su madrastra no lo trataba muy bien.
Recibían consuelo y fuerza en las pequeñas iglesias de la isla. Sus primeros estudios los realizó en su tierra. Trabajaba como pescador con su padre y con un compañero. Desde pequeño amó la oración, el ayuno y la limosna.
Una vez, la barca con la que trabajaban llegó al puerto del monasterio de Vatopedi del Monte Atos por trabajo. El pequeño Juan, admirando la santidad del lugar quiso quedarse allí para siempre, satisfaciendo su deseo de dedicarse totalmente a Dios.
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| "Ο ΟΣΙΟΣ ΙΩΑΚΕΙΜ Ο ΠΑΠΟΥΛΑΚΟΣ, Ο ΝΕΟΣ, Ο ΕΝ ΙΘΑΚΗ" [O Osios Ioakim o Papulakos o Neos o en Izaki] OSIO (VENERABLE) JOAQUÍN EL NUEVO, EL ABUELITO DE ÍTAKA |
Fue inscrito como monje en periodo de prueba en el monasterio de Vatopedi en 1803. Tras superar con éxito este periodo, es tonsurado monje recibiendo el nombre de Joaquín (del gr. "Ιωακείμ", [Ioakím]), distinguiéndose en la realización de sus servicios monásticos, su buena disposición y su carácter honrado.
En las vísperas de la revolución griega de 1821, se fue con la bendición de su monasterio al mundo (fuera del Monte Athos) para ayudar a los cristianos perseguidos en el Peloponeso. El primer biógrafo del Santo, P. Raftópulos (del gr. "Ραυτόπουλος"), explica cómo realizó su apostolado por Grecia Central (en gr. "Στερεά Ελλάδα",[Stereá Eláda]) y por Epiro (del gr. Ήπειρο, [Ípiro]). El Padre Gerásimo Sampélis, tras realizar investigaciones, concluye: "Toda la obra de Osio Joaquín, puro e impactante, no deja lugar a ninguna reflexión negativa". Parece ser que en la misma época hubo algunos que se aprovecharon de los sometidos, de los esclavos, como charlatanes y engañadores de la gente.
En las vísperas de la revolución griega de 1821, se fue con la bendición de su monasterio al mundo (fuera del Monte Athos) para ayudar a los cristianos perseguidos en el Peloponeso. El primer biógrafo del Santo, P. Raftópulos (del gr. "Ραυτόπουλος"), explica cómo realizó su apostolado por Grecia Central (en gr. "Στερεά Ελλάδα",[Stereá Eláda]) y por Epiro (del gr. Ήπειρο, [Ípiro]). El Padre Gerásimo Sampélis, tras realizar investigaciones, concluye: "Toda la obra de Osio Joaquín, puro e impactante, no deja lugar a ninguna reflexión negativa". Parece ser que en la misma época hubo algunos que se aprovecharon de los sometidos, de los esclavos, como charlatanes y engañadores de la gente.
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| Reconocimiento Oficial de Santidad por el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla |
Sobre el año 1827 el santo regresó a su tierra Ítaca, uniendo trabajo ascético y apostólico. Durante cinco años vivió en un barranco en dura áscesis, más arriba del pueblo de Perachóri. Después, buscando continuar sus ejercicios ascéticos,se dirigió a una cueva en el desfiladero de Gúvas. Bastantes cristianos llegaban hasta donde se encontraba el santo padre Joaquín, en busca de sus oraciones, sus consejos y sus bendiciones. Para muchos era "el santo Abuelito*".
Bajaba también él por los pueblos, ayudando y enseñando con sus palabras de experiencias vividas y su honrado ejemplo. Repartiendo todo cuanto le daban, hacía limosna a los pobres de un modo desapercibido. Muchas veces dejaba la limosna y se iba en oculto. Lo pobres le amaban y algunos ricos le odiaban, ya que les amonestaba por su avaricia.
Con su iniciativa fueron construidos: el Sagrado Templo de Anunciación de la Madre de Dios de Rájis, donde en el monasterio de su penitencia honra el Katholikon o iglesia principal de la Anunciación de la Virgen María, Santa Bárbara de Stavrú, San Atanasio Anoguís, y Timios Prodromos Spartohori Meganisi.
Su estancia de cuarenta años en su isla fue una fuente inagotable de continuas bendiciones. Él era el protector de los pobres, el inspirador del arrepentimiento de los pecadores, un asceta de por vida, un verdadero monje.
Bajaba también él por los pueblos, ayudando y enseñando con sus palabras de experiencias vividas y su honrado ejemplo. Repartiendo todo cuanto le daban, hacía limosna a los pobres de un modo desapercibido. Muchas veces dejaba la limosna y se iba en oculto. Lo pobres le amaban y algunos ricos le odiaban, ya que les amonestaba por su avaricia.
Con su iniciativa fueron construidos: el Sagrado Templo de Anunciación de la Madre de Dios de Rájis, donde en el monasterio de su penitencia honra el Katholikon o iglesia principal de la Anunciación de la Virgen María, Santa Bárbara de Stavrú, San Atanasio Anoguís, y Timios Prodromos Spartohori Meganisi.
Su estancia de cuarenta años en su isla fue una fuente inagotable de continuas bendiciones. Él era el protector de los pobres, el inspirador del arrepentimiento de los pecadores, un asceta de por vida, un verdadero monje.
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Previó el final de su vida y se instaló en una casa de acogida en Vathí de Ítaca. Tras confesarse por última vez con su padre espiritual, el hieromonje Agapio Dendrinó, terminó en paz su vida terrenal la madrugada del 2 de Marzo de 1868. Sus venerados restos fueron trasladados al templo de San Nicolás. En su mano derecha fue encontrado un papel en el que escribió su último deseo: "Solicito, amados míos, ser enterrado en Santa Bárbara de Stavrú, tras el santuario, donde hay mirto plantado con mis manos. Cofesemos en verdad al Señor, y cantemos su nombre, anunciemos desde por la mañana su misericordia y su verdad en todo momento". Y así fue como se hizo. Todos los habitantes de la isla vinieron a despedirse de él. Caminaron seis horas para llevarlo al lugar de su entierro. Muchas aves lo acompañaban. Aunque llovía, sus santos restos no se mojaron lo más mínimo.
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| Osio Joaquín de Ítaca, "El Abuelito", y la flor de mirto. |
El Venerable Joaquín tenía ricos carismas otorgados por Dios. Tenemos multitud de testimonios de su don de predicción y de curación, antiguos y recientes. Su pureza, su ascetismo y su humildad lo convirtieron en receptáculo digno de los dones del Espíritu Santo, los cuales buscaba siempre compartirlos con los creyentes necesitados. Muchos milagros sucedieron mientras el vivía, pero también después de su muerte, hasta el día de hoy. Bastantes han escrito al respecto.
El 23 de Mayo del año 1992, fue realizado el traslado de sus santas reliquias por el Obispo de Lefkada y de Ítaca, con la participación del abad y de los monjes del monasterio de Santa Bárbara de Stavrú . Tenían un color amarillento y un aroma inenarrable. Los habitantes de la isla siempre honraron al padre Joaquín como a un santo en sus corazones. Su reconocimiento oficial y su santa ordenación fueron realizados por el Respetado Patriarcado Ecuménico el 19 de Marzo de 1998.
El 23 de Mayo del año 1992, fue realizado el traslado de sus santas reliquias por el Obispo de Lefkada y de Ítaca, con la participación del abad y de los monjes del monasterio de Santa Bárbara de Stavrú . Tenían un color amarillento y un aroma inenarrable. Los habitantes de la isla siempre honraron al padre Joaquín como a un santo en sus corazones. Su reconocimiento oficial y su santa ordenación fueron realizados por el Respetado Patriarcado Ecuménico el 19 de Marzo de 1998.
Parte de las reliquias y el cráneo del santo se conservan en la iglesia de Santa Bárbara y el resto ellas en el Santo Monasterio de Vatopedi. Su secuencia u oficio litúrgico (del gr. "ακολουθεία", [akoluzía]) fueron escritos por el himnógrafo Charalambis Bousias. Su memoria se celebra el 2 de marzo y el traslado de sus Santas Reliquias el 11 de Mayo (nuevo calendario).
NOTA:
* No confundir con el Venerable Cristoforo, también conocido como "Papulakos" o "Abuelito", gran luchador y predicador de la Ortodoxia en los tiempos de la Turcocracia, quien durmió en el Señor el 18 de Enero de 1861.
Fuentes consultadas: pemptousia.gr (Μοναχού Μωϋσέως Αγιορείτου, Βατοπαιδινό Συναξάρι, Έκδοσις Ιεράς Μεγίστης Μονής Βατοπαιδίου, Άγιον Όρος 2007), imli.gr